Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1874, Page 23

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Es iſt daher doch nicht ganz richtig, wenn geſagt wurde, daß ohne terri⸗
toriale Abgrenzung ein Prediger auch wiſſen könne, welche Seelen ihm be⸗
fohlen ſind. Man denke nur an die immer neu Hinzukommenden aus
Europa und aus anderen hieſigen Gemeinden und Staaten Ueberſiedelnden.
Soll zu ſolchen ein Prediger nicht ſagen können: Lieber Freund, du wohnſt
in meiner Parochie, du gehörſt alſo auch zu mir, denn hier hat mir der liebe
Gott alle Seelen anvertraut; willſt du nun ein rechtſchaffener Lutheraner
ſein, ſo kannſt du nicht hinüber in meines Amtsnachbars Parochie laufen,
ſondern mußt mich für deinen dir von Gott geſetzten Seelſorger anſehen?
Nach der gegentheiligen Theorie müßte man ſagen: Nun, ſuche dir unter
uns den Prediger aus nach deinem Geſchmack. Dieſe Conſequenz würden
wir aber gewiß nicht ziehen wollen. Alſo iſt die Theorie auch nicht richtig.
Denn ſobald ich merke, es folgt aus meiner Behauptung durch richtigen
Schluß etwas, das ich verwerfen muß, ſo kann ich meine Behauptung auch
nicht mehr halten.

Wir würden auch ferner durch Sanctionirung unſerer gegenwärtigen,
allgemein eingeſtandenermaßen nicht gutgeordneten Nachbarſchaft die Leute

gerade dazu erziehen, ſich darnach zu richten, welcher Prediger ihnen gefällt.

Durch territoriale Abgrenzung aber erklären wir: Hier, dieſer Mann iſt dir
von Gott zum Seelſorger geſetzt. Mag er nun auch das reine Evangelium
von der Kanzel nur ſtotternd ſtammeln, ſind auch ſeine Predigten nicht ſo
ſchön geordnet, redet er auch nicht ſo geiſtreich, nicht in einer ſo ſchönen
Sprache, als der Amtsnachbar — deſſen ſei gewiß: gerade dieſer Mann ſoll
dich nach Gottes Willen gen Himmel führen. Denn Gott hat ihn dir ge⸗
ſetzt, und Gott iſt kein Verſucher zum Böſen. Glaube ja nicht, dort drüben
in der anderen Parochie empfängſt du mehr Segen. Da haſt du den meiſten
Segen, wo du wohnſt, vorausgeſetzt, daß da ein Prediger des reinen Evan⸗
geliums ſteht. Und haſt du wirklich mehr Erkenntniß, als dieſer dein Pre⸗
diger, ſo ſollſt du wiſſen, du biſt von Gott dazu beſtimmt, dieſes Mannes
Säule und Stütze zu ſein.

Und iſt es nach dem vierten Beweisgrund nicht Thatſache, daß durch
Mangel einer die Gemeinde einſchließenden Grenzlinie die heilſame, von
Gottes Ehre und dem Heil der Schwach⸗ und Ungläubigen geforderte Zucht,
wo nicht unmöglich gemacht, doch vielfach gehindert und erſchwert wird? Iſt
das nicht ſchon oft vorgekommen, auch da vorgekommen, wo ein rechſchaffener
Prediger ſtand? Solche Thatſachen laſſen ſich nicht wegdisputiren. Wer
daher die Theſis anerkennt, der kann ſich auch von den vier Beweisgründen
nicht wohl losſagen. Man frage ſich doch einmal: Wäre es nicht ein
halbes Himmelreich, wenn, falls es möglich wäre, wir heute oder morgen
könnten gut geordnet und territorial abgegrenzt ſein, ſo daß jeder Prediger
wüßte: das iſt mein Sprengel ganz allein, und alle Gemeinden ſagten: hier
gehören wir hin? Würden wir uns da nicht hoch freuen?

Und auf der anderen Seite frage ſich der Chriſt, der ſich nicht in terri⸗

[Am rechten Rand ſenkrechte Bleiſtiftſtriche neben mehreren Zeilen; im Druck ſind „Parochie empfängſt du mehr Segen“ handſchriftlich unterſtrichen.]

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It is therefore not quite correct when it was said that without territorial delimitation a preacher can also know which souls are committed to him. Consider only those who keep newly arriving from Europe and from other congregations and states here. Should a preacher not be able to say to such persons: Dear friend, you live in my parish, you therefore belong to me also, for here the dear God has entrusted all the souls to me; if you now wish to be an upright Lutheran, you cannot run over into my neighboring colleague's parish, but must regard me as your pastor set over you by God? According to the opposite theory one would have to say: Well, pick out for yourself among us the preacher after your taste. This consequence we certainly would not wish to draw. Therefore the theory is not correct either. For as soon as I notice that something follows from my assertion by correct inference which I must reject, I can no longer hold my assertion.

We would also, by sanctioning our present neighborhood, which is admittedly not well ordered, train the people precisely to go by which preacher pleases them. By territorial delimitation, however, we declare: Here, this man is set over you by God as pastor. Even if he only stammers the pure Gospel haltingly from the pulpit, even if his sermons are not so finely arranged, he does not speak so brilliantly, not in so fine a language as the neighboring colleague — be assured of this: precisely this man is to lead you to heaven according to God's will. For God has set him over you, and God is no tempter to evil. Do not believe that over there in the other parish you receive more blessing. There you have the most blessing, where you live, provided that a preacher of the pure Gospel stands there. And if you really have more knowledge than this your preacher, you should know that you are appointed by God to be this man's pillar and support.

And is it not a fact, according to the fourth reason, that through lack of a boundary line enclosing the congregation the wholesome discipline, demanded by God's honor and the salvation of the weak and unbelieving, is, if not made impossible, yet often hindered and made difficult? Has that not often happened, happened even where an upright preacher stood? Such facts cannot be disputed away. Whoever therefore acknowledges the Thesis cannot well renounce the four reasons either. Ask yourselves once: Would it not be half a heaven if, supposing it were possible, we could be well ordered and territorially delimited today or tomorrow, so that every preacher knew: this is my district entirely alone, and all congregations said: here we belong? Would we not greatly rejoice?

And on the other side let the Christian who does not [live] within terri-

[Vertical pencil lines in the right margin beside several lines; in the print "Parochie empfängſt du mehr Segen" ("parish you receive more blessing") is underlined by hand.]