Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1898, Page 25

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1898. 25

Kirchen als ein publicum symbolum und tessera der Religion und
Glaubensbekenntniß geachtet worden.“

Calvin ſchreibt ſelbſt in ſeiner Dogmatik: „Die Kennzeichen der
ſichtbaren Kirche ſind die reine Predigt des Worts und der rechtmäßige
Brauch der Sacramente; ſo daß wir die als Glieder der Kirche anerkennen,
welche durch das Bekenntniß ihres Glaubens und das Beiſpiel ihres Lebens
und die Theilnahme an den Sacramenten mit uns denſelben Gott
und Chriſtus bekennen.“ (Instit. IV, 1, 8.)

Wir haben hienach zu erkennen, daß man durch eine von Gottes Wort
abweichende Abendmahlspraxis, da man nämlich, ſei es ungläubigen und
unbußfertigen Sündern, ſei es Gliedern irrgläubiger Kirchen, das Sacra⸗
ment reicht und ſie zum Tiſch des HErrn zuläßt, nicht nur die göttliche Norm
verletzt, welche für die Sacramentsverwaltung von Gott ſelbſt durch Chri⸗
ſtum und ſeine Apoſtel gegeben iſt, und ſich alſo gegen Gottes Wort ver⸗
ſündigt, ſondern daß man damit auch ein Princip der kirchlichen Gemein⸗
ſchaft und des kirchlichen Zuſammenlebens verletzt und bei Seite ſetzt, an⸗
ſtatt daß durch eine richtige, gewiſſenhafte Beobachtung der göttlichen Norm
der Gemeinſamkeit des kirchlichen Lebens Rechnung getragen würde. Wenn
hier während der Synodalconferenztage das heilige Sacrament verwaltet
wird, ſo treten da zum Tiſch des HErrn nicht nur Glieder der Ortsgemeinde,
ſondern auch Glieder anderer Gemeinden. Wenn die nun hinzutreten, ſo
hat jeder, der das ſieht, auch jedes Glied der hieſigen Ortsgemeinde, das
Recht, daraufhin anzunehmen, daß das lauter lutheriſche Mitchriſten ſind,
die mit ihnen eins ſind im Glauben und Bekenntniß. Wer aber in dieſem
Stücke anders als gewiſſenhaft nach Gottes Vorſchrift prakticirt, richtet
damit Verwirrung an; er reißt damit an ſeinem Theile dieſes Princip der
kirchlichen Gemeinſchaft und Zuſammengehörigkeit, des kirchlichen Zuſam⸗
menlebens und ⸗Wirkens nieder. Alſo auch aus dieſem Grunde, weil das
heilige Abendmahl recht eigentlich ein Mahl der Gemeinſchaft und ein ge⸗
meinſames Bekenntniß aller derer iſt, die daran Theil haben, ein Bekennt⸗
niß, daß ſie nicht zu den Methodiſten, den Presbyterianern, den Ohioern
und Iowaern gehören, ſondern zu den rechtgläubigen Lutheranern gehören,
ſollten wir recht gewiſſenhaft ſein in der Verwaltung des heiligen Abend⸗
mahls. Und zwar haben die Pflicht, darauf zu achten, daß ſie gewiſſen⸗
haft gehandhabt werde, nicht nur die Prediger, ſondern auch die Gemeinde⸗
glieder. Es kommt ja leider vor, daß Glieder ſchwächerer Gemeinden es
ihren Paſtoren übel nehmen, wenn ſie gewiſſe Leute vom heiligen Abend⸗
mahle abweiſen, beſonders wenn es etwa einflußreiche, wohlhabende Leute
ſind, ja, daß eine Gemeinde ſogar in ihren Prediger dringt, er ſolle den
Mann nicht zurückweiſen. Das iſt nicht eine lobenswerthe Sorgfalt, daß
doch der Mann eines Segens nicht möchte verluſtig gehen, den ihm ſein
Gott und HErr möchte zugedacht haben; ja, wir ſollen gegen Gottes Wort
auch niemand ſegnen wollen, wir ſollen gegen Gottes Wort niemand ſelig

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1898. 25

in the churches as a *publicum symbolum* and *tessera* [public symbol and token] of religion and confession of faith."

Calvin himself writes in his *Institutes* [*Dogmatik*]: "The marks of the visible church are the pure preaching of the Word and the lawful use of the sacraments; so that we recognize as members of the church those who, through the confession of their faith and the example of their life and participation in the sacraments, confess with us the same God and Christ." (*Instit.* IV, 1, 8.)

We must conclude from this that by a Lord's Supper practice departing from God's Word, in which one gives the sacrament and admits to the table of the LORD, whether unbelieving and impenitent sinners or members of erring churches, one not only violates the divine norm which was given for the administration of the sacraments by God himself through Christ and his apostles, and so sins against God's Word, but also violates and sets aside a principle of church fellowship and of living together as a church, instead of taking account of the commonality of church life through a correct, conscientious observance of the divine norm. When the Holy Sacrament is administered here during the days of the Synodical Conference [*Synodalconferenz*], there come to the table of the LORD not only members of the local congregation but also members of other congregations. When these now step forward, everyone who sees it, including every member of the local congregation here, has the right to assume from it that they are all genuine Lutheran fellow Christians who are one with them in faith and confession. But whoever acts in this matter otherwise than conscientiously according to God's prescription creates confusion thereby; he tears down, for his part, this principle of church fellowship and belonging together, of living and working together as a church. So for this reason too, because the Lord's Supper is properly speaking a meal of fellowship and a common confession of all those who partake of it, a confession that they do not belong to the Methodists, the Presbyterians, the Ohioans and the Iowans, but belong to the orthodox Lutherans, we should be truly conscientious in the administration of the Lord's Supper. And indeed the duty to see that it is conscientiously administered rests not only on the preachers but also on the members of the congregation. It does, alas, happen that members of weaker congregations take it ill of their pastors when they turn certain people away from the Lord's Supper, especially if these are perhaps influential, well-to-do people, and even that a congregation presses its preacher not to turn the man away. That is not a praiseworthy care, that the man should not lose a blessing which his God and LORD may have intended for him; indeed, we are not to want to bless anyone contrary to God's Word, we are not to make anyone blessed contrary to God's Word