Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 14

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14 Verhandlungen der zweiundzwanzigſten Verſammlung

meinſchaft, die alle an Chriſtum Glaubenden miteinander verbindet.
Wir müſſen feſthalten: Wer in ſeinem Herzen durch Wirkung des Hei⸗
ligen Geiſtes an Chriſtum als ſeinen Heiland glaubt, der iſt ein Glied
der chriſtlichen Kirche, wenn er ſich auch äußerlich in einer irrgläubigen
Gemeinſchaft befindet. Wer in ſeinem Herzen nicht an Chriſtum als
ſeinen Heiland glaubt, der iſt kein Glied der chriſtlichen Kirche und
wird nicht ſelig, wenn er auch der äußeren Gemeinſchaft nach in der
rechtgläubigen Kirche iſt. Es gibt ſchlechterdings kein anderes Ein⸗
treten in die chriſtliche Kirche und kein anderes Bleiben in der
chriſtlichen Kirche als durch den Glauben an Chriſtum, den einigen Mitt⸗
ler zwiſchen Gott und den Menſchen. Es heißt Joh. 1, 12. 13: „Wie
viele ihn (Chriſtum) aufnahmen, denen gab er Macht, Gottes Kinder
zu werden, die an ſeinen Namen glauben, welche nicht von dem Geblüt,
noch von dem Willen des Fleiſches, noch von dem Willen eines Mannes,
ſondern von Gott geboren ſind.“ Und den gläubig gewordenen Heiden,
die den Juden gegenüber ſtolz werden wollten, ruft der Apoſtel warnend
zu: „Sie ſind ausgebrochen um ihres Unglaubens willen; du ſteheſt
aber durch den Glauben. Sei nicht ſtolz, ſondern fürchte dich! . . .
Schaue die Güte und den Ernſt Gottes: den Ernſt an denen, die ge⸗
fallen ſind, die Güte aber an dir, ſofern du an der Güte bleibeſt; ſonſt
wirſt du auch abgehauen werden“, Röm. 11, 20. 22.
Konkordienformel: „Was denn die condemnationes . . .
betrifft, ſo . . . geſetzt werden müſſen, . . . iſt unſer Wille und Meinung
nicht, daß hiermit die Perſonen, ſo aus Einfalt irren und die
Wahrheit des göttlichen Wortes nicht läſtern, viel weniger aber ganze
Kirchen in⸗ oder außerhalb des heiligen Reiches deutſcher Nation ge⸗
meinet, . . . ſintemal wir uns ganz und gar keine Zweifel machen, daß
viel frommer und unſchuldiger Leute auch in den Kirchen,
die bisher ſich mit uns nicht allerdings verglichen, zu finden ſind.“ (Vor⸗
rede zum Konkordienbuch von 1580. Müller, 16.) — Die Konkordien⸗
formel ſchärft ein, daß nach Gottes Ordnung und Willen die Kirche in
allen Artikeln und Lehren einträchtig ſein ſoll; dennoch bekennt ſie da⸗
neben, daß es auch in irrgläubigen Gemeinſchaften Diener Chriſti gibt.
Luther: „Müſſen wir doch bekennen, daß die Schwärmer die
Schrift und Gottes Wort haben in andern Artikeln; und wer es von
ihnen hört und glaubt, der wird ſelig, wiewohl ſie unheilige Hetzer und
Läſterer Chriſti ſind.“ (Brief von der Wiedertaufe v. J. 1528. St. L.
XVII, 2675.) — „Ich ſage, daß unter dem Papſt die rechte Chri⸗
ſtenheit iſt, ja der rechte Ausbund der Chriſtenheit (non solum
christiani, sed praestantissimi christiani sub papa reperiuntur) und
viel frommer großer Heiligen. . . . Höre du ſelber, was St. Paulus
ſagt 2 Theſſ. 2, 4: Der Endechriſt wird im Tempel Gottes ſitzen. Iſt
nun der Papſt (wie ich nicht anders glaube) ,der rechte Endechriſt, ſo
ſoll er nicht ſitzen oder regieren in des Teufels Stall, ſondern in Gottes
Tempel. Nein, er wird nicht ſitzen, da eitel Teufel und Ungläubige

14 Proceedings of the twenty-second convention

fellowship that joins together all who believe in Christ. We must hold fast: whoever in his heart, through the working of the Holy Spirit, believes in Christ as his Savior is a member of the Christian Church, even if outwardly he is in an erring communion. Whoever in his heart does not believe in Christ as his Savior is no member of the Christian Church and will not be saved, even if as to outward fellowship he is in the orthodox church. There is simply no other entering into the Christian Church and no other remaining in the Christian Church than through faith in Christ, the one Mediator between God and men. It says in John 1:12-13: "As many as received Him (Christ), to them gave He power to become the children of God, even to them that believe on His name, which were born, not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man, but of God." And to the Gentiles who had become believers and wanted to grow proud toward the Jews, the Apostle calls out in warning: "Because of unbelief they were broken off; and thou standest by faith. Be not highminded, but fear! . . . Behold therefore the goodness and severity of God: on them which fell, severity; but toward thee, goodness, if thou continue in His goodness; otherwise thou also shalt be cut off," Rom. 11:20, 22.

Formula of Concord: "As to the condemnationes . . . as to what . . . must be set down, . . . it is our will and meaning not that thereby are intended the persons who err out of simplicity and do not blaspheme the truth of the divine Word, much less whole churches within or outside the Holy Empire of the German Nation, . . . inasmuch as we make no doubt at all that many pious and innocent people are to be found also in the churches which until now have not altogether agreed with us." (Preface to the Book of Concord of 1580. Müller, 16.) — The Formula of Concord impresses that according to God's order and will the Church should be harmonious in all articles and doctrines; yet it confesses alongside this that there are also servants of Christ in erring communions.

Luther: "We must nevertheless confess that the enthusiasts [Schwärmer] have the Scripture and God's Word in other articles; and whoever hears it from them and believes it will be saved, although they are unholy agitators and blasphemers of Christ." (Letter on Rebaptism, of the year 1528. St. L. XVII, 2675.) — "I say that under the Pope is the true Christendom, indeed the very choice flower of Christendom (non solum christiani, sed praestantissimi christiani sub papa reperiuntur), and many pious great saints. . . . Hear for yourself what St. Paul says in 2 Thess. 2:4: The Antichrist will sit in the temple of God. Now if the Pope is (as I do not believe otherwise) the true Antichrist, then he shall not sit or rule in the devil's stall, but in God's temple. No, he will not sit where nothing but devils and unbelievers