Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1888, Page 27

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1888. 27

Auch ſchärft Luther gewaltig ein, daß man nicht im Namen der Liebe
ein Nachlaſſen von Gottes Wort fordern dürfe. Er ſchreibt: „Wir ſind
wahrlich bereit und willig, Friede und Liebe ihnen zu erzeigen, doch ſofern
ſie uns die Lehre des Glaubens unverletzt und unverfälſcht laſſen. Wo wir
ſolches bei ihnen nicht erhalten können, iſt's vergebens, daß ſie die chriſtliche
Liebe ſo hoch rühmen. Verflucht ſei die Liebe in den Abgrund der Höllen,
ſo erhalten wird mit Schaden und Nachtheil der Lehre vom Glauben, der
billig alles zumal weichen ſoll. . . . Darum geben ſie damit, daß ſie die
Sache ſo gering und leicht achten, genugſam zu verſtehen, was ſie von der
Majeſtät und Herrlichkeit des göttlichen Worts halten. . . . Wo ſie ernſtlich
und von Herzen glaubten, daß es Gottes Wort wäre, würden ſie damit
nicht ſo leichtfertig ſcherzen und ſpielen, ſondern es in höchſten Ehren halten
und ohne allen Zweifel und Disputation glauben, was es ihnen ſagt und
fürhält, würden auch wiſſen, daß ein Wort Gottes alle, und wiederum
alle Gottes Wort eins wären, würden wiſſen, daß alle Artikel unſeres chriſt⸗
lichen Glaubens einer wären, und wiederum, daß einer alle wäre, und wo
man einen fahren läßt, daß gewiß die andern alleſammt mit der Zeit ein⸗
zelich hinnachfallen, denn ſie hangen alle an einander und gehören zuſam⸗
men. . . . Dies habe ich mit vielen Worten geſagt, die Unſern feſt zu machen
und die Andern zu lehren, welche ſich vielleicht ärgern mögen an unſerer
Beſtändigkeit und denken, wir wären ſonſt ſo ſteif und trotzig und kein er⸗
hebliche Urſache dazu hätten. Darum ſoll's uns gar nichts irren, wie gerne
ſie die Liebe und Einigkeit unter uns und ihnen erhalten wollten, und wie
herzlich wehe es ihnen thue, daß ſie zertrennet werden ſoll. Denn wer
Gott und ſein Wort nicht lieb hat und ehret, dem iſt's nicht geholfen, er
liebe ſonſt, was er wolle. Darum vermahnt St. Paulus mit dieſem Spruch
beide Lehrer und Zuhörer, daß ſie nicht denken ſollen, als wäre die Lehre
des Glaubens ſo eine geringe und leichte Sache, daß wir damit ſpielen und
kurzweilen möchten, unſeres Gefallens; ſie iſt ein Sonnenglanz, der vom
Himmel herabkommt und uns erleuchtet, entzündet und regieret. Gleich⸗
wie aber die ganze Welt mit aller ihrer Weisheit und Gewalt den Sonnen⸗
glanz, ſo vom Himmel herab ſtracks auf die Erde gehet, nicht lenken kann,
alſo kann man der Lehre des Glaubens nichts weder ab⸗ noch zuthun, man
wolle ſie denn ganz und gar verkehren.“ (Zu Gal. 5, 9.)

Theſis IV.

Die nothwendige äußere Bezeugung der Einigkeit im
Glauben beſteht darin, daß die in Einigkeit des Glaubens
Stehenden ſich zu einander als Glaubensbrüder bekennen.

Die Einigkeit im Glauben, welche zwiſchen einzelnen Gemeinden und
größeren kirchlichen Körperſchaften beſteht, kann unter Umſtänden auf
mancherlei Weiſe zum Ausdruck kommen. So z. B. dadurch, daß die,

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1888. 27

Luther also impresses most forcefully that one may not, in the name of love, demand a letting-go of God's Word. He writes: "We are truly ready and willing to show them peace and love, provided they leave us the doctrine of faith unimpaired and unfalsified. Where we cannot obtain this from them, it is in vain that they praise Christian love so highly. Cursed be the love into the abyss of hell that is maintained at the cost and detriment of the doctrine of faith, to which everything ought justly to yield. . . . Therefore, by regarding the matter as so slight and easy, they give us to understand sufficiently what they think of the majesty and glory of the divine Word. . . . If they earnestly and from the heart believed that it was God's Word, they would not jest and play with it so frivolously, but would hold it in highest honor and believe without any doubt and disputation what it tells and sets before them; they would also know that one Word of God is all, and again all God's Word is one; they would know that all articles of our Christian faith are one, and again that one is all, and that if one lets one go, certainly the others all together will in time fall after it one by one, for they all hang together and belong together. . . . I have said this with many words to make our people firm and to teach the others, who may perhaps be offended at our steadfastness and think that we are otherwise so stiff and obstinate and had no weighty cause for it. Therefore it shall not trouble us at all, however gladly they would preserve love and unity between us and them, and however heartily it grieves them that it is to be torn apart. For whoever does not love and honor God and his Word is not helped, let him love otherwise what he will. Therefore St. Paul with this saying admonishes both teachers and hearers not to think that the doctrine of faith is so slight and easy a matter that we might play and amuse ourselves with it at our pleasure; it is a sunbeam that comes down from heaven and enlightens, kindles and rules us. Just as the whole world with all its wisdom and power cannot steer the sunbeam that goes straight down from heaven to earth, so one can neither take from nor add to the doctrine of faith, unless one will utterly pervert it." (On Gal. 5:9.)

Thesis IV.

The necessary outward testimony to unity in faith consists in this, that those who stand in unity of faith acknowledge one another as brethren in the faith.

The unity in faith that exists between individual congregations and larger church bodies can, under circumstances, find expression in many ways. Thus, e.g., by the fact that those