Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1892, Page 16

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16 Verhandlungen der vierzehnten Verſammlung

Gottes Gnade empfangen wird. Wenn der Glaube hier als Tugend in
Betracht käme, ſo könnte nur der vollkommene Glaube vor Gott beſtehen
und ſelig machen, während der ſchwache Glaube für nichts geachtet würde.
Das ſtimmt aber nicht mit den Ausſagen der heiligen Schrift, und muß alſo
der Glaube hier in ſofern in Betracht kommen, als er die Gnade Gottes in
Chriſto ergreift. —

Dieſe aber ſind die Ungläubigen, denn: „Wer nicht glaubet,
der iſt ſchon gerichtet." Joh. 3, 18. „So ihr nicht glaubet", ſpricht
der HErr, „daß ich es ſei, ſo werdet ihr ſterben in euren Sünden." —
„Wer dem Sohn nicht glaubet, der wird das Leben nicht ſehen, ſon⸗
dern der Zorn Gottes bleibet über ihm." — „Wer nicht glaubet, der
wird verdammt."

Die Ungläubigen alſo ſind es, die unter dem Zorn Gottes und der
Verdammniß bleiben, die ſchon um der Erbſünde willen auf ihnen ruht,
und gerade ihr Unglaube iſt hiervon die alleinige Urſache. Joh. 3, 18.
heißt es: „Wer an ihn glaubet, der wird nicht gerichtet; wer aber nicht
glaubet, der iſt ſchon gerichtet, denn er glaubet nicht an den Namen des
eingebornen Sohnes Gottes." (Eigentlich: weil er nicht geglaubt hat.)
Und wie der Hebräerbrief (4, 7.) ſagt, daß die Kinder Iſrael um des Un⸗
glaubens willen nicht in die Ruhe des gelobten Landes kamen, ſo kommen
die Verlorengehenden auch um ihres Unglaubens willen nicht in
die Ruhe des ewigen Lebens. Denn die vom irdiſchen Canaan Ausge⸗
ſchloſſenen werden in jenem Brief als Abbilder der vom himmliſchen Canaan
Ausgeſchloſſenen hingeſtellt.

Wie allein der Glaube ſelig macht, da er den alleinigen Seligmacher,
JEſum Chriſtum, ergreift, ſo verdammt allein der Unglaube, da er Chri⸗
ſtum, den einigen Erretter aus der Verdammniß, verwirft. Die Erlöſung
wird allen angeboten. Gott kommt mit ſeiner Gnade auch zu den Ungläu⸗
bigen, dringt in ſie, nöthigt ſie, das Heil zu empfangen, aber ſie ſtemmen
ſich dagegen und wollen nicht. Gleichwie die Sünde in den Heiligen Geiſt
deswegen verdammt, weil ſie beſtändig das Heil ausſchließt, ſo auch der
Unglaube.

Wiewohl nun der Unglaube auch im erſten Gebot verboten, ein Brunn⸗
quell aller andern Sünden, die größte Sünde iſt, ſo kommt er doch hier nicht
ſowohl als Uebertretung des Geſetzes in Betracht, ſondern als Verwerfung
des Evangeliums.

Dieſer Unglaube iſt alſo die Urſache, daß der Menſch in der Verdamm⸗
niß bleibt. Durch jede Sünde verdient er die Verdammniß, aber durch den
Unglauben kommt's, daß er in der Verdammniß bleibt. Das Urtheil des
Geſetzes iſt durch Chriſtum aufgehoben, da er ward ein Fluch für uns. Wenn
es darum möglich wäre, daß neben den andern Sünden der Glaube beſtünde,
ſo könnten alle andern Sünden nicht verdammen. Es iſt, wie wenn einer
eine tödliche Krankheit hat und verſchmäht ein ihm angebotenes ſicheres Heil⸗

16 Proceedings of the fourteenth convention

God's grace is received. If faith came into consideration here as a virtue, then only perfect faith could stand before God and save, while weak faith would be counted for nothing. That does not agree with the statements of Holy Scripture, and so faith must come into consideration here only insofar as it grasps the grace of God in Christ. —

These, however, are the unbelievers, for: "He that believes not is condemned already." John 3:18. "If you do not believe," says the Lord, "that I am he, you will die in your sins." — "He that does not believe the Son shall not see life, but the wrath of God abides on him." — "He that does not believe shall be damned."

It is the unbelievers, then, who remain under the wrath of God and under the damnation that already rests on them on account of original sin, and precisely their unbelief is the sole cause of this. John 3:18 says: "He that believes in him is not condemned; but he that believes not is condemned already, because he has not believed in the name of the only-begotten Son of God." (Literally: because he has not believed.) And as the Epistle to the Hebrews (4, 7) says that the children of Israel did not enter into the rest of the promised land because of unbelief, so those who are lost also do not enter into the rest of eternal life because of their unbelief. For those excluded from the earthly Canaan are presented in that epistle as types of those excluded from the heavenly Canaan.

As faith alone saves, since it grasps the one Savior, Jesus Christ, so unbelief alone condemns, since it rejects Christ, the only deliverer from damnation. Redemption is offered to all. God comes with his grace also to the unbelievers, presses upon them, urges them to receive salvation, but they brace themselves against it and will not. Just as the sin against the Holy Spirit condemns because it constantly shuts out salvation, so also unbelief.

Although unbelief, too, is forbidden in the first commandment and is a fountain of all other sins, the greatest sin, it comes into consideration here not so much as a transgression of the law but as rejection of the Gospel.

This unbelief is therefore the cause that man remains in damnation. By every sin he deserves damnation, but through unbelief it comes about that he remains in damnation. The sentence of the law has been set aside through Christ, since he became a curse for us. If it were therefore possible for faith to exist alongside the other sins, then all the other sins could not condemn. It is as when someone has a mortal illness and spurns a sure remedy offered him