Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1888, Page 21

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1888. 21

Aber Gott will es, daß alle Chriſten im Glauben einig ſein ſollen,
und zwar ſo einig, daß ſie in allen Artikeln der chriſtlichen Lehre überein⸗
ſtimmen, wie Theſis I ſagt. Es iſt ganz unbegreiflich, wie Leute, welche
die heilige Schrift zu glauben vorgeben, von verſchiedenen, gleichberechtig⸗
ten Richtungen in der Kirche reden können. Von der Gleichberechtigung
verſchiedener Richtungen könnte doch nur dann die Rede ſein, wenn Gott
es uns Menſchen erlaubte, von ſeinem Worte abzugehen; wenn er alſo
entweder die Prediger davon dispenſirte, ſein ganzes Wort rein und lauter
zu predigen, oder wenigſtens die Zuhörer davon entbände, alles, was ihnen
aus Gottes Wort gepredigt wird, zu glauben. Aber weder das Eine noch
das Andere iſt der Fall. Vielmehr ſoll jeder Prediger nur Gottes Wort
predigen ohne irgend eine Beimiſchung von Menſchengedanken. Jerem.
23, 28.: „Ein Prophet, der Träume hat, der predige Träume; wer aber
mein Wort hat, der predige meine Wort recht. Wie reimen ſich Stroh und
Weizen zuſammen? ſpricht der HErr.“ 1 Petr. 4, 11. heißt es von dem,
was in der Kirche Gottes erſchallen ſoll: „So jemand redet, daß er es rede
als Gottes Wort.“ Jeder Prediger ſoll nicht bloß Stücke, ſondern das
ganze Wort Gottes verkündigen, wie Paulus von ſich ſagt Apoſt. 20, 27:
„Ich habe euch nichts verhalten, daß ich euch nicht verkündigt hätte alle den
Rath Gottes.“ Der Prediger ſoll nichts zu dem Wort, das Gott uns ge⸗
geben hat, hinzuthun und nichts davonthun, 5 Moſ. 12, 32. Offenb. 22,
18. 19. Matth. 5, 19. heißt es in ernſtlicher Drohung: „Wer eins von
dieſen kleinſten Geboten auflöſet und lehret die Leute alſo, der wird der
Kleinſte heißen im Himmelreich.“ Und was die Zuhörer betrifft, ſo iſt
ihnen geboten, das ganze gepredigte oder geleſene Wort Gottes anzunehmen.
Chriſtus ſpricht tadelnd zu den Emmausjüngern, Luc. 24, 25.: „O ihr
Thoren und träges Herzens zu glauben alle dem, das die Propheten ge⸗
redet haben.“ Wenn Prediger es ſich herausnehmen, von dem Worte
Gottes abzuweichen, ſo ſollen die Zuhörer ſich von ihnen abwenden. Röm.
16, 17.: „Ich ermahne euch, lieben Brüder, daß ihr aufſehet auf die, die
da Zertrennung und Aergerniß anrichten neben der Lehre, die ihr gelernt
habt, und weichet von denſelbigen.“ Es iſt, wir wiederholen es,
wahrlich unbegreiflich, wie ſolche Leute, welche die heilige Schrift zu glauben
vorgeben, noch von verſchiedenen, gleichberechtigten Richtungen in der Kirche
reden können. Nur eine Richtung iſt nach der Schrift berechtigt, nämlich
die, welche Gottes ganzes Wort annimmt, ohne etwas dazu oder davon zu
thun. So gewiß Gott in ſeiner Kirche nur eine, die von ihm geoffenbarte
Lehre will, ſo gewiß will er nur dieſe eine „Richtung“ in der Kirche.
Daß es andere „Denominationen“ gibt, kommt nicht von Gottes unaus⸗
denklicher Weisheit, ſondern von der Sünde, von der Thorheit der Men⸗
ſchen, von dem Unglauben, der Gottes Wort nicht annehmen will. Daß
es Reformirte und Papiſten gibt, iſt nicht von Gott gewollt, nicht von
Gott gewirkt, ſondern nur von Gott zugelaſſen, wie jede andere Sünde.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1888. 21

But God wills that all Christians be one in faith, and indeed so one that they agree in all articles of Christian doctrine, as Thesis I says. It is wholly incomprehensible how people who profess to believe Holy Scripture can speak of different, equally entitled tendencies in the church. Of the equal entitlement of different tendencies there could be talk only if God permitted us men to depart from his Word; if he either dispensed the preachers from preaching his whole Word pure and unadulterated, or at least released the hearers from believing everything that is preached to them from God's Word. But neither the one nor the other is the case. Rather every preacher is to preach only God's Word, without any admixture of human thoughts. Jer. 23:28: "The prophet that hath a dream, let him tell a dream; and he that hath my word, let him speak my word faithfully. What is the chaff to the wheat? saith the Lord." 1 Pet. 4:11 says of what is to resound in the church of God: "If any man speak, let him speak as the oracles of God." Every preacher is to proclaim not merely parts but the whole Word of God, as Paul says of himself, Acts 20:27: "I have kept back nothing, but have declared unto you the whole counsel of God." The preacher is to add nothing to the Word that God has given us and take nothing from it, Deut. 12:32; Rev. 22:18–19. Matt. 5:19 says in earnest warning: "Whosoever shall break one of these least commandments, and shall teach men so, he shall be called the least in the kingdom of heaven." And as for the hearers, they are commanded to accept the whole preached or read Word of God. Christ speaks reproachfully to the disciples at Emmaus, Luke 24:25: "O fools, and slow of heart to believe all that the prophets have spoken." If preachers take it upon themselves to depart from the Word of God, the hearers are to turn away from them. Rom. 16:17: "Now I beseech you, brethren, mark them which cause divisions and offences contrary to the doctrine which ye have learned; and avoid them." It is, we repeat, truly incomprehensible how such people, who profess to believe Holy Scripture, can still speak of different, equally entitled tendencies in the church. Only one tendency is entitled according to Scripture, namely the one that accepts God's whole Word without adding to it or taking from it. As certainly as God wills in his church only one doctrine, the one revealed by him, so certainly he wills only this one "tendency" in the church. That there are other "denominations" does not come from God's unfathomable wisdom, but from sin, from the folly of men, from the unbelief that will not accept God's Word. That there are Reformed and papists is not willed by God, not wrought by God, but only permitted by God, like any other sin.