Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1892, Page 18

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18 Verhandlungen der vierzehnten Verſammlung

andere Urſachen möglich. Nun er aber alles vollbracht hat, muß der Un⸗
glaube die einzige Urſache bleiben.

Daraus folgt jedoch nicht, daß keine andere Sünde als der Unglaube
zu ſtrafen ſei. Nein, alle Sünden verdienen die Verdammniß, um derſelben
willen kommt der Zorn Gottes über die Kinder des Unglaubens, und nach
dem Vorbild Chriſti und der heiligen Schreiber des Neuen Teſtaments muß
das ganze Geſetz von den evangeliſchen Predigern eingeſchärft werden. —

Die erſte Theſis war einleitender Natur; ſie ſtellt das Factum feſt,
daß der Unglaube die einzige Urſache ſei, weshalb Menſchen verloren gehen.
Nun kommen wir zur eigentlichen Hauptſache, zur Beantwortung der Frage:
Auf wen iſt der Unglaube der Verlorengehenden zurückzuführen? Wer iſt
Schuld daran? Die Antwort darauf wird in der zweiten und dritten Theſis,
in jener negativ, in dieſer poſitiv gegeben. Die zweite ſagt, daß Gott auf
keine Weiſe an dem Unglauben der Verlorengehenden Schuld ſei. Sie
lautet:

Theſis 2.

Daß die Menſchen in dem Unglauben, in welchem ſie von
Natur ſind, bleiben und ſomit der ewigen Verdammniß anheim⸗
fallen, iſt nicht auf Gott zurückzuführen;

a. nicht auf einen unbedingten Beſchluß Gottes (Abweiſung
des Calvinismus);

b. nicht auf ein Unterlaſſen von Seiten Gottes, als ob Gott
nicht auch in den Verlorengehenden den Glauben hätte
ernſtlich wirken wollen. (Abweiſung falſcher Folgerung
aus der Lehre von der Gnadenwahl.)

Die Menſchen werden als Ungläubige geboren. Sie ſind nicht allein
von Natur ſittlich ungehorſam gegen Gott und halten die Wahrheit in Un⸗
gerechtigkeit auf, ſondern ſie ſind jeder Offenbarung Gottes, inſonderheit
dem Evangelio feind. Daher auch die Augsburgiſche Confeſſion
im 2. Artikel ſagt, daß die Menſchen in Folge der Erbſünde „keine wahre
Gottesfurcht, keinen wahren Glauben (fiducia erga deum) von Natur
haben können".

Es wird von manchen, beſonders neueren Theologen, ein Unterſchied
gemacht zwiſchen Unglauben gegenüber Gott und ſeiner Offenbarung im All⸗
gemeinen und Unglauben gegen das Evangelium im Beſonderen. Unter
Umſtänden könnte man ſich dieſe Unterſcheidung gefallen laſſen, allein man
muß wiſſen, daß es eigentlich ein und derſelbe Unglaube iſt. Ein weſent⸗
licher Unterſchied zwiſchen beiden exiſtirt nicht. Der Unglaube gegen das
Evangelium fließt aus dem Unglauben gegen die Offenbarung Gottes im

18 Proceedings of the fourteenth convention

other causes possible. But now that he has accomplished everything, unbelief must remain the only cause.

From this it does not follow, however, that no other sin than unbelief is to be punished. No, all sins deserve damnation, on account of them the wrath of God comes upon the children of unbelief, and after the example of Christ and of the holy writers of the New Testament the whole law must be impressed by evangelical preachers. —

The first thesis was of an introductory nature; it establishes the fact that unbelief is the only cause why human beings are lost. Now we come to the real main matter, to the answering of the question: To whom is the unbelief of those who are lost to be traced back? Who is to blame for it? The answer is given in the second and third theses, negatively in the former, positively in the latter. The second says that God is in no way to blame for the unbelief of those who are lost. It reads:

Thesis 2.

That human beings remain in the unbelief in which they are by nature, and so fall prey to eternal damnation, is not to be traced back to God;

a. not to an unconditional decree of God (rejection of Calvinism);

b. not to an omission on God's part, as if God had not also in those who are lost earnestly willed to work faith. (Rejection of a false inference from the doctrine of election.)

Human beings are born as unbelievers. By nature they are not only morally disobedient toward God and suppress the truth in unrighteousness, but they are hostile to every revelation of God, especially to the Gospel. Hence the Augsburg Confession too says in the 2nd Article that as a consequence of original sin human beings "can have by nature no true fear of God, no true faith (*fiducia erga deum* [trust toward God])."

A distinction is made by many, especially more recent theologians, between unbelief toward God and his revelation in general and unbelief toward the Gospel in particular. In certain circumstances one might accept this distinction, but one must know that it is really one and the same unbelief. No essential difference exists between the two. Unbelief toward the Gospel flows from unbelief toward the revelation of God in