Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 36

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36 Verhandlungen der zweiundzwanzigſten Verſammlung

einer Schweſtergemeinde oder Schweſterſynode ab⸗
gebrochen und noch nicht wiederhergeſtellt hat. — End⸗
lich, wenn jemand einzelne Gemeindeglieder, ſeine ganze Ge⸗
meinde oder ſeine ganze Synode öffentlich angreift, ſo
hat er ihnen dadurch die Glaubensbruderſchaft gekündigt.

Welch ein herrliches Gut die chriſtliche Gemeinſchaft und eine
wie ſchwere Sünde die Störung derſelben ſei, führt Luther zu Joh. 17,
11 und 21 ſo aus: „So hat nun ein Chriſt den Trotz, daß er weiß, wo
ihn der Teufel angreift, ſo greift er nicht einen Finger, ſondern den
ganzen Leib an, das iſt, alle Chriſten in der Welt, ja Gott und
Chriſtum dazu. Gerade als im Leibe, wo die kleinſte Zehe getreten
wird, da wiſcht der ganze Leib auf, und ſehen die Augen ſauer, die Naſe
rümpft ſich, die Hände greifen zu, und ein jeglich Glied fraget und
ſorget, was ihm widerfahren ſei. Denn das gehört zu ſolcher Einig⸗
keit, daß kein Stück oder Teil ſei, das für ſich allein lebe und
fühle, und nicht aller anderer, das iſt, des ganzen Leibes, Leben und
Fühlen habe. Wo nun das geringſte Glied der Chriſtenheit leidet, ſo
bald fühlet's und regt ſich der ganze Leib, daß ſie allzumal zulaufen,
klagen und ſchreien; ſo höret's und fühlet's dann unſer Haupt, Chri⸗
ſtus. Und ob er wohl ein wenig inne hält, doch wenn er beginnt ſauer
zu ſehen und die Naſe zu rümpfen, ſo wird er auch nicht ſcherzen. Denn
ſo ſpricht er durch den Propheten Sacharja, Kap. 2: ‚Wer euch antaſtet,
der taſtet meinen Augapfel an.‘ . . . Des leſen wir ein fein Exempel
in St. Pauli Hiſtoria. Da er die Chriſten verfolgete und Stephanus
hatte helfen umbringen, meinte (er), er hätte auch eine Zehe heraus⸗
geriſſen. Was ſagt aber Chriſtus im Himmel dazu? Er ſpricht nicht:
Warum klemmſt du meine Zehe, oder verfolgeſt mein armes Häuf⸗
lein? ſondern alſo ſpricht er: ‚Saul, Saul, was verfolgeſt du mich?
Es wird dir ſchwer werden, wider den Stachel zu löcken‘ ꝛc., Apoſt. 9, 5,
gerade als hätte er ſeine eigene Perſon angegriffen. Warum? Darum,
daß man kein Glied am Leibe kann anrühren, das Haupt muß es
fühlen, ja am erſten fühlen. Denn von dem Haupt kommt und geht
alle Kraft, daß der Leib fühlen und empfinden kann. Das iſt, ſage ich,
der höchſte Troſt in allen Leiden der Chriſten, wo ſie vom Teufel ange⸗
fochten oder von der Welt angegriffen werden, daß ſie nicht allein leiden,
ſondern die ganze Chriſtenheit auf Erden, ja alle Engel im Himmel
ſamt Chriſto und dem Vater ſelbſt ſich ihres Leidens annehmen und mit⸗
tragen, und ihnen nichts widerfahren kann, es muß ihnen allen wider⸗
fahren. Wer ſolches weiß und glaubt, der kann allerlei Unglück tragen
und überwinden; gleich als wiederum kein Ding das Leiden oder An⸗
fechtung ſo ſchwer und unerträglich macht, denn wo das Herz fühlet, es
leide ganz allein, und kein Exempel oder Mitgenoſſen desſelbigen Leides
ſieht, als ſei es allein verlaſſen und ausgeſchälet; wie denn alle Leiden
der Chriſten ſcheinen in unſers Fleiſches Augen. Darum muß ſich der
Glaube an dies Wort halten wider ſein eigen Fühlen und der Welt

36 Proceedings of the twenty-second convention

with a sister congregation or sister synod has broken off and not yet restored. — Finally, when someone publicly attacks individual members of congregations, his whole congregation or his whole synod, he has thereby renounced brotherhood in the faith with them.

What a glorious treasure Christian fellowship is, and how grievous a sin the disturbance of it, Luther sets forth on John 17:11 and 21 thus: "A Christian, then, has this defiance, that he knows, wherever the devil attacks him, he attacks not a finger but the whole body, that is, all Christians in the world, indeed God and Christ besides. Just as in the body, where the smallest toe is trodden on, the whole body starts up, and the eyes look sour, the nose wrinkles, the hands reach out, and every member asks and cares what has befallen it. For it belongs to such unity that there be no piece or part that lives and feels for itself alone, and does not have the life and feeling of all others, that is, of the whole body. Where now the least member of Christendom suffers, as soon as the whole body feels it and stirs, so that they all run together, complain and cry out; then our Head, Christ, hears and feels it. And though He holds back a little, yet when He begins to look sour and wrinkle His nose, He will not jest either. For thus He speaks through the prophet Zechariah, chap. 2: 'He that toucheth you toucheth the apple of mine eye.' . . . A fine example of this we read in St. Paul's history. When he persecuted the Christians and had helped to kill Stephen, he thought he had also torn out a toe. But what does Christ in heaven say to it? He does not say: Why do you pinch my toe, or persecute my poor little flock? but thus He speaks: 'Saul, Saul, why persecutest thou me? It is hard for thee to kick against the pricks,' etc., Acts 9:5, just as if he had attacked His own person. Why? Because one cannot touch any member of the body without the head's feeling it, indeed feeling it first. For from the head comes and goes all power by which the body can feel and sense. That is, I say, the highest comfort in all sufferings of Christians, when they are assailed by the devil or attacked by the world, that they do not suffer alone, but the whole Christendom on earth, indeed all the angels in heaven together with Christ and the Father Himself take up their suffering and bear it with them, and nothing can befall them but it must befall them all. Whoever knows and believes this can bear and overcome all manner of misfortune; just as, on the other hand, nothing makes suffering or trial so heavy and unbearable as when the heart feels that it suffers quite alone and sees no example or fellow-sufferers of the same suffering, as if it alone were forsaken and shelled out; as all sufferings of Christians seem in the eyes of our flesh. Therefore faith must hold to this Word against its own feeling and the world's