Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1876, Page 11

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Hiermit hat man innerhalb der Synodalconferenz auch Ernſt gemacht.
Es wurden Fälle erwähnt, da manche Gemeinden, die recht im Bekenntniß
ſtanden, aber einen falſchen Namen führten, obſchon ſie auf das dringendſte
um Aufnahme in den Synodalverband nachſuchten, dennoch abgewieſen
wurden, bis ſie die erforderliche Namensveränderung vorgenommen hatten.
Sollte auch wirklich das Kircheneigenthum auf dem Spiele ſtehen, ſo ſoll
man es doch lieber fahren laſſen, als das Bekenntniß der Wahrheit. Und
welch' ein Aergerniß würde die Aufnahme einer ſolchen dem Namen nach
unirten Gemeinde jeder rechtgläubigen Synode geben!

Die ſchließliche einſtimmige Erklärung der Synodalconferenz über
dieſen Punkt lautet: Es iſt Unrecht, daß eine Gemeinde in den Verband
einer Synode, welche zur Synodalconferenz gehört, aufgenommen
wird, welche nicht den Namen einer evangeliſch⸗lutheriſchen Gemeinde
tragen will, obſchon dieſelbe ſonſt die lutheriſche Lehre hat.

Wenden wir uns nun wieder zur Beweisführung unſerer Theſis. Nach
Gottes Wort ſoll die Kirche einig ſein im Glauben. Daran kann kein
Zweifel ſein. Paulus ſchreibt 1 Cor. 1, 10.: „Ich ermahne euch aber,
lieben Brüder, durch den Namen unſers HErrn JEſu Chriſti, daß ihr all⸗
zumal einerlei Rede führet und laſſet nicht Spaltungen unter euch ſein, ſon⸗
dern haltet feſt an einander in Einem Sinne und in einerlei
Meinung.“ Epheſ. 4, 5. heißt es: „Ein Glaube.“ Die Apoſtelge⸗
ſchichte ſchreibt von den Gläubigen: „Der Menge aber der Gläubigen war
Ein Herz und Eine Seele.“ (Cap. 4, 32.) Es wird auch in der
Schrift ganz entſchieden geſtraft, wenn eine Gemeinde ſolche Einigkeit nicht
hat, z. B. die Gemeinde zu Pergamus, welche unter ſich ſolche duldete, die
die Lehre Balaams und der Nikolaiten hatten.

Niemand ſage: Allerdings, ſolche Lehren darf man nicht haben, aber
andere ſind erlaubt. Nein, alle Irrthümer ſind etwas Schreckliches und
greuliche Sünde, ja, wenn muthwillig feſtgehalten, ein Kampf gegen Gott.
Was für ein Irrthum es auch ſein mag, er ſoll in einer chriſtlichen Gemeinde
nicht geduldet werden. Das iſt daher eine unirte Gemeinde, in welcher der
Falſchgläubige das Recht der Gliedſchaft hat. Dieſes Recht hat er in unſern
Gemeinden nicht. Es mag wohl vorkommen, daß ſich bei uns ſolche finden,
die aus Mangel an Erkenntniß nicht recht in der Lehre ſtehen, oder dunkele
und verworrene Begriffe in manchen Lehrſtücken haben, die aber, ſobald ſie
recht belehrt werden, es mit Freuden annehmen. Anders verhält es ſich
aber, wenn ein Zwinglianer zu uns kommt, der reformirt bleiben will.
Nimmt eine Gemeinde einen ſolchen auf, ſo handelt ſie gottlos, denn ſie ent⸗
bindet den Mann vom Gehorſam gegen das göttliche Wort. Es iſt gar kein
Wort in der menſchlichen Sprache, um auszudrücken, wie ſchrecklich das iſt,
zu ſagen: Gott hat wohl ſein Wort gegeben, daß wir es annehmen und
glauben ſollen, aber hier bei uns wird davon dispenſirt, hier kannſt du gegen
Gottes Wort handeln. In unſerer traurigen Zeit findet man dies leider

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The *Synodalconferenz* [Synodical Conference] has taken this seriously too. Cases were mentioned in which certain congregations that stood right in the confession but bore a false name were nevertheless turned away, although they applied most urgently for admission into the synodical body, until they had made the necessary change of name. Even if the church property should really be at stake, one should rather let it go than the confession of the truth. And what an offence the admission of such a congregation, Unionist in name, would give to every orthodox synod!

The final unanimous declaration of the Synodical Conference on this point reads: It is wrong that a congregation be received into the body of a synod belonging to the Synodical Conference which will not bear the name of an Evangelical Lutheran congregation, although it otherwise has the Lutheran doctrine.

Let us now turn again to the proof of our thesis. According to God's Word the Church shall be united in faith. There can be no doubt of that. Paul writes in 1 Cor. 1:10: "Now I beseech you, brethren, by the name of our LORD Jesus Christ, that ye all speak the same thing, and that there be no divisions among you, but that ye be perfectly joined together in the same mind and in the same judgment." Eph. 4:5 says: "One faith." The Acts of the Apostles writes of the believers: "And the multitude of them that believed were of one heart and of one soul" (chap. 4:32). Scripture also punishes quite decisively when a congregation does not have such unity, for example the congregation at Pergamos, which tolerated among itself those who held the doctrine of Balaam and of the Nicolaitans.

Let no one say: Of course, such doctrines one may not have, but others are permitted. No, all errors are something terrible and a hideous sin, indeed, if wilfully held fast, a battle against God. Whatever kind of error it may be, it shall not be tolerated in a Christian congregation. That is therefore a Unionist congregation in which the heterodox person has the right of membership. This right he does not have in our congregations. It may well happen that there are some among us who, from lack of knowledge, do not stand right in the doctrine, or have obscure and confused notions in some doctrinal points, but who, as soon as they are rightly instructed, accept it gladly. It is different, however, when a Zwinglian comes to us who wants to remain Reformed. If a congregation receives such a one, it acts ungodly, for it releases the man from obedience to the divine Word. There is no word in human language to express how dreadful it is to say: God has indeed given his Word, that we should accept and believe it, but here with us dispensation is made from it, here you may act against God's Word. In our sad time one finds this, alas,