Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1898, Page 41

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1898. 41

mit tödtlicher Feindſchaft empfangen, ſie wie wilde Thiere von Stadt zu
Stadt, von Land zu Land verfolgt, aber ſiehe, ſie haben ſich als der him⸗
liſche Sauerteig erwieſen voll göttlicher Kraft und ewigen Lebens, der die
Welt durchſäuert und ein Himmelreich unter den Menſchen gepflanzt hat,
darin Sünder zu Gnade und Heil, zu Frieden und Seligkeit kommen, daß
es auch die feindſelige Welt mit Staunen und Verwunderung ſehen muß.

Die Erfüllung der Worte unſers Gleichniſſes tritt uns auch in unſerer
Negermiſſion vor Augen, ſeit ihrer Gründung vor 21 Jahren, ſonderlich
aber auch in den letzten zwei Jahren, über welche wir der ehrwürdigen Syno⸗
dalconferenz Bericht zu erſtatten haben. Sauerteigartig, das heißt, unſchein⸗
bar und verächtlich war ihr Anfang und ſo iſt ihr Fortgang geblieben bis
zum heutigen Tage. Nicht nur die gottfeindliche Welt ſieht mit Zorn auf
dies Gotteswerk und fragt verächtlich: Was ſoll dieſer Unrath? Auch aus
Chriſtenmund hört man die ſtolze Rede: Ich kann mich für die Negermiſſion
nicht begeiſtern. Sie iſt ein überflüſſig gut Werk! — Und das ſind nicht
bloß Worte. Unſere Miſſionare erfahren ſie als Thatſachen. Sie ſind
mit ihren Frauen um dieſes ihres göttlichen Amtes willen an den Negern
von der beſſeren, das iſt, vornehmeren Bevölkerung des Südens Verſtoßene,
Geächtete. Die Hotels weigern ihnen Sitz an ihrer Tafel, ein Bett
zur Nachtruhe. Kein freundlicher Gruß wird ihren Frauen auf der Straße
zu Theil. Dazu liegen Aergerniſſe, Sünde und Tod auch auf dieſem
Gotteswerk und berichten davon auch die letzten beiden Jahre. Der ſchmäh⸗
liche Abfall Miſſionar Meyers in Salisbury von der Wahrheit zu dem
greulichen Irrthum der Baptiſten vollzog ſich kurz vor der letzten Verſamm⸗
lung der ehrwürdigen Synodalconferenz und ſeine böſen Folgen ſind heute
noch nicht erloſchen. Unmittelbar vor derſelben Verſammlung hatte auch
der Tod unſern älteſten, in hingebendem Dienſte ſo treu bewährten Miſ⸗
ſionar Bakke ſeiner treuen Lebensgefährtin beraubt und heute müſſen wir
berichten, daß demſelben vor einigen Tagen auch ſein einzig Kind, die faſt
18jährige Tochter, durch den Tod entriſſen wurde. Einſam und allein
ſteht er nun mit faſt gebrochener Geſundheit in ſeiner ſchweren Arbeit.
Einen andern ſchweren Verluſt erlitt die Miſſion durch den Tod des Neger⸗
ſtudenten Im. Burthlong. Er war eben im Begriff, im Seminar zu Spring⸗
field ſein theologiſches Examen zu machen. Er hatte während ſeiner Studien⸗
zeit ſich treu an der Arbeit der dortigen Negerſtation betheiligt; die Neger
hatten großes Vertrauen zu ihm. Es war die Abſicht, daß er dieſe Station
übernehmen ſollte, und mit großen Hoffnungen auf eine geſegnete Wirkſam⸗
keit daſelbſt ſahen wir für dieſe zweimal zuvor durch untreue Miſſionare be⸗
trogene Gemeinde in die Zukunft. Die reiche Begabung, der treue Fleiß,
das aufrichtige Glaubensleben dieſes Mannes berechtigten zu den größten
Hoffnungen. Aber anders waren Gottes Gedanken. Die galopirende
Schwindſucht raffte ihn in kurzer Zeit dahin. Ein zweiter Negerſtudent in
dieſem Seminar, bisher untadelig, wohlbegabt, fleißig, iſt zu Fall gekommen

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1898. 41

met with deadly enmity and have been hunted like wild beasts from city to city and from land to land; but behold, they have proved themselves the heavenly leaven, full of divine power and eternal life, which has leavened the world and planted a kingdom of heaven among men, wherein sinners come to grace and salvation, to peace and blessedness, so that even the hostile world must see it with astonishment and wonder.

The fulfilment of the words of our parable is set before our eyes also in our *Negermiſſion* [mission among African Americans; the period's term "Negro Mission"], ever since its founding 21 years ago, but especially in the last two years, on which we have to report to the honorable *Synodalconferenz* [Synodical Conference]. Leaven-like, that is, unpromising and despised, was its beginning, and so its progress has remained to this very day. It is not only the God-hating world that looks with anger on this work of God and asks scornfully: What is the use of this waste? Even from Christian lips one hears the proud remark: I cannot get enthusiastic about the Negro Mission. It is a superfluous good work! — And these are not mere words. Our missionaries experience them as facts. Because of this divine office of theirs, they and their wives, among the Negroes, are outcasts and outlaws in the eyes of the better, that is, the more genteel, population of the South. The hotels refuse them a seat at their table or a bed for the night. No friendly greeting is given to their wives on the street. Besides this, offenses, sin and death lie upon this work of God as well, and the last two years report of these too. The shameful apostasy of Missionary Meyer in Salisbury from the truth to the abominable error of the Baptists took place shortly before the last convention of the honorable Synodical Conference, and its evil consequences have not died away even now. Immediately before that same convention, death had also robbed our oldest missionary, Bakke, so faithfully proven in devoted service, of his faithful life's companion, and today we must report that a few days ago his only child, his daughter of almost 18 years, was likewise taken from him by death. Solitary and alone he now stands, with almost broken health, in his heavy labor. Another heavy loss the mission suffered through the death of the Negro student Im. Burthlong. He was just about to take his theological examination at the seminary in Springfield. During his years of study he had taken a faithful part in the work of the Negro station there; the Negroes had great confidence in him. It was the intention that he should take over this station, and with great hopes of a blessed ministry there we looked into the future for this congregation, twice before deceived by unfaithful missionaries. The man's rich gifts, his faithful diligence and the sincere life of faith in him justified the greatest hopes. But God's thoughts were otherwise. Galloping consumption carried him off in a short time. A second Negro student in this seminary, until now blameless, gifted and diligent, has fallen