LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1878, Page 10

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Nach geſchehener Organiſation der Synode verlas der Hochw. Allgemeine
Präſes nachfolgende Synodalrede und den Präſidialbericht.

Synodalrede.

Im Namen des HErrn, der da groß iſt von Rath
und mächtig von That! Amen.

Ehrwürdige und geliebte Väter und Brüder in dem HErrn!

Zwar berichtet die Geſchichte der Kirche, daß, ſo oft das Evangelium in
ſeiner Reinheit und Fülle in der Chriſtenheit wieder auf den Plan kam, das⸗
ſelbe auch immer mit großer Freude aufgenommen wurde und das Feuer
einer brennenden Liebe anzündete; die Geſchichte der Kirche lehrt aber auch
zugleich, daß dieſes Feuer der erſten Liebe immer nur von kurzer Dauer ge⸗
weſen iſt und daß, nachdem es erloſchen war und Sattheit und Ueberdruß
ſich eingeſtellt und allerlei Weltweſen in der Kirche Platz gewonnen hatte,
dann in der Regel kein noch ſo ernſtes Kämpfen treuer Knechte des HErrn
für das reine Evangelium dasſelbe hat erhalten können, ja, daß dann dem
ſeligen Lichte endlich eine nur um ſo größere Finſterniß gefolgt iſt.

Zum Belege für dieſe Behauptung erinnere ich nur an die Geſchichte der
alten Kirche und der Kirche der Reformation.

Mit welcher Freude wurde das reine Evangelium zur Zeit der Apoſtel
aufgenommen und welches Feuer brünſtiger Liebe und eines neuen göttlichen
Lebens hat es angezündet! Von der erſten chriſtlichen Gemeinde zu Jeruſa⸗
lem leſen wir: „Alle aber, die gläubig waren worden, waren bei einander
und hielten alle Dinge gemein. Ihre Güter und Habe verkauften ſie und
theilten ſie aus unter alle, nachdem jedermann noth war. Und ſie waren
täglich und ſtets bei einander einmüthig im Tempel und brachen das Brod
hin und her in Häuſern, nahmen die Speiſe und lobeten Gott mit Freuden
und einfältigem Herzen und hatten Gnade bei dem ganzen Volk. Der HErr
aber that hinzu täglich, die da ſelig wurden, zu der Gemeine." (Apoſt.
2, 44—47.) Aehnlich ſtand es anfänglich in der Kirche zu Galatien. Der
Apoſtel erinnert die Glieder derſelben in ſeinem an ſie gerichteten Briefe ſelbſt
an dieſen ihren einſt ſo herrlichen Zuſtand, incem er ihnen bezeugt: „Als
einen Engel Gottes nahmet ihr mich auf, ja als Chriſtum JEſum. Wie
waret ihr dazumal ſo ſelig! Ich bin euer Zeuge, daß, wenn es möglich ge⸗
weſen wäre, ihr hättet eure Augen ausgeriſſen und mir gegeben." (Gal. 4,
14. 15.) Aber von wie kurzer Dauer war dieſer herrliche Zuſtand ſchon
ſelbſt in vielen apoſtoliſchen Gemeinden! So ruft z. B. Paulus den
Korinthern zu: „Ihr ſeid ſchon ſatt worden; ihr ſeid ſchon reich worden;
ihr herrſchet ohne uns." (1 Kor. 4, 8.) Und an die Gemeinde zu Laodicea
läßt der HErr ſelbſt ſchreiben: „Ich weiß deine Werke, daß du weder kalt

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Once the Synod's organization was completed, the Right Reverend General
President [*Präses*] read the following opening address and the presidential
report.

Opening Address [*Synodalrede*].

In the name of the LORD, who is great in counsel
and mighty in deed! Amen.

Reverend and beloved fathers and brothers in the LORD!

The history of the church indeed reports that, as often as the Gospel came
forward again in its purity and fullness within Christendom, it was always
received with great joy and kindled the fire of a burning love; but the history
of the church also teaches at the same time that this fire of first love has
always been of only short duration, and that, once it had gone out and
satiety and weariness had set in and every kind of worldliness had gained a
place in the church, then as a rule no struggle of the LORD's faithful servants
for the pure Gospel, however earnest, could preserve it — indeed, that an
even greater darkness has always followed upon that blessed light in the end.

As proof of this claim I need only recall the history of the ancient church and
of the church of the Reformation.

With what joy was the pure Gospel received in the time of the apostles, and
what a fire of fervent love and of a new, divine life did it kindle! Of the first
Christian congregation at Jerusalem we read: "And all that believed were
together, and had all things common; and sold their possessions and goods,
and parted them to all men, as every man had need. And they, continuing
daily with one accord in the temple, and breaking bread from house to house,
did eat their meat with gladness and singleness of heart, praising God, and
having favor with all the people. And the Lord added to the church daily
such as should be saved." (Acts 2:44–47.) It was similar at first in the church
at Galatia. The Apostle himself reminds its members, in the letter addressed
to them, of this once so glorious state of theirs, testifying to them: "Ye
received me as an angel of God, even as Christ Jesus. Where is then the
blessedness ye spake of? for I bear you record, that, if it had been possible,
ye would have plucked out your own eyes, and have given them to me."
(Gal. 4:14–15.) But how short-lived this glorious state proved to be, even in
many apostolic congregations! Thus Paul, for example, cries out to the
Corinthians: "Now ye are full, now ye are rich, ye have reigned as kings
without us." (1 Cor. 4:8.) And to the congregation at Laodicea the LORD
himself has it written: "I know thy works, that thou art neither cold