Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1876, Page 32

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ſind ſie in demſelben. Sie wiſſen z. B. nicht, welche Leute von ihnen copu⸗
lirt werden können und dürfen, wie ſie die Sacramente zu verwalten, wen ſie
zum heiligen Abendmahl nicht zuzulaſſen haben; ſie wiſſen nicht Geſetz und
Evangelium zu ſcheiden, nicht, wie ſie in Gewiſſensfällen Rath zu ertheilen
haben, und dergleichen mehr. Sie ſind Schandflecken unſerer Kirche und
richten in den Gemeinden nur Verwirrung an.

Eine Synode, welche ſolche als Diener Chriſti anerkennt, verſündigt ſich,
denn dieſe predigen nicht, was zum Heil der Seelen dient, ſondern was ſie
für chriſtliche Gedanken haben. Sie ſind nie in einer theologiſchen Schule
geweſen, haben nie gehört, wie man eine chriſtliche Gemeinde zu bedienen
habe, ſondern ſie ſuchen nur das Amt, um Brod zu haben, und die Gemein⸗
den nehmen ſie an, weil ſie ein paar Stunden auf der Kanzel ſchwätzen
können. Häufig begegnen wir Leuten, die es aus Unwiſſenheit nicht be⸗
greifen können, wie ein Paſtor Tage lang über einer Predigt ſitzt, um ſie zu
Stande zu bringen. Sie denken: Der hat ja ſtudirt, um Prediger werden
zu können, was hat er denn jetzt noch zu ſtudiren? Aber wir lernen nicht
auf den Univerſitäten etwa ſchon alle Predigten auswendig, die wir ſpäter
in unſerem ganzen Leben zu halten haben, ſondern wir müſſen mit großem
Fleiß dieſelben ausarbeiten, um jedesmal dasjenige der Gemeinde zu bieten,
was unter ihren Verhältniſſen für ſie am nöthigſten iſt. Ein tüchtiger Pre⸗
diger wird nicht etwa ſeine Predigt Wort für Wort aus einer Poſtille neh⸗
men, obſchon er gute Poſtillen bei Abfaſſung ſeiner Predigt benutzt. Denn
je zeitgemäßer dieſelben in der Zeit und unter den Verhältniſſen waren, da
ſie gehalten wurden, deſto weniger werden ſie oft gerade unſerer Zeit und un⸗
ſeren Gemeindeverhältniſſen entſprechen. Und doch thun ungebildete Pre⸗
diger tauſendmal beſſer, wenn ſie eine Predigt Luthers Wort für Wort aus⸗
wendig lernen und halten, als daß ſie ihr eigenes Gewäſch der Gemeinde
vorbringen.

Solche Mißſtände ſind durch die verwahrloſ'ten Zuſtände amerikaniſcher
Synoden herbeigeführt worden. Man denkt: Nun, er iſt doch auch ein
frommer Mann und wird ja doch etwas Gutes ſtiften, — während ſolche
Paſtoren zumeiſt elende Heuchler ſind, die einige Phraſen aus Kanaans
Sprache ſich angeeignet haben und die ſie nun anzubringen ſuchen.

Das Amt iſt auch denen abzunehmen, die durch das Alter unfähig ge⸗
worden ſind, dasſelbe zu verwalten. In Deutſchland braucht man den
ſchönen Ausdruck: ſie werden emeritirt. Doch ſoll man mit einem ſolchen
erſt ſelbſt handeln und ihn zu bewegen ſuchen, freiwillig zu reſigniren.
Sollte er ſich aber deſſen weigern, ſo hat dann die Gemeinde die heilige
Pflicht, ihm das Amt abzunehmen.

Nach der Schrift ſoll ein Biſchof tüchtig ſein, die Gemeinde Gottes zu
weiden. Fehlt ihm dieſe Tüchtigkeit, ſo hüte er lieber die Schweine; denn
hierin kann er noch der Welt nützlich ſein, dagegen nicht im Predigtamte.
Der iſt ein Böſewicht, der da weiß, daß er ſein Amt nicht verſteht, und dennoch

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are in it. They do not know, for example, which people of theirs may and can be married [*copulirt*], how to administer the sacraments, whom they are not to admit to the Holy Supper; they do not know how to distinguish Law and Gospel, nor how to give counsel in cases of conscience, and the like. They are a disgrace to our Church and only cause confusion in the congregations.

A synod that acknowledges such men as servants of Christ sins, for they do not preach what serves the salvation of souls, but what they have for Christian thoughts. They have never been in a theological school, have never heard how one is to serve a Christian congregation, but seek only the office in order to have bread, and the congregations accept them because they can chatter for a couple of hours in the pulpit. We often meet people who out of ignorance cannot understand how a pastor sits days over a sermon to bring it about. They think: He has studied to become a preacher, what has he then still to study now? But we do not learn at the universities all the sermons by heart that we shall later have to deliver in our whole life; rather we must work them out with great diligence, in order to offer the congregation each time what is most needful for it under its circumstances. A capable preacher will not take his sermon, say, word for word from a postil [book of model sermons], although he uses good postils in composing his sermon. For the more timely they were at the time and under the circumstances in which they were delivered, the less will they often correspond to our time and to our congregational circumstances. And yet uneducated preachers do a thousand times better if they learn a sermon of Luther's by heart word for word and deliver it, than if they bring their own twaddle to the congregation.

Such abuses have been brought about by the neglected conditions of American synods. One thinks: Well, he is surely also a pious man and will surely do something good, — whereas such pastors are for the most part wretched hypocrites who have acquired some phrases from the language of Canaan and now try to peddle them.

The office is also to be taken from those who through age have become unfit to administer it. In Germany one uses the fine expression: they are emeritated. Yet one should first deal with such a man himself and seek to move him to resign voluntarily. Should he refuse, then the congregation has the sacred duty to take the office from him.

According to Scripture a bishop shall be competent to feed the church of God. If he lacks this competence, let him rather keep swine; for in that he can still be useful to the world, but not in the preaching office. He is a scoundrel who knows that he does not understand his office, and yet