Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1888, Page 20

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20 Verhandlungen der zwölften Verſammlung

Die Antworten auf dieſe Einwürfe ſind ſchon in dem Vortrag des
Referenten enthalten. In dem Spruch 1 Cor. 13, 9. ff. hat Paulus unſer
Wiſſen in dieſer Zeit im Vergleich mit dem in der Ewigkeit im Auge, nicht
den Gegenſatz zwiſchen Wahrheit haben und nicht haben. — Und wenn
ſchon in der erſten Gemeinde verſchiedene Auffaſſungen über gewiſſe Dinge
ſich fanden, ſo hören wir doch nicht, daß ſie ſagten: „Das ſchadet nichts;
äußere Union iſt doch die Hauptſache; wir werden doch nie alle einig.“
Nein, ſie kommen zuſammen und berathen, bis ſie einig geworden ſind.

Theſis III.

Dieſe Einigkeit im Glauben iſt von Gott gewollt, weil Gott
ſowohl die gläubige Annahme ſeiner ganzen Offenbarung befiehlt
als auch jede Abweichung von derſelben ſtreng verbietet.

Es fehlt nicht an Solchen, welche geradezu behaupten, es ſei nicht dem
Willen Gottes gemäß, auf völlige Einigkeit im Glauben zu dringen. So⸗
gar innerhalb der lutheriſchen Kirche hat man es als etwas Gutes, näm⸗
lich als ein Kennzeichen des regen geiſtlichen Lebens hingeſtellt, wenn man
über einige Lehren in Streit ſtehe und nicht ſo ganz einig ſei. Es iſt heut⸗
zutage die Anſicht ganz allgemein, daß verſchiedene Richtungen in der Kirche
berechtigt ſeien. So ſprach ſich noch kürzlich eine innerhalb des General
Council erſcheinende Zeitſchrift („Kelle und Schwert“) aus. Da hieß es
unter Anderem: „Wir kämpfen gegen keine andere Denomination als
ſolche.“ Und: „Wir erkennen in dem Vorhandenſein verſchiedener Kirchen
auf Erden die unausdenkliche Weisheit, aber auch die herablaſſende Leut⸗
ſeligkeit des Gottes, der, wie die perſönlichen Beſonderheiten einzelner
Individuen, ſo auch die nationalen Eigenthümlichkeiten ganzer Völker be⸗
rückſichtigt und mit aufnimmt in den Plan ſeiner Erziehung, in den Rath
ſeiner Erlöſung, in das Werk ſeiner Heilsanbietung.“ Daß alſo neben
den Lutheranern auch Reformirte und Papiſten vorhanden ſind — denn auch
dieſe letzteren werden ausdrücklich unter den „andern Denominationen“ ge⸗
nannt —, daß man alſo in der Lehre uneinig iſt, oder vielmehr, daß die
Reformirten und Papiſten in vielen Stücken von der Wahrheit abweichen,
das ſei zuzuſchreiben der „unausdenklichen Weisheit Gottes“!

Blicken wir in die Chriſtenheit, ſo gewahren wir auch wenig Beſtreben,
Einigkeit im Glauben herzuſtellen. Man leſe z. B. Berichte über
deutſche kirchliche Verſammlungen. Man geſteht zu, daß man in der Lehre
nicht übereinſtimme. Aber man arbeitet nun nicht mit allem Ernſt auf
das Ziel hin, in der Lehre einig zu werden. Man handelt auf den Confe⸗
renzen meiſtens über äußerliche Dinge, ſelten über die Lehre. Und dann
noch nicht in dem Sinne, daß man in der Lehre ganz eins werden müſſe
und alle Gottes Wort widerſprechende Lehre abzuſtellen ſei.

20 Proceedings of the twelfth convention

The answers to these objections are already contained in the presenter's paper. In the passage 1 Cor. 13:9 ff. Paul has in view our knowledge in this present time in comparison with that in eternity, not the contrast between having the truth and not having it. — And even if in the first congregation different views were found about certain matters, we do not hear that they said: "It does no harm; outward union is the main thing after all; we shall never all agree anyway." No, they came together and took counsel until they had become one.

Thesis III.

This unity in faith is willed by God, because God both commands the believing acceptance of his whole revelation and strictly forbids every departure from it.

There is no lack of those who flatly assert that it is not in accord with God's will to press for complete unity in faith. Even within the Lutheran church it has been represented as something good, namely as a sign of lively spiritual life, if people are in dispute over some doctrines and are not quite so thoroughly agreed. Nowadays the view is quite general that different tendencies in the church are legitimate. So a periodical published within the General Council ("Kelle und Schwert" [Trowel and Sword]) expressed itself only recently. It said, among other things: "We fight against no other denomination as such." And: "In the existence of different churches on earth we recognize the unfathomable wisdom, but also the condescending kindness of the God who, like the personal peculiarities of individuals, so also takes into account the national characteristics of whole peoples and takes them up into the plan of his education, into the counsel of his redemption, into the work of his offering of salvation." That alongside the Lutherans there are also Reformed and papists — for these latter too are expressly named among the "other denominations" —, that people are thus in disagreement in doctrine, or rather that the Reformed and papists deviate from the truth in many points, this is to be ascribed to the "unfathomable wisdom of God"!

If we look at Christendom, we likewise see little effort to establish unity in faith. One need only read, e.g., reports of German church assemblies. It is admitted that there is no agreement in doctrine. But no one works now with all earnestness toward the goal of becoming one in doctrine. At the conferences people deal mostly with external matters, seldom with doctrine. And then not in the sense that one must become wholly one in doctrine and that all doctrine contrary to God's Word must be done away with.