Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1892, Page 36

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36 Verhandlungen der vierzehnten Verſammlung

Beſtändigkeit geben. Das iſt die calviniſche Löſung, die aber der Lehre
der Schrift von der allgemeinen Gnade Gottes in Chriſto widerſtreitet und
darum falſch iſt.

Andere ſagen, der Menſch habe von Natur noch ſo viel geiſtliche
Kraft, daß er die ihm angebotene Gnade annehmen könne; gebrauche er
dieſe Kraft nicht, ſo ſei er ſelbſt Schuld an ſeinem Verderben. Dies iſt die
ſemipelagianiſche Lehre, welche aber der Lehre vom geiſtlichen Tode aller
natürlichen Menſchen widerſpricht. Wieder andere behaupten, der Menſch
könne wohl nicht den Anfang zu ſeiner Bekehrung machen, wenn aber der
Heilige Geiſt den Anfang macht und ſeine Gnade, Vergebung der Sünden
und ewige Seligkeit anbeut, ſo könne der freie Wille aus eigenen natür⸗
lichen Kräften Gott begegnen und etwas, wenngleich wenig, dazuthun,
helfen und mitwirken, ſich zur Gnade Gottes zu ſchicken und appliciren und
dieſelbige ergreifen, annehmen und dem Evangelio glauben. Das iſt die
ſynergiſtiſche Löſung, aber eine Löſung, die der Schrift widerſpricht, die
Größe des erbſündlichen Verderbens, den geiſtlichen Tod, den geknechteten
Willen leugnet, und nur einen ſchwachen Willen, eine Verwundung, einen
halbtodten Zuſtand kennt.

Eine ſynergiſtiſche Löſung iſt ferner die heutzutage bei vielen Luthera⸗
nern beliebte. Nach ihnen macht Gott durch ſein Wort den unfreien Men⸗
ſchen ſoweit frei, gibt dem Kraftloſen ſo viel Kraft, daß er nun ſich ſelbſt
für den Glauben entſcheiden, nun ſich recht gegen die Gnade verhalten, nun
wollen, nun die Bekehrung ſich gefallen laſſen kann. Obgleich die Nicht⸗
bekehrten nun hätten „wollen", „ſich recht verhalten", „ſich die Sache ge⸗
fallen laſſen", „ſich ſelbſt entſcheiden" können, hätten ſie es nicht gethan.
Sie ſetzen aber offenbar eine Bekehrung vor die Bekehrung, ein Leben vor
die Erweckung, einen Glauben vor den Glauben. Sobald der Menſch
irgend etwas im Geiſtlichen thun kann, dann hat er ſchon das Leben; will
er ſich bekehren, ſo iſt er bekehrt, will er glauben, ſo glaubt er ſchon.
Ebenſo laſſen ſie bei denen, die zum Glauben kommen, infolge ihres
Wollens, Entſcheidens und Verhaltens, den Glauben nicht Gottes Werk
allein ſein, auch nicht durch ihre Behauptung, die Bekehrten hätten ſich
durch Gottes Kraft bekehrt; nach ihrer Lehre iſt die Bekehrung keine gött⸗
liche Zeugung, keine Wiedergeburt, die Bekehrten ſind keine neuen Crea⸗
turen, nicht ſein Werk geſchaffen in Chriſto JEſu. Denn wer das glaubt,
daß die Bekehrung eine Wiedergeburt, von Anfang bis Ende Gottes Werk
iſt, daß gerade der Wille nur Gegenſtand der Bekehrung iſt, daß ſich der
Menſch bei der Bekehrung pure passive, ganz unthätig verhält in allem,
was dieſelbe zu Stande bringt, dagegen ſehr thätig in allem, was ſie hin⸗
dert, daß er, ein Feind Gottes, dem Wort und Willen Gottes widerſtrebt,
bis ihn Gott vom Tode auferweckt, der muß bekennen, daß hier ein Ge⸗
heimniß vorliegt, das er nicht erklären kann. Wer hier aber dennoch er⸗
klären will, geräth nicht nur auf Abwege, daß er andere Wahrheiten der

36 Proceedings of the fourteenth convention

perseverance. That is the Calvinist solution, which however contradicts the teaching of Scripture on the universal grace of God in Christ and is therefore false.

Others say that man by nature still has so much spiritual power that he can accept the grace offered to him; if he does not use this power, he is himself to blame for his ruin. This is the Semi-Pelagian doctrine, which however contradicts the doctrine of the spiritual death of all natural human beings. Still others assert that man indeed cannot make the beginning of his conversion, but that when the Holy Spirit makes the beginning and offers his grace, forgiveness of sins and eternal salvation, the free will can, out of its own natural powers, meet God and contribute something, however little, help and cooperate, to prepare itself for the grace of God and apply it, and to grasp the same, accept it and believe the Gospel. That is the synergistic solution, but a solution that contradicts Scripture, denies the greatness of the corruption of original sin, the spiritual death, the enslaved will, and knows only a weak will, a wounding, a half-dead condition.

A synergistic solution, further, is the one popular today with many Lutherans. According to them God through his Word makes the unfree man free to such an extent, gives the powerless so much power, that he can now decide for faith himself, now conduct himself rightly toward the grace, now will, now let the conversion please him. Although the unconverted could now have "willed," "conducted themselves rightly," "let the matter please them," "decided for themselves," they did not do it. But they obviously posit a conversion before the conversion, a life before the awakening, a faith before the faith. As soon as man can do anything in spiritual matters, he already has life; if he wills to be converted, he is converted; if he wills to believe, he already believes. Likewise, in those who come to faith, they let faith, as a result of their willing, deciding and conduct, not be God's work alone, even though they assert that the converted had been converted by God's power; according to their teaching conversion is no divine begetting, no regeneration, the converted are no new creatures, not his work created in Christ Jesus. For whoever believes that conversion is a regeneration, God's work from beginning to end, that precisely the will is only the object of conversion, that in conversion man conducts himself *pure passive* [purely passively], wholly inactive in all that brings it about, but very active in all that hinders it, that he, an enemy of God, resists the Word and will of God until God raises him from death, must confess that here lies a mystery which he cannot explain. Whoever nevertheless wants to explain here not only strays onto false paths, in that he other truths of the