Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1874, Page 28

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einigen konnte, ſo hielt man es für das Beſte, damit niemand gedrängt werde,
etwas anzuerkennen, was er nach ſeinem Gewiſſen nicht annehmen könne, die
Begründung der 5ten Theſis zu ſtreichen, ohne jedoch deswegen das darin
Geſagte zugleich mit als unwahr zu verwerfen. Die 5te Theſis lautet dem⸗
nach in der einſtimmig angenommenen Faſſung alſo:
„Nach apoſtoliſchem Vorgang, die Aelteſten oder Pfarrer κατὰ πόλιν
d. i. ſtädteweiſe, von Stadt zu Stadt, von Ort zu Ort einzuſetzen
(Tit. 1, 5.), ſollten die Parochieen oder Pfarreien nicht durch eine will⸗
kürliche Anzahl von Köpfen und wechſelnden Perſonen beſtimmt, ſondern
geographiſch begrenzt ſein und ihr eignes Territorium haben; daher
nennt denn die Schrift die Kirchen oder Gemeinden nie nach ihren
Predigern, ſondern nach Orten, nach Häuſern (Röm. 16, 5.), Städten
(1 Cor. 1, 2. 1 Theſſ. 1, 1. Offb. 2, 1. ff.), Provinzen (Gal. 1, 2.),
Ländergebieten und Völkerſchaften (Gal. 1, 22. Rom. 16, 14. ἐκκλη-
σίας τῶν ἐθνῶν).“

Theſis 6.

Rechtgläubige Prediger führen ihr Amt an Chriſti Statt (2 Cor.
5, 20.); wer daher da wohnt, wo er Gelegenheit hat, des Dienſtes eines
rechtgläubigen Pfarrers, als ſeines Pfarrers, zu genießen, und ſich des⸗
ſelben nicht gebraucht, der verachtet nicht blos einen Menſchen, ſondern
Chriſtum (Luc. 10, 16.).

Dieſe Theſis iſt beſonders wichtig für Amerika. Hunderte und Tauſende
kommen von Deutſchland und meinen, hier ſtände es nun in ihrer Freiheit,
ſich an eine chriſtliche Gemeinde anzuſchließen und ſich eines Predigers zu ge⸗
brauchen, oder nicht. Denen ſollte man nach dieſer Theſis zeigen, daß das
keine Sache der Freiheit und Willkür iſt; Gott hat vielmehr das Predigt⸗
amt eingeſetzt. Daher iſt es jedes Chriſten heiligſte Pflicht, ſich des Dienſtes
eines rechtgläubigen Predigers zu gebrauchen. Wer dies nicht thut, begeht
eine erſchreckliche Sünde, es geſchehe nun aus Abſonderungsgelüſten, oder
aus Geiz, oder Faulheit, oder Schwärmerei, oder was es auch ſei. Gottes
Wort fordert, daß jeder Chriſt, wenn es ihm möglich iſt, ein Glied einer
chriſtlichen Gemeinde werde und bleibe. Darunter verſtehen wir hier nicht,
daß er nothwendig ſtimmberechtigt werde. Denn das gehört nicht zum
eigentlichen Weſen der Gemeinde. Ob und wann jemand ſtimmberechtigt
ſein, alſo zum Regiment hinzugelaſſen werden ſoll, das kann jede Gemeinde
ordnen, wie ſie will, nur daß ſie dabei nicht wider die Liebe und Gerechtigkeit
handele. Es gibt ja oft Chriſten, die an Erkenntniß noch ſo ſchwach ſind,
daß ſie zum Regiment nicht taugen und eher eine chriſtliche Gemeinde auf⸗
halten, ja wohl beunruhigen. Aber obwohl nicht ſobald Jeder das Stimm⸗
recht haben kann und ſoll, ſo ſoll er doch auch wiederum nicht ganz draußen
ſtehen und nur Gaſt der Gemeinde ſein wollen. Er ſoll Glied der Gemeinde

[Handſchriftliche Bleiſtift⸗Randbemerkung am linken Rand neben dem Wortlaut der 5. Theſis, unleſerlich.]

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could agree, it was held best, so that no one be pressed to acknowledge something which he cannot accept according to his conscience, to strike out the grounding of the 5th Thesis, without thereby rejecting what is said in it as untrue. The 5th Thesis therefore reads, in the unanimously adopted wording, thus:
"Following the apostolic precedent of appointing the elders or pastors κατὰ πόλιν, that is, city by city, from town to town, from place to place (Titus 1:5), the parishes [Parochieen] or pastorates should not be determined by an arbitrary number of heads and changing persons, but should be geographically bounded and have their own territory; therefore Scripture never names the churches or congregations after their preachers, but after places, after houses (Rom. 16:5), cities (1 Cor. 1:2; 1 Thess. 1:1; Rev. 2:1 ff.), provinces (Gal. 1:2), regions and peoples (Gal. 1:22; Rom. 16:14; ἐκκλησίας τῶν ἐθνῶν)."

Thesis 6.

Orthodox preachers carry out their office in Christ's stead (2 Cor. 5:20); whoever therefore lives where he has opportunity to enjoy the service of an orthodox pastor as his pastor, and does not make use of him, despises not merely a man but Christ (Luke 10:16).

This Thesis is especially important for America. Hundreds and thousands come from Germany and think that here it would now be in their freedom to join a Christian congregation and to make use of a preacher, or not. To them one should show, according to this Thesis, that this is no matter of freedom and arbitrary choice; God has rather instituted the preaching office. Therefore it is every Christian's most sacred duty to make use of the service of an orthodox preacher. Whoever does not do this commits a terrible sin, whether it be from a craving for separation, or from avarice, or sloth, or enthusiasm [Schwärmerei], or whatever it may be. God's Word demands that every Christian, if it is possible for him, become and remain a member of a Christian congregation. By this we do not here mean that he must necessarily become a voting member [stimmberechtigt]. For that does not belong to the proper essence of the congregation. Whether and when someone is to be a voting member, and so admitted to the governing body [Regiment], each congregation can regulate as it will, only that in doing so it not act against love and justice. There are indeed often Christians who are still so weak in knowledge that they are not fit for the governing body and rather hinder, indeed perhaps disturb, a Christian congregation. But although not every one can and should have the right to vote at once, he should yet again not stand wholly outside and wish to be only a guest of the congregation. He shall be a member of the congregation

[Pencil marginal note in the left margin beside the wording of Thesis 5, illegible.]