Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 22

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22 Verhandlungen der zweiundzwanzigſten Verſammlung

des Evangeliums wird die Kirche Chriſti in der Welt ausgebreitet, und
ſo wird die Kirche auf Erden die geiſtliche Mutter der einzelnen Chriſten,
wie es Gal. 4, 26 von ihr heißt: „Das Jeruſalem, das droben iſt, das
iſt die Freie; die iſt unſer aller Mutter.“

Aber die äußere Gemeinſchaft der Chriſten hat auch den Zweck der
gegenſeitigen Erquickung und Stärkung im Glau⸗
ben. Wenn die Glieder einer Familie oder einer ganzen Verwandt⸗
ſchaft zuſammenkommen, wenn Volksgenoſſen oder Landsleute ſich im
fremden Lande treffen, ſo begrüßen ſie einander, haben einander viel
zu erzählen, haben gemeinſchaftliche Intereſſen zu beſprechen; der Ver⸗
kehr iſt eine Quelle der Ergötzung und Erquickung. Noch inniger als
Landsleute und leibliche Verwandte ſind die Chriſten miteinander ver⸗
bunden. Sie ſind hier auf Erden in einem fremden Lande. Gott hat
ſie aus der Welt herausgerufen und in das Reich ſeines lieben Sohnes
verſetzt. In ihrem Herzen wohnt der eine Heilige Geiſt, ja die ganze
heilige Dreieinigkeit. Sie haben einen HErrn und Heiland, einen
Glauben, eine Hoffnung; ſie haben dieſelbe Arbeit, dieſelben Inter⸗
eſſen und Ziele: ſie wollen das Evangelium in der Welt ausbreiten und
für ihre Perſonen ſich von der Welt unbefleckt erhalten, indem ſie alle⸗
ſamt den ſchmalen Weg zum Himmel wandern. So grüßen ſie einander
als Kinder Gottes, wo ſie einander ſehen oder voneinander hören. Der
Apoſtel Paulus ſendet einen glaubensbrüderlichen Gruß „der Gemeine
Gottes zu Korinth, den Geheiligten in Chriſto JEſu, den berufenen Hei⸗
ligen, ſamt allen denen, die anrufen den Namen un⸗
ſers HErrn JEſu Chriſti an allen ihren und unſern
Orten“, 1 Kor. 1, 2. Die Grußpartien in der Heiligen Schrift hat
mancher ſchon für etwas überflüſſiges gehalten und deshalb z. B. im
Hausgottesdienſt den größten Teil des 16. Kapitels des Römerbriefs
überſchlagen, weil er nur Grüße enthält. Aber auch die Teile der Hei⸗
ligen Schrift, welche Grüße enthalten, ſind erbaulich und von großer
Wichtigkeit. Sie lehren uns die Pflege der chriſtlichen Gemeinſchaft und
machen uns ſo des Segens der chriſtlichen Gemeinſchaft teilhaftig. — Die
römiſche Chriſtengemeinde war nicht durch den Dienſt des Apoſtels Pau⸗
lus entſtanden. Rom war nicht ſein perſönliches Arbeitsgebiet geweſen.
Aber die Gemeinde lag ihm gerade ſo am Herzen wie die von ihm ge⸗
ſtifteten Heidengemeinden. Er ſchreibt: „Mich verlanget, euch zu ſehen.“
Am Ende des Briefes füllt er ein halbes Kapitel (Kap. 16, 3—16) mit
Grüßen. Dem jungen Exegeten kommen bei Röm. 16, 3—16 wohl
manchmal dieſelben törichten Gedanken wie bei den Geſchlechtsregiſtern
— überflüſſig! Aber es iſt ein herrliches Beiſpiel, wodurch uns die
glaubensbrüderliche Gemeinſchaft als von Gott gewollt und als ein
herrliches Gut ad oculos demonſtriert wird. — Wir leben in der Zeit
der Unions und Reunions. Faſt alle, die desſelben Handwerks und Ge⸗
ſchäftes ſind, haben regelmäßige Zuſammenkünfte, deren Zweck die Be⸗
ſprechung der gemeinſchaftlichen Intereſſen und auch das Vergnügen iſt.

22 Proceedings of the twenty-second convention

of the Gospel the Church of Christ is spread in the world, and so the Church on earth becomes the spiritual mother of the individual Christians, as it is said of her in Gal. 4:26: "Jerusalem which is above is free, which is the mother of us all."

But the outward fellowship of Christians has also the purpose of mutual refreshment and strengthening in faith. When the members of a family or of a whole kinship come together, when countrymen or fellow-nationals meet in a foreign land, they greet one another, have much to tell one another, have common interests to discuss; the intercourse is a source of delight and refreshment. Even more intimately than countrymen and bodily relatives are Christians bound to one another. They are here on earth in a foreign land. God has called them out of the world and translated them into the kingdom of His dear Son. In their heart dwells the one Holy Spirit, indeed the whole holy Trinity. They have one Lord and Savior, one faith, one hope; they have the same work, the same interests and aims: they want to spread the Gospel in the world and for their own persons keep themselves unspotted from the world, as they all walk the narrow way to heaven. So they greet one another as children of God, wherever they see one another or hear of one another. The Apostle Paul sends a greeting among brethren in the faith "unto the church of God which is at Corinth, to them that are sanctified in Christ Jesus, called to be saints, with all that in every place call upon the name of Jesus Christ our Lord, both theirs and ours," 1 Cor. 1:2. The passages of greeting in Holy Scripture many a person has already considered superfluous, and has therefore, for example in family worship, skipped the greater part of the 16th chapter of the Epistle to the Romans, because it contains only greetings. But the parts of Holy Scripture that contain greetings are also edifying and of great importance. They teach us the cultivation of Christian fellowship and so make us partakers of the blessing of Christian fellowship. — The Roman Christian congregation had not arisen through the service of the Apostle Paul. Rome had not been his personal field of labor. But the congregation lay on his heart just as much as the Gentile congregations founded by him. He writes: "I long to see you." At the end of the Epistle he fills half a chapter (chap. 16:3-16) with greetings. To the young exegete, at Rom. 16:3-16, perhaps the same foolish thoughts sometimes come as at the genealogies — superfluous! But it is a glorious example by which fellowship among brethren in the faith is demonstrated ad oculos [before the eyes] to us as willed by God and as a glorious treasure. — We live in the age of unions and reunions. Almost all who are of the same trade and business have regular meetings, the purpose of which is the discussion of common interests and also pleasure.