Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1874, Page 37

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einigung zweierlei zu verſtehen ſei, nämlich 1) eine vorzeitige Verſchmelzung
zweier Gemeinden verſchiedener Synoden zu einer einzigen Gemeinde, 2) aber
auch eine verfrühte Vereinbarung zu geſondertem Nebeneinanderbeſtehen
innerhalb gewiſſer gemeinſamer Ordnungen. Die Erfahrung hat gelehrt, daß
auch eine verfrühte Vereinigung in dieſem letzteren Sinne nur ſchädlich ſei.

§ 3.

Die Synodalconferenz iſt jedoch der Anſicht, daß auch bei ſolchen Zu⸗
ſtänden aushilfliche Vertretungen der Paſtoren nicht zu unterlaſſen, ſondern
vielmehr als eine gute Vorbereitung der Gemeinden möglichſt zu üben ſei.

§ 4.

Desgleichen warnt die Synodalconferenz unter ſolchen Umſtänden be⸗
ſonders davor, die Einigung auf ſchriftlichem Wege zu erſtreben, da
ſolches in der Erfahrung ſich ſtets als unheilvoll erwieſen hat.

§ 5.

Die Synodalconferenz erklärt, daß nach ihrer Ueberzeugung ein Verſuch
zu geordnetem Nebeneinanderbeſtehen erſt dann gemacht werden könne,
wenn beide bereits angefangen haben, ſich von Herzen als Schweſtergemein⸗
den zu betrachten; ein Verſuch zur Verſchmelzung jedoch nicht eher zu
wagen ſei, bis beide bereit ſind, im Nothfall in die gegentheilige Synode
einzutreten.

Hierbei wurde zur Erklärung bemerkt: Es gibt leider Gemeinden, die ſo
ſtehen, daß ſie, auch wenn ſie es nicht mehr, wie früher, ſagen, ſich doch im
Herzen gegenſeitig für Rotten halten. Eine Vereinigung ſolcher Gemeinden
könne nur ſchaden, nie nützen. Wenn ſie alſo nicht ſo ſtehen, daß ſie beider⸗
ſeits bereit und willig ſind, im Nothfalle auch in die andere Synode über⸗
zutreten, dann ſollen ſie die Vereinigung nur noch gar nicht verſuchen.

§ 6.

Die Synodalconferenz iſt überzeugt, daß der beſte, wo nicht der einzige
Erfolg verſprechende Weg der ſei, daß vorerſt die zwei betreffenden Paſtoren
nachdem ſie überhaupt in Lehre und Praxis völlig einig geworden ſind, ſich
nun auch über das zu erſtrebende Ziel (Nebeneinanderbeſtehn oder Ver⸗
ſchmelzung) und den dazu einzuſchlagenden Weg erſt vollkommen unter ſich
ſelbſt einigen, dann jeder dieſelben Vorſchläge an ſeinen Vorſtand und ſeine
Gemeinde bringe, darauf beide Vorſtände und Gemeinden dieſe Vorſchläge
zuſammen berathen, und dann erſt über das erzielte Uebereinkommen ein
ſchriftliches Document verabfaſſen.

§ 7.

Oeffentliche Verhandlung und Entſcheidung durch gemiſchte Unter⸗
ſuchungscommitteen, zumal wenn ſich die Gemeinden im Voraus an dieſe
Entſcheidung binden ſollen, achtet die Synodalconferenz für ungeeignet, ja
gefährlich.

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union two things are to be understood, namely 1) a premature merging of two congregations of different synods into a single congregation, 2) but also a premature agreement for separate coexistence within certain common arrangements. Experience has taught that a premature union in this latter sense also is only harmful.

§ 3.

The Synodical Conference [*Synodalconferenz*] is, however, of the opinion that even in such conditions mutual substitute services by the pastors are not to be omitted, but rather are to be practiced as far as possible as a good preparation of the congregations.

§ 4.

Likewise the Synodical Conference warns, in such circumstances, especially against striving for union by the written route, since this has always proved disastrous in experience.

§ 5.

The Synodical Conference declares that in its conviction an attempt at an orderly coexistence can be made only when both have already begun to regard one another from the heart as sister congregations; and that an attempt at merging is not to be ventured until both are ready, in case of necessity, to enter the opposite synod.

In explanation it was remarked here: There are, unfortunately, congregations that stand so that, even if they no longer say so, as formerly, they nevertheless hold each other in their hearts to be factions [*Rotten*, i.e. sects]. A union of such congregations could only harm, never benefit. If they therefore do not stand so that both are ready and willing, in case of necessity, to pass over into the other synod too, then they should not yet attempt the union at all.

§ 6.

The Synodical Conference is convinced that the best, if not the only promising way is this: that first the two pastors concerned, after they have become altogether united in doctrine and practice, then come to complete agreement among themselves on the goal to be sought (coexistence or merging) and the way to be taken to it; that each then bring the same proposals to his board and his congregation, that thereupon both boards and congregations deliberate these proposals together, and only then draw up a written document on the agreement reached.

§ 7.

Public negotiation and decision by mixed investigating committees, especially if the congregations are to bind themselves in advance to this decision, the Synodical Conference deems unsuitable, indeed dangerous.