Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1876, Page 24

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aller Geduld im Lehren anzuhalten. Er muß derſelben aber auch erklären:
Ich bin lutheriſch und nur dann kann ich bei euch bleiben, wenn ihr auch
lutheriſch ſein wollt. Es wird ſich bei ſolchem Zeugniß recht bald irgend
eine Wendung in der Gemeinde ergeben. Die Feier des heiligen Abendmahles
müßte er freilich bis dahin verſchieben. Es iſt dies nur eine Suspenſion,
welche wohl zu unterſcheiden iſt von der Excommunication. Suspenſion aber
iſt nur ein Aufſchub des Abendmahlsgenuſſes, wobei der Paſtor erklärt, er
könne es nur jetzt nicht reichen. Wir geben dasſelbe auch keinem außerhalb
unſerer Kirchengemeinſchaft, ſondern ſagen zu ſolchen, die dazu gehören: Wir
müſſen mit Reichung des Sacraments bei euch warten, bis ihr die rechte
Lehre annehmt.

So lange nun die Gemeinde das unirte Bekenntniß nicht aufgibt, ſo
lange können wir ſelbſt einen ſolchen Paſtor, der zu beſſerer Erkenntniß ge⸗
kommen und rechtgläubig iſt, nicht in den Synodalverband aufnehmen.
Wohl können wir zu ihm ſagen: Du biſt unſer Bruder! aber wir müſſen
ihm auch erklären: So kann es in deiner Gemeinde nicht fortgehen, du mußt
dieſelbe reformiren, ehe können wir dich nicht bei uns aufnehmen. Denn es
muß ja ein Paſtor nicht unbedingt zu unſerer Bekenntnißgemeinſchaft gehören,
um ſelig werden zu können.

Beruft eine thatſächlich unirte Gemeinde einen Prediger, ſo iſt es unſere
Meinung keineswegs, daß derſelbe die Gemeinde ſchnöde abweiſe; er nehme
vielmehr dieſer Gelegenheit wahr, mit ſolcher Gemeinde zu verhandeln, er
ſage ihr ehrlich, wie er ſtehe, und ermuntere ſie, ſeinen nach Gottes Wort
richtigen Standpunkt auch zu dem ihrigen zu machen. Wir ſind nicht ſolche
herzloſe Leute, daß wir meinten, wir hätten keine Verantwortung für das
Seelenheil ſolcher, die noch im Irrthum dahingehen.

Wie aber in den obgenannten Fällen zu handeln iſt, das gehört in die
Caſuiſtik und kann unmöglich in einer Theſis ausgedrückt werden, die in
kurzen, beſtimmten und deutlichen Worten eine Regel geben ſoll.

Das iſt aber klar: ſündliche Praxis darf ich nicht einen Augenblick fort⸗
ſetzen. Was ſündlich iſt, darf ich überhaupt nie thun, geſchweige denn fort
und fort. Man kehre daher nur einmal unſere Theſis um, dann wird Jeder
augenblicklich ſagen müſſen: der Ausdruck „fort und fort“ iſt falſch, er muß
heraus. Bleibt er darin, dann haben alle unirten Lutheraner recht. Das
Umgekehrte der 10ten Theſis lautet offenbar ſo: „Es ſteht nicht im Wider⸗
ſpruch mit den lutheriſchen Bekenntniſſen, wenn einzelne ſich lutheriſch nen⸗
nende Prediger einer lutheriſchen Synode Gemeinden zeitweilig bedienen, die
thatſächlich unirt ſind.“

Trotz dieſer Erklärungen konnte ſich Ein Glied der Synodalconferenz
nicht entſchließen, den Ausdruck: „fort und fort“ als falſch fallen zu laſſen,
weil es meinte, durch ſolches Streichen erkläre die Conferenz, daß ſelbſt Fälle,
wie oben genannt, nicht ſtatthaben dürften. Es wurde jedoch mit Ausnahme
dieſes Einzigen darauf einſtimmig das Streichen des betreffenden Ausdrucks
beſchloſſen und die 10. Theſis in folgender Form angenommen:

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to persevere with all patience in teaching. He must also declare to it: I am Lutheran and I can stay with you only if you too want to be Lutheran. At such a testimony some turn will soon arise in the congregation. The celebration of the Holy Supper he would of course have to postpone until then. This is only a suspension [*Suspenſion*], which is to be distinguished from excommunication. Suspension, however, is only a postponement of the enjoyment of the Supper, during which the pastor declares that he can only not give it now. We do not give the same to anyone outside our church fellowship either, but say to such as belong to it: We must wait with the administration of the Sacrament among you until you accept the right doctrine.

As long as the congregation does not give up the Unionist confession, so long we cannot receive into the synodical body even such a pastor, who has come to better knowledge and is orthodox. We can indeed say to him: You are our brother! but we must also declare to him: Things cannot go on so in your congregation; you must reform it; before that we cannot receive you among us. For a pastor need not necessarily belong to our confessional fellowship in order to be saved.

If a congregation in fact Unionist calls a preacher, it is by no means our opinion that he should coldly turn the congregation away; rather, let him take this opportunity to negotiate with such a congregation, tell it honestly where he stands, and encourage it to make his position, which is right according to God's Word, its own also. We are not such heartless people as to think that we have no responsibility for the salvation of such as still go on in error.

How to act in the cases named above belongs to casuistry and cannot possibly be expressed in a thesis, which is to give a rule in short, definite and plain words.

This, however, is clear: a sinful practice I may not continue for a moment. What is sinful I may never do at all, let alone continually. Let one just turn our thesis around, then everyone will have to say at once: the expression "continually" [*fort und fort*] is false, it must go out. If it stays in, then all Unionist Lutherans are right. The converse of the 10th thesis evidently reads thus: "It does not stand in contradiction to the Lutheran confessions when individual preachers of a Lutheran synod who call themselves Lutheran temporarily serve congregations that are in fact Unionist."

Despite these explanations one member of the *Synodalconferenz* [Synodical Conference] could not bring himself to let the expression "continually" fall as false, because he thought that by such a striking out the Conference would declare that even cases such as named above might not take place. With the exception of this single member, however, the striking out of the expression concerned was then unanimously resolved and the 10th thesis adopted in the following form: