Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1892, Page 5

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1892. 5

Eine Arbeit von Prof. O. Hoyer über das Thema:

„Der Unglaube der Verlorengehenden allein ihr eigenes
Verſchulden"

wurde zur Beſprechung aufgenommen. Fünf Sitzungen wurden auf die
Beſprechung des Referats verwandt.

Der Glaube nicht der Gläubigen eigen Werk, ſondern einzig und allein
ein durch die Gnadenmittel gewirktes Wunderwerk göttlicher Gnade;
— die Bekehrung weder ganz, noch halb, noch zu einigem, dem wenigſten
oder geringſten Theil das Werk der Bekehrten, ſondern ganz und gar allein
eine göttliche Wirkung, allein ein Werk des Heiligen Gei⸗
ſtes; — das hat unſere Kirche von Anfang an bekannt. Aber in dieſe
Lehre ſich wieder einmal recht zu vertiefen, der Gnade Gottes in dem Werke
des Glaubens und der Bekehrung an der Hand der heiligen Schrift nachzu⸗
ſpüren, auf allen Stufen des Bekehrungswerkes und der Arbeit des Heiligen
Geiſtes an dem Unbekehrten und in dem Bekehrten die unverdiente Gnade
Gottes nachzuweiſen und anzuerkennen, ſoweit die Schrift ſolches offenbart,
dazu haben die letzten Jahre mit ihren Lehrkämpfen reiche Veranlaſſung
gegeben.

Welchen Segen und welchen Gewinn hat ſolche Vertiefung für die ein⸗
zelnen und für ganze Gemeinden gehabt! Wie mancher iſt ſich nun erſt recht
lebendig bewußt geworden: Ja, im Werke der Bekehrung und Seligkeit iſt
von Anfang bis Ende alles eitel Gottes Gnade. Gottes vorlaufende Gnade
iſt es ſchon vielfach, wenn ein Menſch äußerlich die Gnadenmittel gebraucht,
— Gottes Gnade iſt es, wenn ſein Herz ſich aufthut, daß er auf das Wort
Gottes achtet, — Gottes Gnade iſt es, wenn er durch die Predigt des Geſetzes
zur lebendigen Erkenntniß ſeiner Sünden und zum Schrecken über die ver⸗
diente Verdammniß kommt, — Gottes Gnade iſt es, wenn durch's Evange⸗
lium der Glaube entzündet wird, der Chriſti Verdienſt ergreift, — Gottes
Gnade iſt es, die durch ſolchen Glauben ihn wiedergebiert zu neuem geiſt⸗
lichen Leben, — Gottes Gnade iſt es, daß er als neue Creatur ſein neues
geiſtliches Leben durch's Gebet bethätigt und er als Gottes Werk fruchtbar iſt
zu guten Werken, — Gottes Gnade iſt es, daß er nun das Gute will, und
Gottes Gnade iſt es zuzuſchreiben, wenn das Wollen zum Vollbringen des
Guten wird. Gottes Gnade allein auch iſt es, die durch die Gnadenmittel
den Glauben erhält, die ihn wieder entflammt, wenn er erloſchen iſt; ſeine
Gnade iſt es, wenn der Menſch im Glauben ſtirbt und das Ende des Glau⸗
bens davonträgt, der Seelen Seligkeit.

Wie dient ſolche Vertiefung zur Verklärung der Gnade und Barm⸗
herzigkeit Gottes, der nicht nur die Seligkeit durch ſeinen eingebornen Sohn
hat erwerben laſſen, ſondern ſelbſt durch Wirkung des Glaubens auch in
den Beſitz derſelben ſetzt, der nicht nur das Kleid der Gerechtigkeit ſeines

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1892. 5

A paper by Prof. O. Hoyer on the topic:

"The Unbelief of Those Who Are Lost Is Solely Their Own Fault"

was taken up for discussion. Five sessions were devoted to the discussion of the *Referat* [paper read to the convention].

Faith is not the believers' own work but solely and alone a miracle of divine grace wrought through the means of grace; conversion is not wholly, nor half, nor in any part, not the smallest or least part, the work of the converted, but wholly and altogether a divine operation, solely a work of the Holy Spirit; this our Church has confessed from the beginning. But once again to sink deeply into this doctrine, to trace the grace of God in the work of faith and conversion by the guidance of Holy Scripture, to demonstrate and acknowledge the undeserved grace of God at every stage of the work of conversion and of the labor of the Holy Spirit upon the unconverted and within the converted, so far as Scripture reveals it, for this the last years, with their doctrinal struggles, have given ample occasion.

What blessing and what gain such deepening has brought to individuals and to whole congregations! How many a one has now for the first time become vividly aware: Yes, in the work of conversion and salvation everything is, from beginning to end, nothing but God's grace. It is often already God's prevenient grace when a person makes outward use of the means of grace; it is God's grace when his heart opens so that he heeds the Word of God; it is God's grace when through the preaching of the Law he comes to a living knowledge of his sins and to terror at the damnation he has deserved; it is God's grace when through the Gospel faith is kindled, which lays hold of Christ's merit; it is God's grace which through such faith regenerates him to new spiritual life; it is God's grace that as a new creature he puts his new spiritual life into action through prayer and, as God's work, is fruitful in good works; it is God's grace that he now wills the good, and it is to be ascribed to God's grace when the willing becomes the accomplishing of the good. God's grace alone it is, too, that through the means of grace sustains faith and rekindles it when it has died out; it is his grace when a person dies in faith and carries off the end of faith, the salvation of souls.

How such deepening serves to glorify the grace and mercy of God, who not only had salvation obtained through his only-begotten Son but also, through the working of faith, himself puts people in possession of it, who not only presents the robe of righteousness of his