Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 38

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38 Verhandlungen der zweiundzwanzigſten Verſammlung

auf daß die Welt glaube, du habeſt mich geſandt“,
Joh. 17, 21. Und in demſelben Gebet: „Ich habe ihnen gegeben die
Herrlichkeit, die du mir gegeben haſt, daß ſie eins ſeien, gleichwie wir
eins ſind, ich in ihnen und du in mir, auf daß ſie vollkommen ſeien in
eins, und die Welt erkenne, daß du mich geſandt haſt
und liebeſt ſie, gleichwie du mich liebeſt“, Joh. 17, 22. 23. Es macht
einen gewaltigen Eindruck auf die Welt, wenn die Chriſten einmütig
in Wort und Wandel das Heil in Chriſto bezeugen. Darüber berichtet
die Apoſtelgeſchichte, Kap. 4, 32. 33: „Der Menge aber der Gläubigen
war ein Herz und eine Seele. . . . Und mit großer Kraft gaben
die Apoſtel Zeugnis von der Auferſtehung des HErrn JEſu, und war
große Gnade bei ihnen allen.“ Kap. 5, 12—14: „Sie waren alle in
der Halle Salomonis einmütiglich. Der andern aber wagte keiner, ſich
zu ihnen zu tun, ſondern das Volk hielt groß von ihnen. Es wurden
aber immer mehr hinzugetan, die da glaubeten an den HErrn, eine
Menge Männer und Weiber.“

Sieht hingegen die Welt unter den Chriſten Uneinigkeit, ſo wird
ſie dadurch geärgert und in ihrem Unglauben geſtärkt. Dasſelbe iſt zu
ſagen von den Irrgläubigen. Sehen ſie Einigkeit und herzliche
Brüderlichkeit in der rechtgläubigen Kirche, ſo kann das ein Mittel wer⸗
den, daß ſie auf das Zeugnis der Wahrheit achten und dadurch in das
Lager der rechtgläubigen Kirche hinübergeführt werden. Sehen ſie da⸗
gegen, daß die ſich untereinander beißen und freſſen, welche ſich der
Rechtgläubigkeit rühmen, ſo nehmen ſie daraus Veranlaſſung, Gottes
Ehre und Gottes Wort zu ſchänden und ſich von der rechtgläubigen Kirche
getrennt zu halten. Will jemand ſich überzeugen von dem Ärgernis, das
durch Störung der glaubensbrüderlichen Gemeinſchaft angerichtet wird,
ſo achte er nur auf den Jubel der Römiſchen über die Uneinigkeit der
Proteſtanten; Luthers Klage über den Abfall der Sakramentierer; die
Schadenfreude der Landeskirchlichen über die Uneinigkeit der Freikirchen;
den Jubel der Generalſynodiſten, Iowaer, Ohioer, wenn ſie Zwietracht
innerhalb der Synodalkonferenz zu bemerken meinen.

Und welcher Schade würde durch Störung der glaubensbrüderlichen
Gemeinſchaft in unſerer eigenen Mitte geſtiftet! Gal. 5, 15: „So ihr
euch untereinander beißet und freſſet, ſo ſehet zu, daß ihr nicht unter⸗
einander verzehret werdet!“

Was aber nötig iſt, die Einigkeit zu erhalten, iſt: „Haltet feſt
an der Demut“, 1 Petr. 5, 5.

Auf Beſchluß wurden die Beſprechungen der vierten Theſe aus
dem Protokoll weggelaſſen. Das Referat wurde angenommen und dem
Herrn Theſenſteller der herzliche Dank der Synodalkonferenz votiert.

38 Proceedings of the twenty-second convention

"that the world may believe that thou hast sent me," John 17:21. And in the same prayer: "And the glory which thou gavest me I have given them; that they may be one, even as we are one: I in them, and thou in me, that they may be made perfect in one; and that the world may know that thou hast sent me, and hast loved them, as thou hast loved me," John 17:22, 23. It makes a mighty impression on the world when Christians unanimously bear witness in word and conduct to salvation in Christ. The Acts of the Apostles reports on this, chap. 4:32, 33: "And the multitude of them that believed were of one heart and of one soul. . . . And with great power gave the apostles witness of the resurrection of the Lord Jesus; and great grace was upon them all." Chap. 5:12-14: "And they were all with one accord in Solomon's porch. And of the rest durst no man join himself to them: but the people magnified them. And believers were the more added to the Lord, multitudes both of men and women."

If, on the other hand, the world sees disunity among Christians, it is offended by it and strengthened in its unbelief. The same is to be said of the heterodox. If they see unity and cordial brotherliness in the orthodox Church, that can become a means by which they pay heed to the testimony of the truth and are thereby led over into the camp of the orthodox Church. But if they see that those who boast of orthodoxy bite and devour one another, they take occasion from it to dishonor God's honor and God's Word and to keep themselves separated from the orthodox Church. If anyone wishes to convince himself of the offense that is caused by the disturbance of the fellowship of brethren in the faith, let him only note the jubilation of the Romanists over the disunity of the Protestants; Luther's lament over the defection of the sacramentarians; the malicious glee of the adherents of the state churches over the disunity of the free churches; the jubilation of the General Synodists, Iowans and Ohioans when they think they notice discord within the Synodical Conference.

And what harm would be done by a disturbance of the fellowship of brethren in the faith in our own midst! Gal. 5:15: "But if ye bite and devour one another, take heed that ye be not consumed one of another!"

But what is necessary to preserve unity is: "Hold fast to humility," 1 Pet. 5:5.

By resolution the discussions of the fourth thesis were omitted from the minutes. The *Referat* [paper read to the convention] was accepted and the hearty thanks of the Synodical Conference (*Synodalkonferenz*) were voted to the author of the theses.