Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 34

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34 Verhandlungen der zweiundzwanzigſten Verſammlung

für das ſich getrennt Halten von der rechtgläubigen Kirche und für den
Kampf gegen die rechtgläubige Kirche hat ſtatt bei vielen, die in irr⸗
gläubigen Gemeinſchaften aufgewachſen und ſozuſagen mit der Mutter⸗
milch falſche Deutungen gewiſſer Schriftworte eingeſogen haben. Wer
aber einmal in der Erkenntnis der rechten Lehre geſtanden hat, wird
bei genauer Prüfung finden, daß er aus offenbar fleiſchlichen Gründen
auf falſche Lehre geraten iſt und Trennung in der chriſtlichen Kirche
angerichtet hat. Sonderlich in unſerer Zeit meint man zwar, daß
auch bei aufrichtig chriſtlicher Geſinnung durch ernſtliches Forſchen in
der Schrift verſchiedene Lehrrichtungen in der chriſtlichen Kirche auf⸗
kommen können. Aber das iſt ein Irrtum, der darin ſeinen Grund
hat, daß man die Schrift nicht für das klare Wort Gottes hält. So
gewiß die Schrift klar iſt, ſo gewiß bleibt jeder bei der rechten Lehre,
ſolange er in aufrichtig chriſtlicher Geſinnung die Schrift lieſt und ſich
dem Schriftwort in einfältigem Glauben untergibt.

Achten wir doch darauf, was die Schrift über die Motive derer
ſagt, die anders lehren als Gottes Wort und dadurch Trennung in der
Kirche anrichten. St. Paulus ſchreibt Röm. 16, 18 von denen, die
Zertrennung und Ärgernis anrichteten neben der Lehre der Apoſtel:
„Solche dienen nicht dem HErrn JEſu Chriſto, ſondern ihrem Bauche,
und durch ſüße Worte und prächtige Reden verführen ſie die unſchuldigen
Herzen.“ — Hören wir auch, was Luther über dieſen Punkt zu Eph.
4, 1—6 ſagt: „Denn es iſt auch das allergrößte und ſchädlichſte Ärger⸗
nis der Kirche, Zwietracht und Trennung der Lehre anrichten; welches
auch der Teufel zum höchſten treibet. Und kommt gemeiniglich von
etlichen hoffärtigen, eigenſinnigen und ehrſüchtigen Köpfen, die da wol⸗
len etwas Sonderliches ſein, um ihre Ehre und Ruhm ſtreiten; können
es mit niemand gleich halten; meinen, es wäre ihre Schande, wenn
ſie nicht ſollten gelehrter und größeres Geiſtes (den ſie doch gar nicht
haben) gerühmet werden denn andere; niemand die Ehre gönnen, ob
ſie gleich ſehen, daß er größere Gaben hat; item, aus Neid, Zorn, Haß
oder Rachgier wider andere ſuchen, Rotterei zu machen und die Leute
an ſich zu hängen.“ (Erl. 9, 290 f.)

Wollen wir vor der erſchrecklichen Sünde der Störung der glau⸗
bensbrüderlichen Gemeinſchaft bewahrt bleiben, ſo gilt es, daß wir über
unſer fleiſchliches, rachſüchtiges, ſtolzes, eigenſinniges Herz wachen.
Niemand ſei hier ſicher. Wer da ſagt: Das kann bei mir nicht vor⸗
kommen, kennt ſein böſes Herz noch nicht recht. Die Erfahrung lehrt:
Leute, die nicht bloß heuchleriſch, ſondern aufrichtig die reine Lehre
bekannten und die falſche Lehre bekämpften, wurden perſönlich erbittert.
Sie gaben dieſer Stimmung nach, und bald darauf wurden ſie Ver⸗
teidiger der Irrlehre und Bekämpfer der reinen Lehre.

Wann liegt Störung, reſp. Aufhebung der glaubensbrüderlichen
Gemeinſchaft zwiſchen Schweſtergemeinden und Schweſterſynoden vor?
Eine ganz grobe Störung der glaubensbrüderlichen Gemeinſchaft ſchließt

34 Proceedings of the twenty-second convention

for keeping oneself separated from the orthodox church and for fighting against the orthodox church takes place among many who have grown up in erring communions and have, so to speak, imbibed with their mother's milk false interpretations of certain passages of Scripture. But whoever has once stood in the knowledge of the right doctrine will find on close examination that he has fallen into false doctrine for evidently fleshly reasons and has caused division in the Christian Church. Especially in our time people think, to be sure, that even with a sincerely Christian disposition, through earnest searching of Scripture, different doctrinal tendencies can arise in the Christian Church. But that is an error, which has its ground in that one does not regard Scripture as the clear Word of God. As surely as Scripture is clear, so surely everyone remains with the right doctrine as long as he reads Scripture in a sincerely Christian disposition and submits to the Scripture word in simple faith.

Let us pay attention to what Scripture says about the motives of those who teach otherwise than God's Word and thereby cause division in the Church. St. Paul writes in Rom. 16:18 of those who cause division and offenses contrary to the doctrine of the Apostles: "They that are such serve not our Lord Jesus Christ, but their own belly; and by good words and fair speeches deceive the hearts of the simple." — Let us also hear what Luther says on this point on Eph. 4:1-6: "For it is also the very greatest and most harmful offense of the Church to cause discord and division of doctrine; which the devil also drives to the utmost. And it commonly comes from certain haughty, headstrong and ambitious heads, who want to be something special, strive for their honor and glory; cannot put themselves on a level with anyone; think it would be their disgrace if they were not to be praised as more learned and of greater spirit (which they do not have at all) than others; grudge no one the honor, though they see that he has greater gifts; likewise, out of envy, anger, hatred or revenge against others seek to make factions and to draw the people to themselves." (Erl. 9, 290 f.)

If we wish to be preserved from the terrible sin of disturbing fellowship among brethren in the faith, it is necessary that we watch over our fleshly, vindictive, proud, headstrong heart. Let no one here be secure. Whoever says: That cannot happen to me, does not yet rightly know his wicked heart. Experience teaches: people who not merely hypocritically but sincerely confessed the pure doctrine and fought the false doctrine became personally embittered. They yielded to this mood, and soon afterward they became defenders of the false doctrine and opponents of the pure doctrine.

When is there disturbance, or rather abolition, of fellowship among brethren in the faith between sister congregations and sister synods? A quite gross disturbance of fellowship among brethren in the faith excludes