Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1898, Page 44

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44 Verhandlungen der ſiebzehnten Verſammlung

unſere Miſſionare die Feindſchaft der chriſtlichen Weißen um ihres Liebes⸗
werkes willen an den Negern bitterer haben erfahren müſſen, da tröſtet ſie
Gott auch wieder reichlicher dadurch, daß er dieſe Feinde öffentlich bekennen
läßt: „Die lutheriſchen Neger ſind beſſere Chriſten als alle andern ihrer
Kirchengemeinſchaften.“ Die vornehmen Frauen in den weißen Gemeinden,
die unſere Miſſionarsfrauen keines Grußes auf der Straße würdigen, müſſen
gleichwohl bekennen: „Wollen wir fromme und getreue Knechte und Mägde
haben, ſo müſſen wir ſolche Neger nehmen, welche in der lutheriſchen Schule
erzogen und Glieder der lutheriſchen Gemeinden ſind. Keine andern Ge⸗
meinden nehmen es ſo ſtreng mit dem chriſtlichen Wandel ihrer Glieder,
wie die lutheriſchen.“ Neger anderer Kirchen ſagen es frei heraus: „Wenn
wir eine gute Predigt aus der Bibel hören wollen, ſo müſſen wir in die
lutheriſche Kirche gehen.“ Ja, ſie bekennen: „Gerne wollten wir uns auch
dieſer Gemeinde anſchließen, aber wir fürchten, wir können nicht ſo fromm
leben, wie da gefordert wird.“ — Der allgemeine Haß, mit dem die Miſſio⸗
nare in dieſem Staate empfangen wurden, und der Hohn und die bittere
Verfolgung, welche die Neger, die ſich zur lutheriſchen Miſſion hielten, von
andern Negern erfahren mußten, weicht nicht nur mehr und mehr, ſondern
macht einer Anerkennung, man möchte faſt ſagen, Hochachtung gegen Gottes
Wort unter Weißen und Negern Platz. Zum erſtenmal tritt ihnen hier
entgegen die Autorität göttlichen Wortes auf der Kanzel und in der Ge⸗
meinde und die nach Gottes Wort geübte Zucht, davon ſie niemals etwas
zuvor geſehen, gehört, noch gewußt haben. Nun kommen die Sectenpredi⸗
ger zum lutheriſchen Paſtor gelaufen und holen ſich Rath aus Gottes Wort
und bekennen, noch nie ſo viel Licht über den chriſtlichen Glauben empfangen
zu haben, als von ihnen.

Von Paſtoren, Lehrern, Profeſſoren und Doctoren werden jetzt die zu⸗
vor ſo tief verachteten lutheriſchen Negergottesdienſte beſucht. — Die luthe⸗
riſche Negerkirche und⸗Schule baute Paſtor Bakke in Concord mitten in das
Quartier, in dem die verworfenſten Neger wohnten und ihre ſchauerlichen
nächtlichen Orgien hielten. Heute iſt das ganze Stadtviertel von dieſem
Auswurf befreit und eine geſittete, chriſtliche Negerbevölkerung wohnt jetzt
dort. Die ganze Stadt erkennt und freut ſich dieſes Segens der luthe⸗
riſchen Miſſion. Und dieſe Mittheilungen haben wir nicht von unſern
Miſſionaren ſelbſt, ſondern von unſern Viſitatoren, welche dieſe Stationen
beſucht und gewiſſenhafte Einſicht in die treue und geſegnete Arbeit unſerer
Miſſionare genommen haben. Wie, ſollten wir nicht mit Freuden aus⸗
rufen: O ſeliger Sauerteig, der ein ſolch Himmelreich unter einem Volk an⸗
richtet, das auf ſo tiefer Stufe des Aberglaubens und Unglaubens, in ſolcher
Todesnacht der Sünde und des Laſters verſunken iſt! —

Miſſionar Bakkes Station in Concord zählt 175 Seelen, 90 Wochen⸗
und 110 Sonntagsſchüler. Jahrelang verſorgte er noch die Stationen
Rimertown, Mount Pleaſant, Gold Hill und Rockwell. Erſt

44 Proceedings of the seventeenth convention

our missionaries have had to experience the hostility of the Christian whites more bitterly on account of their work of love among the Negroes, God consoles them again the more richly by making these enemies confess publicly: "The Lutheran Negroes are better Christians than all the others of their church communions." The fine ladies in the white congregations, who do not think our missionaries' wives worth a greeting on the street, must nevertheless confess: "If we want pious and faithful menservants and maidservants, we must take such Negroes as have been brought up in the Lutheran school and are members of the Lutheran congregations. No other congregations are so strict about the Christian conduct of their members as the Lutherans." Negroes of other churches say it frankly: "If we want to hear a good sermon from the Bible, we must go to the Lutheran church." Yes, they confess: "We would gladly join this congregation too, but we fear we cannot live as piously as is required there." — The general hatred with which the missionaries were received in this state, and the scorn and bitter persecution which the Negroes who adhered to the Lutheran mission had to suffer from other Negroes, is not only giving way more and more, but is yielding to a recognition, one might almost say a respect, for God's Word among whites and Negroes. For the first time they here meet the authority of the divine Word in the pulpit and in the congregation, and discipline exercised according to God's Word, of which they had never before seen, heard or known anything. Now the sectarian preachers come running to the Lutheran pastor and get counsel from God's Word, and confess that they have never received so much light on the Christian faith as from them.

Pastors, teachers, professors and doctors now attend the Lutheran Negro services that were formerly so deeply despised. — Pastor Bakke built the Lutheran Negro church and school in Concord in the middle of the quarter where the most degraded Negroes lived and held their horrible nocturnal orgies. Today the whole district of the city is rid of this scum, and a respectable, Christian Negro population now lives there. The whole city recognizes and rejoices in this blessing of the Lutheran mission. And we have these reports not from our missionaries themselves but from our visitors, who visited these stations and took conscientious account of the faithful and blessed work of our missionaries. Why, should we not cry out with joy: O blessed leaven, that sets up such a kingdom of heaven among a people sunk so low in superstition and unbelief, in such a night of death of sin and vice! —

Missionary Bakke's station in Concord numbers 175 souls, 90 weekday-school and 110 Sunday-school pupils. For years he also served the stations Rimertown, Mount Pleasant, Gold Hill and Rockwell. Only