Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1892, Page 23

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1892. 23

für die, welche verloren gehen, keine Möglichkeit gebe, zum Glauben zu
kommen, und Gott ſelbſt hätte nach unſerer Lehre ihnen dieſe Möglichkeit
abgeſchnitten, indem er es unterlaſſen habe, auch ſie zu erwählen; wo⸗
nach Gott denn die Urſache ſei, daß dieſe nicht zum Glauben kommen und,
darin beharrend, ſelig werden. Mit dieſer Folgerung unſerer Gegner haben
wir eigentlich nichts zu thun; das mögen ſie ſelbſt verantworten. Unſere
Sache iſt es nur zu zeigen, daß unſere Lehre die Lehre der heiligen Schrift
iſt; daß der von den Gegnern gemachte Schluß gegen Gottes Wort iſt, daß
wir ihn nicht machen, und dann mögen ſie zeigen, mit welchem Recht ſie
ſolche Folgerungen machen. Nun iſt aber nach Schrift (wie oben gezeigt)
und Bekenntniß die Kindſchaft und der Glaube Folge der ewigen Wahl
Gottes. Das ſagt der Heilige Geiſt ſelbſt. Derſelbe Heilige Geiſt lehrt
aber auch, daß Gott von Ewigkeit ſich aller erbarmt und beſchloſſen hat,
ihnen allen einen Heiland zu ſenden, er lud thatſächlich aller Menſchen
Sünden auf Chriſtum, durch ihn ſind alle befreit, er ſucht mit Ernſt jede
Seele und will nicht, daß jemand verloren werde. Dennoch werden nicht
alle ſelig, ſondern allein die Auserwählten, und dieſe alle. Fragen wir, ob
alle diejenigen ſelig werden, welche erwählt ſind, ſo ſagt die Schrift: Ja;
fragen wir aber, ob alle diejenigen ſelig werden, welche Gott nach ſeinem
allgemeinen Rathſchluß ſelig machen will, ſo heißt es in der Schrift: Nein,
„viele ſind berufen, aber wenige ſind auserwählt"; „Wie oft habe ich deine
Kinder verſammeln wollen, wie eine Henne verſammelt ihre Küchlein unter
ihre Flügel und ihr habt nicht gewollt." Dennoch ſind die ewige Wahl Gottes
und der allgemeine Rathſchluß zur Seligkeit aller Menſchen nicht als zwei
neben einander arbeitende Maſchinen zu denken, es ſind nicht zwei Gnaden⸗
willen, ſondern es iſt ein Wille, der an den Auserwählten zur Erfüllung
gelangt und wider den ſich die Verlorengehenden im Unglauben ſetzen. Es
iſt darum der Schluß falſch, daß, wenn die Auserwählten zum Glauben er⸗
wählt ſind, die andern zur Verdammniß beſtimmt ſein müſſen. Gottes
Wort ſelbſt behauptet das erſte und leugnet das letztere. Es iſt nicht wahr,
daß damit für die Verlorengehenden von Gott jede Möglichkeit abgeſchnitten
ſei, ſelig zu werden, wenn damit gemeint iſt, daß Gott ſie nicht ſelig machen
wolle, Chriſtus ſie nicht erlöſt habe, der Heilige Geiſt ſie nicht ernſtlich be⸗
rufe. Die Schrift redet überhaupt nicht von bloßen Möglichkeiten des
Seligwerdens und wir thun beſſer, einen ſolchen Ausdruck, der ſo vielfach
gedeutet werden kann, nicht zu gebrauchen. Es iſt genug, daß wir von
Gottes unendlicher Barmherzigkeit und unſers Heilandes Verdienſt für uns
und alle Menſchen wiſſen. Daran haben wir Troſt und die ſeligſte Hoff⸗
nung in allen Lagen, mehr brauchen wir nicht zu wiſſen. Gerade die⸗
jenigen, welche dereinſt ſelig werden, ſind auch von Herzen demüthig, geben
ſich mit ſolcher Offenbarung zufrieden und forſchen nicht nach allerhand
Möglichkeiten. Sie wiſſen, daß es nicht an ihrem Wollen oder Laufen
liegt, daß ſie ſelig werden, ſondern an Gottes Erbarmen. Hingegen die⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1892. 23

there is, for those who are lost, no possibility of coming to faith, and God himself, according to our doctrine, would have cut off this possibility for them by having omitted to elect them too; whereupon God would be the cause that these do not come to faith and, persevering in it, are saved. With this inference of our opponents we really have nothing to do; they may answer for it themselves. Our business is only to show that our doctrine is the doctrine of Holy Scripture; that the conclusion drawn by the opponents is contrary to God's Word, that we do not draw it, and then they may show by what right they draw such inferences. Now, however, according to Scripture (as shown above) and the Confession, sonship and faith are a consequence of God's eternal election. That the Holy Spirit himself says. The same Holy Spirit teaches also, however, that God from eternity had mercy on all and resolved to send them all a Savior; he in fact laid the sins of all human beings on Christ, through him all are set free, he seeks every soul in earnest and does not will that anyone be lost. Nevertheless not all are saved, but only the elect, and all of these. If we ask whether all those are saved who are elected, Scripture says: Yes; but if we ask whether all those are saved whom God, according to his universal counsel, wills to save, Scripture says: No, "many are called, but few are chosen"; "How often would I have gathered your children together, as a hen gathers her chicks under her wings, and you would not." Nevertheless the eternal election of God and the universal counsel for the salvation of all human beings are not to be thought of as two machines working side by side; there are not two wills of grace, but there is one will, which reaches fulfillment in the elect and which those who are lost set themselves against in unbelief. The conclusion is therefore false that, if the elect are elected to faith, the others must be destined to damnation. God's Word itself asserts the first and denies the latter. It is not true that thereby every possibility of being saved has been cut off by God for those who are lost, if what is meant is that God does not will to save them, Christ has not redeemed them, the Holy Spirit does not earnestly call them. Scripture does not speak at all of mere possibilities of being saved, and we do better not to use such an expression, which can be interpreted in so many ways. It is enough that we know of God's infinite mercy and our Savior's merit for us and for all human beings. In that we have comfort and the most blessed hope in all circumstances; more we need not know. Precisely those who will one day be saved are also humble of heart, are content with such revelation, and do not search into all sorts of possibilities. They know that it is not by their willing or running that they are saved but by God's mercy. Those, on the other hand,