Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1874, Page 32

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auf, ein Grund zum Anſchluß zu ſein, ſobald andere Schwierigkeiten, die
nahe Kirche zu erreichen, in den Weg treten. Dies zu entſcheiden, ſollte
aber nie dem Einzelnen allein überlaſſen bleiben, da in der Kirche alles or⸗
dentlich und ehrlich hergehen, jeder Grund zu Anſtoß und Aergerniß, ſowie
zu Unfriede und jeder Schein des Eigenſinnes vermieden und alles in Liebe
und Einträchtigkeit geordnet werden ſollte.

Wichtig iſt aber in der 7ten Theſis auch dieſes, daß auch die Sprache
den Ausſchlag gibt, wohin ein Chriſt ſich zu wenden habe. Denn wenn wir
von territorialer Abgrenzung reden, ſo iſt da immer nur die Eintheilung der
Kirche Einer Sprache gemeint. Der Kirche einer anderen Sprache gilt dann
wieder unter ſich dieſelbe Ordnung und ſo fort. Denn es ſoll das chriſtliche
Volk in jeder Sprache territorial eingetheilt werden. Steht alſo auch die
Sprachgrenze nicht über der territorialen Eintheilung, ſo ſteht ſie doch
neben derſelben. Es kann inmitten der Grenzen einer deutſchen Gemeinde
eine Gemeinde anderer Zunge gegründet werden, wenn nur beide durchein⸗
ander wohnende Gemeinden wieder von etwaigen Nachbargemeinden gleicher
Sprache territorial abgegrenzt ſind. Wenn daher ein Prediger innerhalb
der Grenzen einer deutſchen Gemeinde, falls das Bedürfniß dazu vorhanden
iſt, eine Gemeinde engliſcher Zunge gründet, und man kann ihm nicht nach⸗
weiſen (es iſt alſo nicht notoriſch), daß er die Sprachgrenze nur zum Vor⸗
wand nimmt, um in die deutſche Gemeinde eindringen zu können, ſo darf
ihm niemand das Recht dazu abſprechen, ja, man ſoll ihm vielmehr dazu
behülflich und förderlich ſein. Selbſt um bloßer Vermuthung willen, er
nehme die Sprache nur zum Vorwand, darf man die Gründung einer eng⸗
liſchen Gemeinde nicht zu hindern ſuchen. Denn die Sprachgrenze kann alle
Grenzlinien der Gemeinden einer anderen Sprache wieder durchkreuzen.
Territoriale und Sprachgrenze haben nichts mit einander zu thun. Fängt
aber z. B. der Prediger engliſcher Zunge an, auch deutſch zu predigen, zu
taufen, deutſche Leichenreden zu halten, hält er ſich alſo nicht ſtrict an die
engliſche Sprache, ſo wird es offenbar, daß er nicht lauter, ſondern ein
Schleicher und Friedensſtörer iſt. Enthält er ſich aber gewiſſenhaft aller
Proſelytenmacherei, iſt ſeine Abſicht bei Gründung der engliſchen Gemeinde,
nur zu verhüten, daß nicht Diejenigen, die ihre deutſche Sprache verlieren,
auch dadurch unſerer lutheriſchen Kirche verloren gehen, ſo iſt das ein herr⸗
liches köſtliches Werk. Die deutſche Gemeinde begeht eine ſchwere Sünde,
die dies hindern will, weil ſie fürchtet, ſie möchte einige Glieder verlieren.
Hier ſoll ſich auch ein Chriſt, der nur im Engliſchen die Predigt des Wortes
Gottes gut verſtehen kann, über ſeinen Anſchluß, anſtatt an die deutſche, an
die Gemeinde engliſcher Zunge kein Gewiſſen machen laſſen. Eine deutſche
Gemeinde, die ſolche Perſonen zwingen will, ſich ihr anzuſchließen, handelt
ſehr grauſam und gewiſſensverletzend. Denn nur ſo viel höre ich Gottes
Wort, ſo viel ich davon verſtehe. Und wenn ein Prediger in einer mir un⸗
verſtändlichen oder ſchwer zu verſtehenden Sprache mit Engelzungen redete,

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to be a ground for joining as soon as other difficulties in reaching the near church come in the way. To decide this, however, should never be left to the individual alone, since in the Church all things are to be done decently and in order, every ground for offense and scandal, as well as for discord, and every appearance of willfulness should be avoided, and everything be arranged in love and concord.

Important in the 7th Thesis, however, is also this, that language too decides where a Christian is to turn. For when we speak of territorial delimitation, the division of the church of one language is always what is meant. For the church of another language the same order then holds again among themselves, and so on. For the Christian people in each language is to be territorially divided. If, then, the language boundary does not stand above the territorial division, it nevertheless stands beside it. In the midst of the boundaries of a German congregation a congregation of another tongue can be founded, provided both congregations living intermingled are again territorially delimited from any neighboring congregations of the same language. If, therefore, a preacher founds within the boundaries of a German congregation, where the need for it exists, a congregation of English tongue, and it cannot be proved against him (it is thus not notorious) that he uses the language boundary only as a pretext to be able to push into the German congregation, no one may deny him the right to it; indeed, one should rather be helpful and encouraging to him in it. Even on mere suspicion that he is using the language only as a pretext, one may not try to prevent the founding of an English congregation. For the language boundary can cut across again all the boundary lines of the congregations of another language. Territorial boundary and language boundary have nothing to do with one another. But if, say, the preacher of English tongue begins also to preach in German, to baptize, to give German funeral addresses, if he thus does not hold strictly to the English language, then it becomes evident that he is not sincere but an interloper and disturber of the peace. But if he conscientiously abstains from all proselytizing, and his intention in founding the English congregation is only to prevent those who are losing their German language from being thereby also lost to our Lutheran Church, then that is a glorious, precious work. The German congregation commits a grievous sin which wants to hinder this because it fears it might lose some members. Here also a Christian who can understand the preaching of God's Word well only in English should let no scruple of conscience be made for him about joining the congregation of English tongue instead of the German. A German congregation that wants to force such persons to join it acts very cruelly and violates conscience. For I hear God's Word only so far as I understand of it. And if a preacher were to speak in a language unintelligible or hard to understand to me with tongues of angels,