Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1876, Page 18

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gleichberechtigt anerkennen. Eine unirte Gemeinde aber beruft und ver⸗
pflichtet einen Prediger auf ihr unirtes Bekenntniß. Wie kann nun ein
treuer lutheriſcher Paſtor ſich auf ein unirtes Bekenntniß verpflichten laſſen,
ohne ſelbſt unirt zu werden? Nein, gerade weil man ihn darauf verpflichten
will, wird er ſolchen Beruf ausſchlagen, weil er nur von einer ſolchen Ge⸗
meinde einen Beruf annehmen kann, die ihn allein auf das lutheriſche Be⸗
kenntniß verpflichtet. Solchen Ruf kann aber eine thatſächlich unirte Ge⸗
meinde nicht ausſtellen, ohne ihren bisherigen Standpunkt aufzugeben.
Daher kann denn auch von dem Bedienen einer unirten Gemeinde gar nicht
die Rede ſein, weil zum Bedienen ein Beruf unbedingt erforderlich iſt.

Möglich iſt, daß eine unirte Gemeinde einen Paſtor nur allein auf das
lutheriſche Bekenntniß verpflichtet. Eine ſolche Gemeinde iſt dann aber keine
thatſächlich unirte Gemeinde mehr. Sie gibt damit das Heft aus den Hän⸗
den und geſteht dem Prediger das gute Recht zu, falſche Lehre zu widerlegen
und zu ſtrafen.

Kommt alſo ein bisheriger unirter Paſtor zu beſſerer Erkenntniß und
wird lutheriſch, ſo hört damit ſein Beruf an der unirten Gemeinde auf, denn
ſie hat ihn als unirten Paſtor berufen. Hält er ſich dennoch für ihren Pa⸗
ſtor, ſo wäre er nichts als ein lutheriſcher Pabſt. In ſolchem Falle müßte
es ein lutheriſcher Paſtor ſeiner Gemeinde gegenüber unumwunden aus⸗
ſprechen: Ich bin zu anderer Ueberzeugung gekommen und halte mich für
verpflichtet, gegen meinen früheren falſchen Standpunkt Zeugniß abzulegen.
Erklärt ſich die Gemeinde damit einverſtanden, ſo iſt ſie keine thatſächlich
unirte Gemeinde mehr.

Da nun durch den Ausdruck: „fort und fort“ in unſerer Theſe der
Schein entſteht, als könnte ein lutheriſcher Prediger der Paſtor einer unirten
Gemeinde ſein, nur dürfe dies nicht lange oder fort und fort geſchehen, was
gewiß falſch iſt, ſo wurde das Streichen dieſes Ausdruckes vorgeſchlagen.

Dagegen aber wurde geltend gemacht: In der vorliegenden Theſe ſei
freilich von einem herrſchenden Zuſtand die Rede, welcher als ſolcher von
einer Synode allerdings nicht geduldet werden dürfe; auch ſei das gewiß,
daß man eine unirte Gemeinde nicht in den Synodalverband aufnehmen
dürfe; aber wenn ſich nun noch von früher her eine unirte Gemeinde unter
uns befände, ſo müſſe ja freilich darauf hingearbeitet werden, daß es bei ihr
anders werde, aber ſo lange hatten wir ſie doch auch zu dulden. Mit der
Zeit ſollen und müſſen ſolche Mißſtände abgeſchafft werden. Aber die Sy⸗
node würde es doch erſt dann mit einer ſolchen Gemeinde zu thun bekommen,
nachdem der Paſtor alles gethan hat, ſie zurecht zu bringen, dieſelbe aber
ſolches nicht leiden will. Unſer Ziel müſſe aber immer ſein, aus ſolchen noch
bis dahin unirten Gemeinden lutheriſche zu machen. Für ſolche Männer,
die darauf hinarbeiten, habe man Gott zu danken. Strichen wir nun die
Worte: „fort und fort“, ſo möchte es das Anſehen gewinnen, als wollten
wir auf die Schwachen in der Erkenntniß keine Rückſicht nehmen, ſondern

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equally entitled. A Unionist congregation, however, calls and obligates a preacher to its Unionist confession. How can a faithful Lutheran pastor let himself be obligated to a Unionist confession without becoming Unionist himself? No, precisely because they want to obligate him to it, he will decline such a call, because he can accept a call only from a congregation that obligates him solely to the Lutheran confession. Such a call, however, a congregation that is in fact Unionist cannot issue without giving up its previous position. Hence there can be no question of the serving of a Unionist congregation at all, because for serving a call is absolutely required.

It is possible that a Unionist congregation obligates a pastor solely to the Lutheran confession. Such a congregation is then, however, no longer a congregation in fact Unionist. It thereby lets the reins slip from its hands and grants the preacher the good right to refute and rebuke false doctrine.

If, therefore, a hitherto Unionist pastor comes to better knowledge and becomes Lutheran, his call to the Unionist congregation ceases thereby, for it called him as a Unionist pastor. If he nevertheless holds himself to be its pastor, he would be nothing but a Lutheran pope. In such a case a Lutheran pastor would have to declare candidly to his congregation: I have come to another conviction and consider myself obligated to bear testimony against my former false position. If the congregation agrees to this, it is no longer a congregation in fact Unionist.

Since, then, through the expression "continually" [*fort und fort*] in our thesis the appearance arises as if a Lutheran preacher could be the pastor of a Unionist congregation, only that this must not happen for long or continually, which is certainly false, the striking out of this expression was proposed.

Against this, however, it was urged: In the present thesis there is of course talk of a prevailing condition, which as such may not be tolerated by a synod; and it is also certain that a Unionist congregation may not be received into the synodical body; but if a Unionist congregation from earlier times were now among us, then work must of course be done to bring it about that things become different with it, but so long we should have to tolerate it too. In time such abuses should and must be abolished. But the synod would have to deal with such a congregation only after the pastor has done everything to set it right and it will not suffer this. Our aim must always be to make Lutheran congregations of such as have been Unionist until then. For such men who work toward this, one should thank God. If we now struck out the words "continually," it might look as if we wished to take no consideration for the weak in knowledge, but