Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1874, Page 29

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54

— 29 —

ſein, d. h. er ſoll die Gnadenmittel, Wort und Sacrament, fleißig ge⸗
brauchen, er ſoll ſich auch allen Anordnungen einer Ortsgemeinde unter⸗
werfen, ſeine Kinder nicht anderswo taufen, nicht in fremde Schulen gehen,
ſeine Leichen von dem Prediger der Ortsgemeinde in chriſtlicher Ordnung be⸗
erdigen laſſen, ſich in die Kirchenzucht fügen und beſonders auch die Laſten
der Ortsgemeinde mit tragen helfen. Wollte das ein Menſch fünf, ſechs
Jahre lang nicht eingehen, und würde eine chriſtliche Gemeinde ſolchen ab⸗
normen Zuſtand dulden, ſo müßte der Prediger dagegen ernſtlich auftreten
und nicht weichen, noch nachgiebig werden.

Es iſt daher auch nöthig, daß darüber zum öftern fleißig gepredigt
werde, zumal in größeren Städten. Welches ſind aber die Hauptgründe, die
man ſolchem Unweſen entgegenhalten ſoll? Vorerſt Matth. 18, 17., wo der
HErr ſpricht: „Sags der Gemeinde.“ Hiermit erklärt Chriſtus die Gemeinde
für das höchſte Gericht ihrer Glieder auf Erden. Iſt ſie dies aber, ſo ſoll
ich mich ihr auch unterwerfen und Glied derſelben werden. Ferner heißt es
in Gottes Wort, daß Chriſtus „in der Gemeinde“ geſetzt habe Hirten
und Lehrer. Damit iſt denn auch jedem Chriſten geſagt: du ſollſt dich zu
der Gemeinde halten, denn nur in ihr ſind Hirten und Lehrer geſetzt. Willſt
du nicht Glied der Gemeinde ſein, ſo ſagſt du dich damit auch los von den
den Chriſten und darum auch dir von Gott geſetzten Hirten und Lehrern. Zum
Dritten ſpricht der Apoſtel: „Laſſet uns nicht verlaſſen unſere Verſammlun⸗
gen, wie etliche pflegen.“ Dies Wort beziehen Viele nur auf die Gemeinde⸗
verſammlungen. Wiewohl nun dieſe hier nicht ausgeſchloſſen ſind, ſo ſind
doch darunter zuerſt und vornehmlich die gottesdienſtlichen Zuſammenkünfte
der Gemeinde zu verſtehen. Wie kannſt du nun daran zweifeln, daß es
Gottes Wille iſt, daß du dich gliedlich zur Gemeinde deines Wohnorts hältſt,
da es hier vom Heiligen Geiſt verboten wird, wenn man ſchon drinn iſt, ſie
wieder zu verlaſſen? Steht es nicht in deiner Willkür und Freiheit, eine
chriſtliche Gemeinde zu verlaſſen, ſo ſteht es auch nicht in deiner Wahl, ob
du zu ihr gehören wolleſt, oder nicht. Endlich gehört aber auch der Spruch
hierher: „Einer trage des anderen Laſt.“

Nun entſteht aber hier die Frage, da die Theſis im Intereſſe und in
Rückſicht auf parochiale Abgrenzung geſtellt iſt: ſoll und muß dieſelbe auch
Denen in's Gewiſſen geſchoben werden, die an einem Orte, wo zwei Ge⸗
meinden durcheinander ſtehen, ſich nicht zu der ihnen nächſten, ſondern zu
der von ihrer Wohnung entfernteren Kirche halten? Kann man Dieſen
ſagen: ihr verachtet Chriſtum? — Hier iſt wohl zu bedenken, wenn ein Chriſt
den Seelſorger ſeiner Gemeinde mitberufen hat, ſo iſt zwiſchen ihm und die⸗
ſem ſeinem berufenen Prediger ein göttliches Band geknüpft, es iſt durch den
Beruf gleichſam ein göttlicher Vertrag geſchloſſen; dazu, dieſen mit gutem
Gewiſſen aufzulöſen, gehören ſtarke Beweggründe. Steckt daher dieſes einer
ſolchen Perſon im Gewiſſen, ſo ſollte man nicht von ihr fordern, daß ſie ſich
von ihrer früheren Gemeinde losſage und an die anſchließe, innerhalb wel⸗

[Am rechten Rand neben „ſem ſeinem berufenen Prediger …“ einige handſchriftliche Bleiſtiftſpuren, unleſerlich; im Druck ſind „dazu“ und „mit“ handſchriftlich unterſtrichen.]

— 29 —

be, that is, he shall use the means of grace, Word and Sacrament, diligently; he shall also submit to all the arrangements of a local congregation, not have his children baptized elsewhere, not go to foreign schools, have his dead buried by the pastor of the local congregation in Christian order, submit to church discipline, and especially help to bear the burdens of the local congregation also. If a man were for five, six years not to enter into this, and a Christian congregation were to tolerate such an abnormal condition, the preacher would have to take a serious stand against it and not yield or become compliant.

It is therefore also necessary that there be diligent preaching on this, often, especially in the larger cities. But what are the chief grounds which one is to set against such disorder? First, Matt. 18:17, where the LORD says: "Tell it to the church." Hereby Christ declares the congregation to be the highest court of its members on earth. But if it is that, then I should also submit to it and become a member of it. Further it says in God's Word that Christ has set "in the church" pastors and teachers. Thereby every Christian is also told: you shall hold to the congregation, for only in it are pastors and teachers set. If you will not be a member of the congregation, you thereby also renounce the Christians and therefore also the pastors and teachers set over you by God. Thirdly the apostle says: "Let us not forsake our assembling together, as the manner of some is." Many refer this word only to congregational meetings. Although these are not excluded here, yet the services of worship of the congregation are first and chiefly to be understood by it. How can you now doubt that it is God's will that you hold as a member to the congregation of your place of residence, since it is here forbidden by the Holy Spirit, when one is already in it, to leave it again? If it is not within your choice and freedom to leave a Christian congregation, then it is also not within your choice whether you wish to belong to it or not. Finally the saying also belongs here: "Bear one another's burdens."

Now, however, the question arises here, since the Thesis is put in the interest of and with regard to parochial delimitation: should and must it also be laid upon the conscience of those who, in a place where two congregations stand intermingled, hold not to the church nearest to them but to the church farther from their dwelling? Can one say to these: you despise Christ? — Here it is well to consider that if a Christian has helped to call the pastor of his congregation, a divine bond is tied between him and this his called preacher; through the call a divine contract, as it were, is concluded; to dissolve it with a good conscience, strong motives are required. If, therefore, this weighs on the conscience of such a person, one should not demand of him that he renounce his earlier congregation and attach himself to the one within whose

[In the right margin beside "sem seinem berufenen Prediger ..." a few handwritten pencil traces, illegible; "dazu" and "mit" are underlined by hand in the print.]