Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1888, Page 23

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1888. 23

τῆς ἐπιγνώσεως τοῦ υἱοῦ τοῦ θεοῦ) und ein vollkommener Mann werden,
der da ſei in dem Maße des vollkommenen Alters Chriſti, auf daß wir nicht
mehr Kinder ſeien und uns wägen und wiegen laſſen von allerlei Wind der
Lehre durch Schalkheit der Menſchen und Täuſcherei, damit ſie uns er⸗
ſchleichen zu verführen.“ Nach dem Zuſammenhang dieſer Stelle ſagt
der Apoſtel hier, was dadurch unter den Chriſten erreicht werden ſoll, daß
der erhöhte Heiland ſeiner Kirche Apoſtel, Propheten, Evangeliſten, Hirten
und Lehrer gegeben hat. Dadurch ſoll bewirkt werden, daß die Chriſten
alle einerlei Glauben und Erkenntniß haben, indem ſie nicht wie Kinder
ſich von jedem Wind falſcher Lehre bewegen laſſen, ſondern als Männer
feſt auf einer und derſelben geoffenbarten Lehre ſtehen.

Eine beachtenswerthe Stelle iſt auch 1 Theſſ. 3, 10.: „Wir bitten
Tag und Nacht faſt ſehr, daß wir ſehen mögen euer Angeſicht und erſtatten,
ſo etwas mangelt an eurem Glauben.“ Paulus hatte ſich nur
kurze Zeit in Theſſalonich aufgehalten. Verfolgung ſeitens der Juden
hatte ihn genöthigt, die Stadt bald zu verlaſſen. So zeigten ſich denn bald
Mängel in der Erkenntniß bei den Theſſalonichern. Sie hatten manche
Stücke des chriſtlichen Glaubens noch nicht recht gefaßt. Indem der
Apoſtel nun an ſie ſchreibt, ſagt er nicht: „Es kommt nicht viel darauf an,
ob ihr die rechte Erkenntniß in allen Stücken der Lehre habt oder in dieſem
und jenem Artikel irret.“ Nein, der Apoſtel fleht zu Gott, er möge ihm
Gelegenheit geben, durch weiteren perſönlichen Unterricht die Mängel des
Glaubens der Theſſalonicher zu erſtatten“ (καταρτίσαι τὰ ὑστερήματα τῆς
πίστεως).

Joh. 8, 31. ſpricht der HErr: „So ihr bleiben werdet an meiner Rede,
ſo ſeid ihr meine rechten Jünger.“ Joh. 10, 27.: „Meine Schafe hören
meine Stimme, und ich kenne ſie, und ſie folgen mir.“ V. 5.: „Einem
Fremden aber folgen ſie nicht, ſondern fliehen von ihm.“ In dieſen und
ähnlichen Stellen ſagt uns der HErr, was ſich bei den Jüngern Chriſti
finden ſoll: ſie bleiben an Chriſti Rede, ſie hören Chriſti Stimme, und
zwar ſo ausſchließlich, daß ſie von einem Fremden fliehen, von allem, was
nicht Chriſti Stimme iſt, ſich abwenden. Damit iſt ausgeſagt, daß ſich in
der Chriſtenheit nur Eine Lehre und Ein Glaube finden ſoll.

Zwar heißt es 1 Cor. 11, 19.: „Es müſſen Rotten (αἱρέσεις, das
heißt Fractionen, Parteien) unter euch ſein.“ Aber der Apoſtel fährt nicht
fort: „Das iſt ja ganz gut“, oder: „Darum traget die Irrlehrer“, ſondern
er ſetzt hinzu: „auf daß die, ſo rechtſchaffen ſind, offenbar unter euch wer⸗
den.“ Gott läßt es alſo aus gerechtem Gericht zu, daß αἱρέσεις entſtehen;
aber das thut er nicht, damit verſchiedene Richtungen in der Kirche ſeien,
ſondern damit offenbar werde, wer zu der einen rechten Richtung, die an
Gottes Wort rechtſchaffen feſthält, gehöre. — „Raum für alle hat die
Erde“ — das iſt wahr, das gilt auch für die Kirche, inſofern die Kirche
nicht die Aufgabe hat, jemand von der Erde zu vertilgen oder ihm das

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1888. 23

τῆς ἐπιγνώσεως τοῦ υἱοῦ τοῦ θεοῦ) unto a perfect man, unto the measure of the stature of the fulness of Christ: that we henceforth be no more children, tossed to and fro, and carried about with every wind of doctrine, by the sleight of men, and cunning craftiness, whereby they lie in wait to deceive." According to the context of this passage, the Apostle says here what is to be achieved among Christians by the exalted Savior's having given his church apostles, prophets, evangelists, pastors and teachers. Thereby it is to be brought about that Christians all have one faith and knowledge, in that they are not, like children, moved by every wind of false doctrine, but as men stand firm on one and the same revealed doctrine.

A noteworthy passage is also 1 Thess. 3:10: "Night and day praying exceedingly that we might see your face, and might perfect that which is lacking in your faith." Paul had stayed only a short time in Thessalonica. Persecution on the part of the Jews had compelled him to leave the city soon. So deficiencies in knowledge soon showed themselves among the Thessalonians. They had not yet rightly grasped some parts of the Christian faith. When the Apostle now writes to them, he does not say: "It does not matter much whether you have the right knowledge in all parts of the doctrine or err in this or that article." No, the Apostle prays to God that he may give him opportunity, by further personal instruction, to make good the deficiencies in the faith of the Thessalonians (καταρτίσαι τὰ ὑστερήματα τῆς πίστεως).

In John 8:31 the Lord says: "If ye continue in my word, then are ye my disciples indeed." John 10:27: "My sheep hear my voice, and I know them, and they follow me." V. 5: "And a stranger will they not follow, but will flee from him." In these and similar passages the Lord tells us what is to be found among Christ's disciples: they abide in Christ's word, they hear Christ's voice, and indeed so exclusively that they flee from a stranger, turn away from everything that is not Christ's voice. Thereby it is stated that in Christendom there is to be found only One doctrine and One faith.

It is true that 1 Cor. 11:19 says: "There must be factions (αἱρέσεις, that is, fractions, parties) among you." But the Apostle does not go on to say: "That is quite good," or: "Therefore bear with the false teachers," but adds: "that they which are approved may be made manifest among you." God thus permits, by just judgment, that αἱρέσεις arise; but he does this not so that different tendencies may exist in the church, but so that it may become manifest who belongs to the one right tendency that holds fast to God's Word in uprightness. — "There is room on earth for all" — that is true, and it holds also for the church, in so far as the church has not the task of exterminating anyone from the earth or of taking from him the