Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 9

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1908. 9

Alle Chriſten auf der ganzen Erde haben wirklich einen Sinn
trotz ihrer verſchiedenen Anſchauungen in irdiſchen Dingen. Sie haben,
inſofern ſie Chriſten ſind, genau dieſelben Gedanken in bezug auf ſich
ſelbſt und in bezug auf Gott. Von ſich ſelbſt halten ſie, daß ſie vor
Gott verdammungswürdige Sünder ſeien; und von Gott halten ſie, daß
er ihnen um Chriſti willen gnädig ſei. In ihrer aller Herzen glüht auch
die himmliſche Flamme der Liebe, denn der Glaube iſt durch die Liebe
tätig oder wirkſam, Gal. 5, 6.

Mit der unſichtbaren Einheit des Glaubens, der Gedanken und der
Geſinnung iſt, wie Luther es ausdrückt, auch die unſichtbare Einheit des
Seins verbunden. Durch den Glauben ſind alle ein Leib, nämlich
der geiſtliche Leib, deſſen Haupt Chriſtus iſt. „Wir viele ſind ein
Leib“, ſagt der Apoſtel 1 Kor. 10, 17 (ἓν σῶμα οἱ πολλοί ἐσμεν), und
1 Kor. 12, 27: „Ihr ſeid der Leib Chriſti“ (ὑμεῖς . . . σῶμα Χριστοῦ);
Kol. 1, 18: „Er (Chriſtus) iſt das Haupt des Leibes, nämlich der Ge⸗
meine.“ Das iſt die wunderbare innere, unſichtbare Gemeinſchaft der
chriſtlichen Kirche.

Luther: „Die Chriſtenheit heißt eine Verſammlung aller Chriſt⸗
gläubigen auf Erden, wie wir im Glauben beten: Ich glaube in den
Heiligen Geiſt, eine Gemeinſchaft der Heiligen. Dieſe Gemeine oder
Verſammlung heißt aller derer, die im rechten Glauben,
Liebe und Hoffnung leben, alſo daß der Chriſtenheit Weſen,
Leben und Natur ſei nicht eine leibliche Verſammlung, ſondern eine Ver⸗
ſammlung der Herzen in einem Glauben, wie Paulus ſagt Eph. 4, 5:
Eine Taufe, ein Glaube, ein HErr. Alſo, ob ſie ſchon ſind leiblich
voneinander geteilt tauſend Meilen, heißen ſie doch eine Verſammlung
im Geiſt, dieweil ein jeglicher predigt, glaubt, hofft,
liebt und lebt wie der andere, wie wir ſingen vom Heiligen
Geiſt: Zu dem Glauben verſammelt haſt das Volk aus aller Welt Zun⸗
gen. Das heißt nun eigentlich eine geiſtliche Einigkeit, von welcher die
Menſchen heißen eine Gemeine der Heiligen, welche Einigkeit allein ge⸗
nug iſt, zu machen eine Chriſtenheit, ohne welche keine Einigkeit, es ſei
der Stätte, Zeit, Perſon, Werke, oder was es ſein mag, eine Chriſten⸗
heit macht.“ (St. L. XVIII, 1013 f.)

Luther (St. L. XII, 898): „Es iſt nicht mehr denn eine einige
Kirche oder Gottesvolk auf Erden, die da hat einerlei Glauben, Taufe,
einerlei Bekenntnis Gottes des Vaters und Chriſti ꝛc. und bei ſolchem
einträchtiglich miteinander hält und bleibt. In dieſer muß ein jeder
ſich finden laſſen und derſelben eingeleibt ſein, wer da will ſelig werden
und zu Gott kommen; und wird außer ihr niemand ſelig.“

Derſelbe: „Die Chriſten ſind ein beſonder, berufen Volk
und heißen nicht ſchlecht ecclesia, Kirche oder Volk, ſondern sancta, catho-
lica, christiana, ein chriſtlich, heilig Volk, das da glaubet an
Chriſtum, darum es ein chriſtlich Volk heißt, und hat den Heiligen Geiſt,
der ſie täglich heiliget nicht allein durch die Vergebung der Sünden, ſo

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1908. 9

All Christians on the whole earth really have one mind, in spite of their differing views in earthly matters. Insofar as they are Christians, they have exactly the same thoughts concerning themselves and concerning God. Of themselves they hold that they are damnable sinners before God; and of God they hold that He is gracious to them for Christ's sake. In the hearts of them all there glows also the heavenly flame of love, for faith is active, or effective, through love, Gal. 5:6.

With the invisible unity of faith, of thoughts and of disposition there is joined, as Luther puts it, also the invisible unity of being. Through faith all are one body, namely the spiritual body whose Head is Christ. "We, being many, are one body," says the Apostle in 1 Cor. 10:17 (ἓν σῶμα οἱ πολλοί ἐσμεν), and 1 Cor. 12:27: "Ye are the body of Christ" (ὑμεῖς . . . σῶμα Χριστοῦ); Col. 1:18: "He (Christ) is the head of the body, namely of the congregation." That is the wonderful inner, invisible fellowship of the Christian Church.

Luther: "Christendom means an assembly of all believers in Christ on earth, as we pray in the Creed: I believe in the Holy Spirit, a communion of saints. This congregation or assembly means all those who live in right faith, love and hope, so that the essence, life and nature of Christendom is not a bodily assembly, but an assembly of hearts in one faith, as Paul says in Eph. 4:5: One baptism, one faith, one Lord. Thus, even though they are bodily divided from one another by a thousand miles, they are still called one assembly in the Spirit, since each one preaches, believes, hopes, loves and lives like the other, as we sing of the Holy Spirit: Thou hast gathered into the faith the people out of all the world's tongues. This is properly called a spiritual unity, from which men are called a congregation of saints, which unity alone is enough to make a Christendom, apart from which no unity, be it of place, time, person, works, or whatever it may be, makes a Christendom." (St. L. [St. Louis edition of Luther's works] XVIII, 1013 f.)

Luther (St. L. XII, 898): "There is no more than one single Church or people of God on earth, which has one and the same faith, baptism, one and the same confession of God the Father and of Christ, etc., and holds and remains together in harmony with others in such. In this every one must let himself be found and be incorporated into it, who would be saved and come to God; and outside of it no one will be saved."

The same: "The Christians are a special, called people, and are not called simply ecclesia, church or people, but sancta, catholica, christiana, a Christian, holy people, who believe in Christ, therefore it is called a Christian people, and has the Holy Spirit, who sanctifies it daily, not only through the forgiveness of sins, which