Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1874, Page 42

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Es entſtehe daher die Frage: Können wir auf ein ſolches Colloquium
eingehen? Können wir mit Denen, welche die Generalſynode als Committee
ernennen mag, verhandeln als mit Gliedern einer Synode, welche ſich rück⸗
haltslos zur Augsburgiſchen Confeſſion bekennt? Ja, können wir ſelbſt mit
Denen vom General Council verhandeln, wenn wir damit anerkennen
würden, daß dasſelbe ſich rückhaltslos zur Augsburgiſchen Confeſſion be⸗
kenne? Die Committee, welcher das Schreiben des General Council zur
Begutachtung übergeben war, ſchlug zwar vor,

1) „daß die Synodalconferenz drei Perſonen aus ihrer Mitte beſtimme,
um mit ähnlich Beauftragten anderer Synoden Zeit und Ort einer
freien Conferenz nach dem Vorſchlage des Ehrw. General Council zu
vereinbaren, und

2) dazu Herrn Profeſſor W. F. Lehmann, Paſtor Beyer und Profeſſor
F. A. Schmidt zu empfehlen.

Nachdem aber das Einladungsſchreiben nochmals verleſen worden war,
wurde die Frage geſtellt, ob wir, wenn wir auf dieſe Einladung hin mit den
Betreffenden verhandeln, dieſelben nicht damit als ſolche anerkennen, die ſich
rückhaltslos zur Augsburgiſchen Confeſſion bekennen? Und ſei es nicht ein
Widerſpruch, wenn in der Einladung geſagt werde: Die, welche ſich ohne
Rückhalt zur Augsburgiſchen Confeſſion bekennen, ſollen ſich erſt über dieſes
Bekenntniß verſtändigen?

Sobald wir daher ohne weiteres die Einladung alſo annehmen und
uns auf das Colloquium einlaſſen, ſo werde uns ein thatſächlicher Waffen⸗
ſtillſtand aufgezwungen, dem wir uns weder fügen können noch wollen. Um
uns lahm zu legen, dazu wäre dies ein ausgezeichnetes Mittel. Die Ein⸗
ladung ſollte vielmehr, wie bei unſeren früheren freien Conferenzen, an ein⸗
zelne redliche Lutheraner, nicht an ganze Körperſchaften gerichtet ſein.

Ein ſolches Document müſſe nach ſeinem Wortlaut beurtheilt werden.
Wenn es in der Einladung des General Council hieße: „Alle ſich lutheriſch
nennenden Synoden“, ſo hätten wir kein Bedenken zu tragen, mit den ſich
Einfindenden zu verhandeln. Ein Colloquium, welches von den hier in
Frage kommenden Körperſchaften unter der Bedingung, daß ſie ſich gegenſeitig
anerkennen, beſchickt werden ſolle, könne man nicht annehmen.

Von anderer Seite wurde bemerkt, daß man doch um der Kirche über⸗
haupt willen das Colloquium annehmen ſolle, wenn auch gerade in Bezug
auf gewiſſe Leiter wenig Hoffnung auf Frucht vorhanden ſei. Solche Collo⸗
quien ſtiften immer Segen. Der Sieg der Wahrheit ſei immer der ſchließ⸗
liche Erfolg. Dem wurde entgegnet, daß allerdings ſolche Lehrverhandlungen
ein Gott wohlgefälliges Mittel ſeien, die mangelnde Lehreinheit herzuſtellen;
aber das einzige und immer geeignetſte Mittel ſei ein ſolches Colloquium doch
gewißlich nicht. Wenigſtens zur Zeit der Reformation habe man es unter
Umſtänden nicht für ein beſonders günſtiges angeſehen. Die Erreichung des
in's Auge gefaßten Zieles ſei auch auf anderem Wege möglich, wenn Gott
Gnade gebe. Hier ſei nur die Frage, ob die Bedingungen, unter denen das

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The question therefore arises: Can we enter into such a colloquium? Can we negotiate with those whom the General Synod may name as a committee, as with members of a synod which confesses the Augsburg Confession without reservation? Indeed, can we negotiate even with those of the General Council if we would thereby acknowledge that it confesses the Augsburg Confession without reservation? The committee to which the letter of the General Council had been referred for consideration did propose,

1) "that the Synodical Conference [*Synodalconferenz*] appoint three persons from its midst to arrange, with similarly commissioned persons of other synods, the time and place of a free conference according to the proposal of the Rev. General Council, and

2) to recommend for this Professor W. F. Lehmann, Pastor Beyer and Professor F. A. Schmidt.

But after the letter of invitation had been read once more, the question was put whether, if we negotiate with those concerned on the strength of this invitation, we do not thereby acknowledge them as such as confess the Augsburg Confession without reservation? And would it not be a contradiction if the invitation says: those who confess the Augsburg Confession without reservation are first to come to an understanding about this confession?

As soon as we therefore accept the invitation as it stands and enter into the colloquium, a de facto armistice would be forced upon us, to which we can neither submit nor wish to. To paralyze us, this would be an excellent means. The invitation should rather, as with our earlier free conferences, be addressed to individual honest Lutherans, not to whole bodies.

Such a document must be judged by its wording. If the invitation of the General Council said: "All synods calling themselves Lutheran," we should have no hesitation in negotiating with those who appear. A colloquium to which the bodies in question here are to send delegates on the condition that they mutually recognize one another, one cannot accept.

From another side it was remarked that, for the sake of the Church in general, one should accept the colloquium, even if, precisely with respect to certain leaders, there is little hope of fruit. Such colloquia always bring blessing. The victory of the truth is always the final outcome. To this it was replied that such doctrinal negotiations are indeed a means pleasing to God for restoring lacking unity of doctrine; but the only and always most suitable means such a colloquium surely is not. At least at the time of the Reformation it was not regarded in some circumstances as a particularly favorable one. The attainment of the goal in view is also possible by another way, if God give grace. Here the only question is whether the conditions under which the