Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1876, Page 36

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Gottes Rathſtube geweſen, ſie weiß das nicht, wie lange Gott ihr dieſen
Prediger laſſen will. Sobald alſo eine Creatur die Dauer des Berufes be⸗
ſtimmen will, ſo iſt er kein göttlicher. Früher gab es freilich in Amerika
viele Hunderte, die nicht gültig berufen waren. Sie waren wohl in einem
göttlichen Amte, aber nicht recht von Gott durch die Gemeinde berufen. Nun
ſoll man bedenken: es iſt dies die Predigt des Geſetzes, die die Sicheren er⸗
ſchrecken ſoll. Dieſelbe geht aber die Bußfertigen um Chriſti willen nichts
mehr an. Wer zur rechten Erkenntniß gekommen iſt, der hat ſich gewiß ſchon
genug gegrämt, daß er früher ſo unwiſſend war. Und dann ſoll er doch
auch zu ſeinem Troſt bedenken: hat er Gottes Wort gepredigt, ſo hat das
gewiß auch ſeine Kraft erwieſen. Er hat dennoch, obgleich er nicht gültig
berufen war, immer große göttliche Werke gethan: das Wort des lebendigen
Gottes gepredigt, den Troſt desſelben geſpendet, die Sünder gewarnt und
dergleichen mehr. Aber richtig und gültig war dennoch ſein Beruf nach
Gottes Wort nicht.

Das Licenzweſen, wonach man einem Manne eine Zeit lang das Recht
verleiht zu predigen und zu taufen, iſt eine große Gottloſigkeit, die hier in
Amerika getrieben wird. Die rechtſchaffenen Lutheraner haben Zeter darüber
geſchrieen und dadurch bewirkt, daß man immer mehr davon abgekommen iſt.
Wenn Einer von Deutſchland kam, der ſich zum Predigtamte meldete, ſo
wurde er von den amerikaniſchen Kirchenräthen examinirt. Stellte es ſich
nun bei ſolchem Examen heraus, daß er nicht wußte, ob Johannes ein Pro⸗
phet war oder nicht, ob die Offenbarung St. Johannis am Ende der Bibel
oder vor den fünf Büchern Moſis ſteht, ob David vor oder nach den Rich⸗
tern gelebt hat, ſo ſagte man: Der Mann muß wohl noch zu tieferen Ein⸗
ſichten kommen, aber er kann doch auch ſchon Gutes ſtiften. So gab man
ihm denn einen Zettel, laut deſſen er die Macht hatte, — die Leute zur Hölle
zu führen. Was iſt eine Synode, die ſolche Greuel unter ſich duldet, anders,
als eine Landſtreichergeſellſchaft, die nicht beſſer iſt, als ein ſolcher, den ſie
zum Prediger gemacht hat? Mögen ſie auch bei ſich ſelbſt denken, ſie ſeien
hierin liberal und nicht ſo ſchroff, wie die Altlutheraner: Gott wird es ihnen
einſt zeigen, was es heißt, hierin nicht ſchroff ſein. An jenem großen Tage
wird er zu ihnen ſagen: Bringt mir das Blut der Seelen wieder, das ihr
theils ſelbſt, theils durch andere vergoſſen habt. — Was iſt es auch für eine
Verkehrtheit! Man gibt ſolchen Leuten das Recht zu predigen, zu taufen,
zu copuliren; nur das heilige Abendmahl zu verwalten, erlaubt man ihnen
nicht; und bedenkt nicht, daß gerade das Predigen das Allerſchwerſte beim
ganzen Amte iſt, daß gerade es das Heilſamſte iſt, was ein Prediger thun
kann, daß es aber auch das Gefährlichſte für ihn und andere werden kann.
Und dieſe Menſchen geben es dem Erſten, Beſten preis! Nur wenn das heilige
Abendmahl verwaltet werden ſoll, dann ſoll einer von ihnen, der gechreſamt
iſt, conſecriren. Doch dieſe Leute ſterben jetzt aus. Wer noch einen Tropfen
Chriſtenblut in ſeinen Adern hat, geht mit Furcht und Zittern in's Amt.

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been in God's council chamber; it does not know how long God will let it have this preacher. As soon as a creature wants to determine the duration of the call, it is not a divine one. Formerly there were, to be sure, many hundreds in America who were not validly called. They were indeed in a divine office, but not rightly called by God through the congregation. Now one should consider: this is the preaching of the Law, which is to frighten the secure. The same, however, no longer concerns the penitent for Christ's sake. Whoever has come to right knowledge has surely grieved enough already that he was formerly so ignorant. And then he should also consider for his comfort: if he has preached God's Word, then it has surely also proved its power. He has nevertheless, although he was not validly called, always done great divine works: preached the Word of the living God, dispensed its comfort, warned the sinners and the like. But his call was nevertheless not right and valid according to God's Word.

The license system [*Licenzweſen*], by which a man is given for a time the right to preach and baptize, is a great ungodliness, which is practiced here in America. The upright Lutherans have raised a hue and cry about it and have thereby brought it about that it is more and more given up. If someone came from Germany who applied for the preaching office, he was examined by the American church councils. If it turned out in such an examination that he did not know whether John was a prophet or not, whether the Revelation of St. John stands at the end of the Bible or before the five books of Moses, whether David lived before or after the Judges, they said: The man must surely still come to deeper insights, but he can already do some good. So one gave him a slip of paper by which he had the power — to lead the people to hell. What is a synod that tolerates such abominations among it other than a society of vagabonds, which is no better than such a one whom it has made a preacher? Though they may think to themselves that they are liberal in this and not so harsh as the old Lutherans: God will one day show them what it means not to be harsh in this. On that great day he will say to them: Bring me back the blood of the souls which you have shed, partly yourselves, partly through others. — What a perversity it also is! One gives such people the right to preach, to baptize, to marry; only to administer the Holy Supper one does not permit them; and does not consider that precisely preaching is the hardest part of the whole office, that precisely it is the most salutary thing a preacher can do, but that it can also become the most dangerous for him and for others. And these people give it away to the first and best! Only when the Holy Supper is to be administered, then one of them who is "gechresamt" [as printed; probably for "gechrisamt", anointed with chrism, i.e. ordained — sense not certain] must consecrate. But these people are dying out. Whoever still has a drop of Christian blood in his veins goes into the office with fear and trembling.