Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1876, Page 39

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So gilt es z. B. gar nichts, wenn ſich einer dem Teufel verſchworen
hätte unter der Bedingung, daß er ihn zu einem reichen Manne mache (wie
das ja ſchon vorgekommen iſt), ſelbſt wenn er auch mit ſeinem eigenen Blute
einen Contract mit dem Teufel unterſchrieben hätte. Ein ſolcher darf nun
nicht denken: Ich habe das nun einmal verſprochen, darum muß ich es auch
halten. O nein! Solchen Contract darf man gar nicht halten, weil man
Gott zuerſt in der Taufe zugeſchworen hat. Der erſte Eid geht über alles.
So auch im Beruf. Daß ich Gott gelobt habe, ſein Wort zu predigen, das
geht über alles und hebt alles verkehrt Verſprochene auf. Darum iſt ſelbſt
der Beruf der Papiſten ein rechter, wenn nur das darin ſteht, daß man Got⸗
tes Wort lauter und rein predigen ſoll. Würde freilich Jemand nur zum
Meſſeleſen berufen, ſo iſt deſſen Beruf gar nichts, denn ein ſolcher iſt nur in
des Teufels Dienſt getreten und nicht in Gottes.

Gott hat wohl das Recht, nur auf eine Zeitlang zu berufen, aber das
thut er alsdann auch auf unmittelbare Weiſe, wie einſt bei dem Propheten
Jonas, welcher Ninive Buße predigen mußte.

Man möchte nun ſagen, daß derjenige, welcher zeitweilig berufen iſt,
doch auch inſofern von Gott berufen ſei, als er von einer Gemeinde berufen
iſt, die von Gott das Recht hat, zu einem göttlichen Werk zu berufen. Pre⸗
digen und die Sacramente verwalten ſei ja ein Verrichten göttlicher Werke.
Das ſei ja ganz gewiß, daß der zeitweilige Beruf etwas ganz Ungöttliches
iſt; aber ob der Beruf, als Ganzes angeſehen, wegen dieſes verwerflichen
Stückes in demſelben, zu einem ungöttlichen werde, ſei doch fraglich. Man
könne doch wohl ſagen: Gott hat mich berufen, da die Hauptſache, welche
einen Beruf zu einem göttlichen mache, nämlich die Verpflichtung, Gottes
Wort zu predigen und die Sacramente zu verwalten, in demſelben enthalten
ſei, nur daß etwas hinzukommt, das nicht göttlich iſt.

Darauf wurde entgegnet: Die Gemeinde hat nur das Recht, Perſonen
in's Amt zu ſetzen, die Chriſtus einſetzt. Sie kann nicht ſagen: dieſe Woche
ſoll Hans predigen, die nächſte Woche Peter, dann wieder ein Anderer ꝛc.
Denn das Predigtamt ſoll bei Einem bleiben und nicht die Reihe herumgehen,
wie etwa das Wächteramt in einer Anſtalt. Gott hat vielmehr auf das
beſtimmteſte geſagt, wie er es mit dem Beruf zum Predigtamt wolle gehalten
haben. Nur da iſt das, was Gott eingeſetzt hat, wo man es einrichtet,
wie er es eingeſetzt hat. Richtet man es anders ein, ſo thut man etwas,
was Gott nicht geheißen hat. Nun hat Gott nicht geheißen, daß ich ihr als
Prediger etwa Ein Jahr dienen ſoll. Wohl kann ich ihr im Beruf der Liebe
eine Zeit lang dienen; das iſt dann göttlich, weil es nicht aus Frevel geſchieht,
ſondern um der Liebe willen. Dies iſt ein gutes Werk. Dann werde ich
aber nur zum Werk berufen und nicht zum Amt. Den Unterſchied muß
man feſthalten.

Daher heißt es auch im 14. Artikel der Augsburgiſchen Confeſ⸗
ſion: „Vom Kirchen⸗Regiment wird gelehrt, daß niemand in der Kirchen

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So it counts for nothing, for example, if someone pledged himself to the devil on the condition that he make him a rich man (as has indeed already happened), even if he had signed a contract with the devil with his own blood. Such a person must now not think: I have promised this once, therefore I must keep it. Oh no! Such a contract one must not keep at all, because one has first sworn to God in Baptism. The first oath is above everything. So also in the call. That I have vowed to God to preach his Word is above everything and cancels everything perversely promised. Therefore even the call of the papists is a right one if only it says that one is to preach God's Word clearly and purely. If someone, however, were called only to say Mass, his call is nothing at all, for such a one has entered only into the devil's service and not into God's.

God indeed has the right to call only for a time, but he then does so also in an immediate way, as once with the prophet Jonah, who had to preach repentance to Nineveh.

One might now say that he who is called temporarily is nevertheless also called by God insofar as he is called by a congregation which has the right from God to call to a divine work. Preaching and administering the sacraments is indeed a performing of divine works. It is quite certain that the temporary call is something altogether ungodly; but whether the call, regarded as a whole, becomes an ungodly one on account of this reprehensible part in it, is questionable. One might well say: God has called me, since the chief thing which makes a call a divine one, namely the obligation to preach God's Word and administer the sacraments, is contained in it, only that something is added which is not divine.

To this it was replied: The congregation has the right only to put into the office persons whom Christ appoints. It cannot say: this week let Hans preach, next week Peter, then again someone else, etc. For the preaching office is to remain with one man and not go round in turn, like the watch duty in an institution. God has rather said most definitely how he wants the call to the preaching office to be held. Only where one arranges it as he has instituted it is that which God has instituted. If one arranges it differently, one does something that God has not commanded. Now God has not commanded that I should serve it as preacher for, say, one year. I can well serve it for a time in the call of love; that is then divine, because it does not happen from wantonness, but for the sake of love. This is a good work. Then I am called only to a work and not to the office. The distinction must be maintained.

Hence it also says in the 14th Article of the Augsburg Confession: "Of Church Government it is taught that no one in the churches