Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1892, Page 25

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1892. 25

Gnadenwillen Gottes nicht auf. Iſt aber Gott nicht daran Schuld, daß
die Verlorengehenden nicht zum Glauben kommen und im Glauben beharren
bis an's Ende, ſo muß dies nothwendig auf die Verlorengehenden ſelbſt
zurückgeführt werden, ebenſo nothwendig wie daraus, daß die Schrift den
Glauben für Gottes Werk erklärt, folgt, daß der Glaube nicht der Gläu⸗
bigen Werk iſt, ſie ſich denſelben nicht zu danken haben. Dies nun, daß
die Verlorengehenden an ihrem Unglauben ſelbſt Schuld ſind, wäre im An⸗
ſchluß an die dritte Theſe nachzuweiſen. Der Wortlaut derſelben iſt fol⸗
gender:

Theſis 3.

Der Unglaube der Verlorengehenden iſt zurückzuführen auf
dieſe ſelbſt, weil Gott ſelbſt durch die Gnadenmittel den Glauben
in ihnen wirken und erhalten will.

Die Verlorengehenden ſind in Folge des erbſündlichen Verderbens
gänzlich unfähig, aus ſich ſelbſt zum Glauben zu kommen. Schon bei
der Darlegung der erſten Theſis iſt auf die Folgen hingewieſen worden,
welche die Erbſünde für die ganze menſchliche Natur gehabt hat, daß ſie da⸗
durch zu allem Guten erſtorben und zu allem Böſen geneigt geworden iſt.
Als ſolch geiſtlich Todte, als ſolche, deren Verſtand verfinſtert iſt, als ſolche,
die von Natur nichts vernehmen von dem, was des Geiſtes Gottes iſt,
deren Wille verkehrt, Gott feindlich entgegengeſetzt iſt, können ſie ja den
Glauben ſich nicht geben, das ihnen gepredigte Evangelium nicht gläubig
annehmen, was ja etwas Gutes, Geiſtliches iſt. Es müßte denn Erbſünde
nicht Erbſünde, und ihre Folge nicht das tiefe unausſprechliche Verderben
der ganzen menſchlichen Natur ſein. Darum bekennt auch unſere Kirche in
der Concordienformel II, S. 589: „Daß in geiſtlichen und göttlichen
Sachen des unwiedergebornen Menſchen Verſtand, Herz und Wille aus eige⸗
nen natürlichen Kräften ganz und gar nichts verſtehen, gläuben, an⸗
nehmen, gedenken, wollen, anfangen, verrichten, thun, wirken oder mit⸗
wirken könne, ſondern ſei ganz und gar zum Guten erſtorben und verdorben,
alſo daß in des Menſchen Natur, nach dem Fall vor der Wiedergeburt, nicht
ein Fünklein der geiſtlichen Kräfte übrig geblieben noch vorhanden, mit
welchem er aus ihm ſelber ſich zur Gnade Gottes bereiten oder die ange⸗
botene Gnade annehmen, noch derſelben für und von ſich ſelbſt fähig ſein,
oder aus ſeinen eigenen Kräften etwas zu ſeiner Bekehrung, weder zum gan⸗
zen, noch zum halben, oder zu einigem, dem wenigſten oder geringſten Theil,
helfen, thun, wirken oder mitwirken vermöge, von ihm ſelbſt, als von ihm
ſelbſt, ſondern ſei der Sünden Knecht, Joh. 8., und des Teufels Gefange⸗
ner, davon er getrieben wird, Eph. 2. 2 Tim. 2. Daher der natürliche
freie Wille ſeiner verkehrten Art und Natur nach allein zu demjenigen, das
Gott mißfällig und zuwider iſt, kräftig und thätig iſt."

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1892. 25

gracious will of God. But if God is not to blame that those who are lost do not come to faith and persevere in faith to the end, then this must necessarily be traced back to those who are lost themselves, just as necessarily as from the fact that Scripture declares faith to be God's work it follows that faith is not the work of believers and that they have not themselves to thank for it. That those who are lost are themselves to blame for their unbelief is to be demonstrated in connection with the third thesis. Its wording is as follows:

Thesis 3.

The unbelief of those who are lost is to be traced back to themselves, because God himself wills to work and sustain faith in them through the means of grace.

As a consequence of the corruption of original sin, those who are lost are wholly unable of themselves to come to faith. Already in the presentation of the first thesis the consequences were pointed out which original sin has had for the whole of human nature: that through it it has died to everything good and become inclined to everything evil. As such spiritually dead persons, as persons whose understanding is darkened, who by nature perceive nothing of what belongs to the Spirit of God, whose will is perverted and set in hostility against God, they cannot give themselves faith, cannot accept in faith the Gospel preached to them, which is indeed something good and spiritual. Original sin would then have to be no original sin, and its consequence not the deep, inexpressible corruption of the whole of human nature. Therefore our Church also confesses in the Formula of Concord II, p. 589: "That in spiritual and divine matters the understanding, heart and will of the unregenerate man, out of his own natural powers, can altogether and in no way understand, believe, accept, think, will, begin, accomplish, do, work or cooperate, but is wholly and altogether dead and corrupted to the good, so that in man's nature, after the fall and before regeneration, not a spark of spiritual powers remains or is present, by which he could prepare himself for God's grace or accept the grace offered, nor be capable of it of and by himself, or by his own powers could help, do, work or cooperate in his conversion anything, either in the whole, or in half, or in any, the least or smallest part, of himself, as of himself, but is a servant of sin, John 8, and a captive of the devil, by whom he is driven, Eph. 2, 2 Tim. 2. Therefore the natural free will, according to its perverted manner and nature, is strong and active only toward that which is displeasing and contrary to God."