Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1888, Page 32

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60

32 Verhandlungen der zwölften Verſammlung

Seelen in der rechten Hochachtung vor Gottes Wort erhalten, ſo daß ſie
ein feſtes Wort Gottes behalten für die Stunde der Anfechtung und des
Todes. Wer lüderlich mit Gottes Wort umgeht, der mag wohl zuſehen,
ob der Teufel ihm an dem böſen Tage nicht auch das Wort wankend macht:
„Das Blut JEſu Chriſti, des Sohnes Gottes, macht uns rein von aller
Sünde.“ Der Teufel kann ihm zuflüſtern: Haſt du andere Worte der
Schrift preisgegeben, wie weißt du denn, daß dies Wort feſtſteht?

Wir ſtehen in einer Gemeinſchaft, welche das ganze Wort Gottes, die
ganze Offenbarung feſthält, in welcher für die Seelen recht geſorgt wird,
in welcher Gott die Ehre gegeben wird, die ihm gebührt. Welch ein Gut
iſt uns damit zu Theil geworden! Wir können es nicht genugſam preiſen.

Dies Gut iſt uns durch die freie Gnade Gottes verliehen.
Im Reiche Gottes gilt nur Gnade. So haben wir uns auch nicht ſelbſt zu
dem einen rechten Glauben zuſammengefunden. Auch hier gilt das Wort:
„Welchem ich gnädig bin, dem bin ich gnädig“, und: „So liegt es nun
nicht an jemandes Wollen oder Laufen, ſondern an Gottes Erbarmen.“
Gott iſt es, der uns den Sinn gegeben hat, daß wir nicht mit dem unio⸗
niſtiſchen Strom der Zeit ſchwimmen, ſondern das ganze Wort Gottes
hochhalten und im Glauben annehmen. Gott iſt es, der uns die Erkennt⸗
niß gegeben hat, daß wir uns nicht durch das unioniſtiſche Gerede von
Liebe und Frieden wankend machen laſſen, ſondern wiſſen, daß das erſte
Stück der Liebe gegen Gott und Menſchen dieſes iſt, daß wir an Gottes
ganzem Wort feſthalten und Gottes ganzes Wort bezeugen.

Nun gilt es aber auch, dies hohe Gut zu pflegen und zu be⸗
wahren. Dazu fordert uns Gottes Wort ausdrücklich auf. Eph. 4, 3.:
„Seid fleißig zu halten die Einigkeit im Geiſt durch das Band des Frie⸗
dens.“ In dieſem Schriftwort iſt zweierlei geſagt: 1. was wir „halten“
ſollen, 2. wie dies Halten geſchehen möge. Wir dürfen nicht vergeſſen:
Was erhalten werden ſoll, iſt die Einigkeit im Geiſt, die vom Heiligen
Geiſt gewirkte Einigkeit im Glauben, wie der Apoſtel nachher aus⸗
drücklich hinzuſetzt: „ein Glaube, eine Taufe.“ Wir dürfen keinen
andern Begriff von Einigkeit unter uns aufkommen laſſen als den ſchrift⸗
gemäßen der Einigkeit im Glauben, der Uebereinſtimmung in allen
Artikeln der chriſtlichen Lehre. Zwar iſt unter den Zwecken der Synodal⸗
conferenz „die Anſtrebung einer Abgrenzung der Synoden nach territorialen
Grenzen“ genannt. Aber das iſt, wie wir geſehen haben, nicht ein unter
allen Umſtänden nothwendiger Ausdruck der inneren Glaubenseinigkeit.
Unter den Zwecken der Synodalconferenz iſt ferner genannt „gemeinſchaft⸗
liche Thätigkeit für gemeinſame Zwecke“. Wir ſind ja auch ſchon gemein⸗
ſam thätig in der Neger⸗Miſſion und der Immigranten⸗Miſſion. Aber
was wäre alle äußere Abrundung nach territorialen Grenzen und alles
äußere Zuſammenwirken in kirchlichen Werken, wenn unſer Aller Glaube
nicht recht abgerundet bliebe nach Gottes Wort, wenn wir nicht einig blie⸗

32 Proceedings of the twelfth convention

souls are kept in the right reverence for God's Word, so that they keep a firm Word of God for the hour of temptation and of death. Whoever deals loosely with God's Word may well take care lest the devil, on the evil day, make shaky for him even the Word: "The blood of JESUS Christ, the Son of God, cleanseth us from all sin." The devil can whisper to him: You have given up other words of Scripture; how do you know that this Word stands firm?

We stand in a communion that holds fast the whole Word of God, the whole revelation, in which care is rightly taken of the souls, in which God is given the honor that is due him. What a gift has thereby fallen to us! We cannot praise it enough.

This gift has been bestowed on us by God's free grace. In the kingdom of God only grace counts. So we too have not found our way together to the one right faith by ourselves. Here too the Word holds: "I will have mercy on whom I will have mercy," and: "So then it is not of him that willeth, nor of him that runneth, but of God that sheweth mercy." It is God who has given us the mind not to swim with the unionistic stream of the time, but to hold high the whole Word of God and accept it in faith. It is God who has given us the knowledge that we do not let ourselves be made to waver by the unionistic talk of love and peace, but know that the first part of love toward God and men is this, that we hold fast to God's whole Word and testify to God's whole Word.

Now it is also necessary to cultivate and preserve this high gift. God's Word expressly calls on us to do so. Eph. 4:3: "Endeavouring to keep the unity of the Spirit in the bond of peace." Two things are said in this Scripture word: 1. what we are to "keep," 2. how this keeping may be done. We must not forget: What is to be preserved is the unity of the Spirit, the unity in faith worked by the Holy Spirit, as the Apostle afterward expressly adds: "one faith, one baptism." We may allow no other concept of unity to arise among us than the one in accordance with Scripture, the unity in faith, the agreement in all articles of Christian doctrine. It is true that among the purposes of the Synodical Conference [*Synodalconferenz*] there is named "the striving for a delimitation of the synods along territorial boundaries." But that is, as we have seen, not an expression of inner unity of faith that is necessary under all circumstances. Among the purposes of the Synodical Conference there is further named "joint activity for common purposes." We are indeed already active jointly in the Negro Mission [*Negermiſſion*] and the Immigrant Mission. But what would all outward rounding-off along territorial boundaries and all outward cooperation in church works be, if the faith of us all were not rightly rounded off according to God's Word, if we did not remain one