Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1876, Page 29

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rung ſehr ſchwer, und kommen mißliebige Strafpredigten, ſo berufen ſie ſich
gern wieder auf ihre Ordnung. Was hilft's dann dem Prediger, wenn er
ſagt: Ich habe mich ja nicht darauf verpflichtet! Die Gemeinde wird ant⸗
worten: Aber wir haben es gethan. Darum führe kein Prediger den an⸗
dern in Verſuchung, wenn er bei zu ertheilendem Rathe ſagt: Gehe nur erſt
hin, das wirſt du ſpäter ſchon ändern können.

In dieſer Sache können die Prediger, welche eine ſolche Berufung zu
leiten haben, viel Unheil verhüten. Sie ſollten ſolche Zuſtände dem Beru⸗
fenen im Begleitſchreiben mittheilen. Dann handele der Berufene mit der
Gemeinde. Sagt ſie: Dann können wir alſo unſern Prediger nie mehr los
werden! ſo antworte man: Lieben Leute, das hat keine Gefahr! Ihr könnt
nach Gottes Wort jeden Augenblick euern Paſtor fortjagen, wenn er falſch
lehrt, oder ärgerlich lebt oder muthwillig ſein Amt veruntreut. Spricht die
Gemeinde: Es können aber auch Zeiten kommen, wo wir dich nicht mehr
leiden können, aber weil dieſe drei Stücke nicht vorhanden ſind, müſſen wir
dich behalten. Freilich kann man dann der Gemeinde nicht das Recht zu⸗
ſprechen, den Prediger fortzujagen, aber loswerden kann ſie ihn gleich. Will
ſie ihn durchaus nicht haben, ſo ſpricht der Heiland zu ſeinem Diener:
Schüttele auch den Staub von deinen Füßen.

Hier iſt nun wohl zu merken: an ſolche Gemeinde kann kein anderer
Prediger einen Beruf annehmen. Und wenn er von ſolcher Gemeinde tau⸗
ſend Berufe hätte, ſo ſteht er dann doch auf der Kanzel, wie der Dieb in mei⸗
nem Hauſe ſteht, der mich ermordet hat. Denn jene Gemeinde gehört mir ſo
lange, bis mich Gott ſelbſt anderwärts hinberuft. Bin ich an jene Gemeinde
ordentlich berufen geweſen, ſo kann ich getroſt ſagen: Dieſe Kanzel iſt mein,
und wer ohne meinen Willen darauf geht, iſt ein Dieb. Wohl kann mich
die Gemeinde durch einen Polizeidiener fortbringen, ſie bringt dann nur
meinen Leib fort, mein Recht aber bleibt da.

Man darf ſich dadurch nicht täuſchen laſſen, daß ein Prediger etwas in
der Gemeinde im Eifer verſehen hat. Das paſſirt wohl einem faulen Pfaf⸗
fen nie, der macht es allen recht und ſpricht von einem treuen, im Eifer zu
weit gehenden Prediger: Das würde ich nie thun. Die Gemeinde ſoll aber
ihren Prediger nicht anſehen nach ſeinen Schwächen, ſondern im Glauben
nach ſeinem Beruf. Die Apoſtel haben es auch hie und da verſehen, aber
Paulus ſchreibt: „Thun wir zu viel, das thun wir Gotte.“ Sieht daher
eine Gemeinde, wie der Prediger mit Ernſt und Eifer ſein Amt treibt und an
jenen großen Tag der Rechenſchaft denkt, wo Gott jede Seele von ſeiner
Hand fordern wird, ſo ſoll ſie gern ein Auge zudrücken. Wehe ihr aber,
wenn ſie ihn verjagt, ſie hat Chriſtum abgeſetzt, ſie hat die Wahrheit des
Evangelii vertrieben. Denn Chriſtus ſpricht Luc. 10, 16.: „Wer euch
höret, der höret mich; und wer euch verachtet, der verachtet mich; wer aber
mich verachtet, der verachtet den, der mich geſandt hat.“ Matth. 25, 40.:
„Wahrlich, ich ſage euch, was ihr gethan habt einem unter dieſen meinen

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ments very difficult, and when unwelcome sermons of rebuke come, they appeal again to their constitution. What good is it then to the preacher if he says: I did not pledge myself to it at all! The congregation will answer: But we have done it. Therefore let no preacher lead another into temptation when, in giving advice to be sought, he says: Just go there, you can change that later. 

In this matter the preachers who have to direct such a calling can prevent much harm. They should communicate such conditions to the person called in the letter accompanying the call. Then let the person called deal with the congregation. If it says: Then we can never get rid of our preacher! one answers: Dear people, there is no danger of that! According to God's Word you can send your pastor away at any moment if he teaches falsely, or lives offensively, or wilfully is unfaithful in his office. If the congregation says: But times may also come when we cannot bear you any longer, but because these three things are not present we must keep you. Of course one cannot then grant the congregation the right to drive the preacher away, but it can get rid of him at once. If it will not have him at all, then the Savior says to his servant: Shake off the dust from your feet also.

Here it is now to be noted: no other preacher can accept a call to such a congregation. And if he had a thousand calls from such a congregation, he would still stand in the pulpit like the thief in my house who has murdered me. For that congregation belongs to me until God himself calls me elsewhere. If I was regularly called to that congregation, I can say with confidence: This pulpit is mine, and whoever goes into it without my will is a thief. The congregation can indeed have me removed by a policeman; it then only removes my body, but my right remains.

One must not be deceived by the fact that a preacher has made some mistake in the congregation in his zeal. That never happens to a lazy parson, who pleases everyone and says of a faithful preacher who goes too far in zeal: I would never do that. The congregation, however, is not to look at its preacher according to his weaknesses, but in faith according to his calling. The Apostles too made mistakes here and there, but Paul writes: "If we do too much, we do it to God." If, therefore, a congregation sees how the preacher pursues his office with earnestness and zeal and thinks of that great day of accounting when God will require every soul at his hand, it should gladly close an eye. Woe to it, however, if it drives him out; it has deposed Christ, it has driven out the truth of the Gospel. For Christ says, Luke 10:16: "He that heareth you heareth me; and he that despiseth you despiseth me; and he that despiseth me despiseth him that sent me." Matt. 25:40: "Verily I say unto you, inasmuch as ye have done it unto one of the least of these my