Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1888, Page 33

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1888. 33

ben in allen Artikeln der uns in Gottes Wort vorgegebenen Lehre?
Wollten wir in unioniſtiſcher Weiſe dieſe oder jene Lehre des Wortes
Gottes preisgeben, wollten wir unter dem Vorwande, die Liebe walten
laſſen zu müſſen, Irrthümern in der Lehre Heimathsrecht unter uns ge⸗
ſtatten, ſo würde bei allem äußeren Zuſammenſtehen und Zuſammenarbeiten,
an die Stelle der gottgewollten Einigkeit ein Afterbild derſelben treten.
Die Einigkeit im Glauben iſt auf's höchſte bedroht, ſobald Gleichgültigkeit
gegen falſche Lehre einreißt. Und ſie iſt ſofort zerſtört, ſobald ein Theil
falſche Lehre annimmt und feſthält. Darum dürfen wir nicht vergeſſen,
was die Conſtitution der Synodalconferenz auch als Zweck und Ziel der⸗
ſelben nennt: „gegenſeitige Stärkung im Glauben und Bekenntniß“, „För⸗
derung der Einigkeit in Lehre und Praxis“. Das geſchieht, wenn Jeder
Acht hat zunächſt auf ſich ſelbſt, daß er in allen Stücken bei Gottes Wort
bleibe, und dann auch in brüderlicher Liebe auf ſeine Glaubensgenoſſen
ſieht, ob ihre Lehre und Praxis mit Gottes Wort übereinkomme. Schon
darum ſollten wir dieſe äußere Verbindung der Synodalconferenz erhalten,
damit wir einander ſtärken können im rechten einigen Glauben. Die
Glaubenseinigkeit, wie Gott ſie uns verliehen hat, iſt gar ſelten in der
Welt. Darum ſollen wir ſie mit allen von Gott gegebenen Mitteln und
auf's ſorgfältigſte pflegen. Hier wurde folgendes Citat aus einer Predigt
des ſeligen Dr. Walther verleſen: „Wollen wir aber, daß uns unſer
Kleinod bewahrt bleibe, ſo muß ein Jeder in ſeinem Stand und Beruf
dazu Hand an's Werk legen, und alle unſere kirchlichen Inſtitute müſſen
dazu helfen. Ihr Väter und Mütter müßt ſchon in eurem Haus den
Grund legen und frühzeitig euren Kindern reine Lehre und Erkenntniß und
innige Liebe dagegen, ſowie Scheu vor aller Irrlehre einflößen. Ihr
Schullehrer aber müßt in euren Schulen dieſes Werk des Hauſes treulich
fortſetzen oder, wo es noch nicht begonnen iſt, mit deſto brennenderem Eifer
beginnen und euch ſo nicht als Hinderer, ſondern als wahre Gehülfen des
heiligen Predigtamtes erweiſen. Ihr Prediger müßt euch nicht damit be⸗
gnügen, daß ihr gebet, was ihr gerade habt, ſondern zugleich Tag und
Nacht anhalten mit Leſen und Forſchen, um immer reicher an Lehre und
Erkenntniß, immer mächtiger in Widerlegung des Irrthums und dabei
immer brünſtiger zu werden in dem Werk des HErrn. Bedenket: jedes
Stillſtehen iſt hier Rückſchritt; nicht mehr wachſen iſt hier Sterben. Wir
Profeſſoren an unſern Anſtalten zu Erziehung von Dienern in Schule und
Kirche müſſen unabläſſig darauf denken, unſere Anſtalten zu wahren Pro⸗
phetenſchulen und zu hohen Leuchtthürmen des Landes zu machen, in denen
lieber alles Andere fehle, nur nicht das Licht der reinen Lehre der Apoſtel
und Propheten. Schon unſer Gymnaſium muß mit höchſtem Ernſt darauf
vorbereiten. Hierzu müſſen wir auch immer ſorgſamer und eifriger unſere
Paſtoralconferenzen und Synoden auskaufen. Dazu müſſen unſere Zeit⸗
ſchriften und überhaupt das uns zu Gebote ſtehende Mittel der Preſſe mit

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1888. 33

in all articles of the doctrine given to us in God's Word? If we were, in unionistic fashion, to give up this or that doctrine of God's Word, if we were, under the pretext of having to let love prevail, to grant errors in doctrine the right of domicile among us, then, with all outward standing together and working together, a counterfeit of the unity God wills would take its place. The unity in faith is threatened to the utmost as soon as indifference toward false doctrine creeps in. And it is destroyed at once as soon as a part accepts and holds to false doctrine. Therefore we must not forget what the Constitution of the Synodical Conference [*Synodalconferenz*] also names as its purpose and aim: "mutual strengthening in faith and confession," "promotion of unity in doctrine and practice." That is done when each takes heed first of himself, that he remain in all points with God's Word, and then also in brotherly love looks to his fellow believers, whether their doctrine and practice agree with God's Word. For that reason alone we ought to preserve this outward bond of the Synodical Conference, so that we may strengthen one another in the right, united faith. The unity of faith, as God has given it to us, is very rare in the world. Therefore we ought to cultivate it with all means given by God and most carefully. Here the following citation from a sermon of the late Dr. Walther was read: "But if we want our jewel to be preserved for us, then everyone in his station and calling must lend a hand to the work, and all our church institutions must help. You fathers and mothers must already lay the foundation in your own house, and early instill in your children pure doctrine and knowledge and heartfelt love of them, as well as dread of all false doctrine. You schoolteachers, however, must faithfully continue this work of the home in your schools or, where it has not yet been begun, begin it with all the more burning zeal, and so prove yourselves not hindrances but true helpers of the holy ministry of preaching. You preachers must not be content with giving what you happen to have, but at the same time must persevere day and night in reading and study, in order to become ever richer in doctrine and knowledge, ever more powerful in refuting error, and at the same time ever more fervent in the work of the Lord. Consider: every standing still is here a going backward; no longer to grow is here to die. We professors at our institutions for the training of servants in school and church must unceasingly think about making our institutions into true schools of the prophets and into high lighthouses of the land, in which rather everything else may be lacking, only not the light of the pure doctrine of the apostles and prophets. Our Gymnasium [classical preparatory school] must already prepare for this with the highest earnestness. For this we must also ever more carefully and zealously buy up the time [make the most of] our pastoral conferences and synods. To this end our periodicals and in general the means of the press that is at our disposal must be with