Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1892, Page 30

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30 Verhandlungen der vierzehnten Verſammlung

lus ſagte, widerſprachen: „Euch mußte zuerſt das Wort Gottes geſagt wer⸗
den; nun ihr es aber von euch ſtoßet und achtet euch ſelbſt nicht werth des
ewigen Lebens, ſiehe, ſo wenden wir uns zu den Heiden." Apoſt. 13, 46.
Hier wird ebenfalls Nichterlangung des ewigen Lebens zurückgeführt auf
das Verhalten der Betreffenden gegen Gottes Wort: „ſie ſtießen es von
ſich". Und ſonſt bezeugt Gottes Wort, Hoſ. 4, 1.: „Du verwirfſt Gottes
Wort, darum will ich dich auch verwerfen."

Wer den Rath Gottes von ſeiner Seligkeit verachtet, wird gewiß die
Seligkeit nicht erlangen. Solche waren viele Phariſäer, von denen die
Schrift ſagt: „Sie verachteten Gottes Rath wider ſich ſelbſt und ließen ſich
nicht taufen", Luc. 7, 30. Die Verachtung der Taufe war alſo die Urſache
ihrer Verdammniß.

Das böſe Verhalten der Verlorengehenden gegen die Gnadenmittel
iſt theils ein äußeres, theils ein inneres. Das äußere beſteht darin, daß
ſie die Mittel überhaupt nicht gebrauchen, ſich die Bibel nicht anſchaffen, ſie
daheim nicht leſen, noch das Wort im Gotteshauſe hören, ſich weder taufen
laſſen, noch zum Tiſch des HErrn gehen, oder zwar dies eine Zeitlang thun,
dann es wieder unterlaſſen.

Das innere beſteht darin, daß ſie dem Heiligen Geiſte, der durch die
Gnadenmittel Buße und Glauben in ihnen wirken will, widerſtreben; daß
ſie ſich entweder nicht einmal durch das Geſetz zur rechten Sündenerkenntniß,
zur Erkenntniß ihrer Verdammungswürdigkeit, zum Bewußtſein ihrer Ohn⸗
macht, ſich ſelbſt daraus zu retten, bringen laſſen, oder doch nicht durch das
Evangelium zur Annahme der Gnade Gottes in Chriſto, die in demſelben
frei und umſonſt angeboten wird, bewegen laſſen, die Gnade, das Leben
nicht wollen und von ſich ſtoßen, oder zwar durch's Geſetz und Evan⸗
gelium zur Buße und Glauben, zum neuen geiſtlichen Leben kommen, aber
durch Betrüben des Geiſtes, durch Wandeln nach dem Fleiſch verurſachen,
daß trotz des äußerlichen Gebrauchs der Gnadenmittel dieſe ihre Glauben
erhaltende Kraft nicht an ihnen ausüben können, ſo daß ſie wieder vom
Glauben abfallen.

Auf das Widerſtreben der Juden führt Stephanus die Unbußfertigkeit
und Unglauben derſelben zurück, wenn er ihnen zuruft: „Ihr Halsſtarrigen
und Unbeſchnittenen an Herzen und Ohren, ihr widerſtrebet allezeit dem
Heiligen Geiſt, wie eure Väter, alſo auch ihr", Apoſt. 7, 51. Den un⸗
gläubigen Juden ruft der HErr zu: „Jeruſalem, Jeruſalem, die du tödteſt
die Propheten und ſteinigeſt, die zu dir geſandt ſind! Wie oft habe ich
deine Kinder verſammeln wollen, wie eine Henne verſammelt ihre Küchlein
unter ihre Flügel, und ihr habt nicht gewollt", Matth. 23, 37., und
Joh. 5, 40.: „Ihr wollt nicht zu mir kommen, daß ihr das Leben haben
möchtet."

Daß das Verhalten der Verlorengehenden gegen die Gnadenmittel die
Urſache ihres Unglaubens und ihrer Verdammniß iſt, bekennt auch die Con⸗

30 Proceedings of the fourteenth convention

lus said, contradicted: "It was necessary that the Word of God should first be spoken to you; but seeing you thrust it from you and judge yourselves unworthy of eternal life, lo, we turn to the Gentiles." Acts 13:46. Here too the failure to obtain eternal life is traced back to the conduct of those concerned toward God's Word: "they thrust it from them." And elsewhere God's Word testifies, Hos. 4:1 [as printed]: "You reject God's Word, therefore I will also reject you."

Whoever despises God's counsel for his salvation will certainly not obtain salvation. Such were many Pharisees, of whom Scripture says: "They rejected the counsel of God against themselves and were not baptized," Luke 7:30. The despising of baptism was thus the cause of their damnation.

The evil conduct of those who are lost toward the means of grace is partly outward, partly inward. The outward consists in this, that they do not use the means at all, do not obtain the Bible, do not read it at home, nor hear the Word in the house of God, neither have themselves baptized nor go to the Lord's Table, or indeed do this for a time and then give it up again.

The inward consists in this, that they resist the Holy Spirit, who wills to work repentance and faith in them through the means of grace; that they either do not even let themselves be brought by the Law to proper knowledge of sin, to knowledge that they deserve damnation, to awareness of their powerlessness to rescue themselves from it, or at least do not let themselves be moved by the Gospel to accept the grace of God in Christ, which is offered in it freely and without cost, do not want the grace, the life, and thrust them from themselves; or indeed come through Law and Gospel to repentance and faith, to new spiritual life, but by grieving the Spirit, by walking after the flesh, cause the means of grace, despite their outward use, to be unable to exert on them their faith-sustaining power, so that they fall away from faith again.

To the resistance of the Jews Stephen traces back their impenitence and unbelief when he calls out to them: "You stiffnecked and uncircumcised in heart and ears, you always resist the Holy Spirit; as your fathers did, so do you," Acts 7:51. To the unbelieving Jews the Lord calls: "Jerusalem, Jerusalem, you who kill the prophets and stone those who are sent to you! How often would I have gathered your children together, as a hen gathers her chicks under her wings, and you would not," Matt. 23:37, and John 5:40: "You will not come to me, that you might have life."

That the conduct of those who are lost toward the means of grace is the cause of their unbelief and of their damnation, the Con-