Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1898, Page 12

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12 Verhandlungen der ſiebzehnten Verſammlung

der, ſondern da taufen wir und wiſſen, wir taufen einen Ungetauften.
So viel kommt darauf an, daß die Thatſache nachweislich ſei, daß je⸗
mand getauft, und zwar richtig getauft iſt; deswegen müſſen auf irgend
eine Weiſe Zeugen bei der Taufe ſein. Der Paſtor iſt ein Zeuge, wenn
er tauft, und wenn ſonſt noch eine Perſon dabei iſt, die das nöthige Ver⸗
ſtändniß hat, zu wiſſen, was eine Taufe, und zwar eine richtige Taufe iſt,
ſo iſt das genug; dann ſind zwei Zeugen da. Wenn aber die Hebamme, wie
ſie meint, in Todesnoth ein Kind getauft hätte, die Mutter in ihrer Angſt
und Schwachheit hätte nicht darauf achten können, was die Perſon eigentlich
geſprochen und gethan hat, und wäre auch ſonſt, wie die Amme ſelbſt ſagt,
niemand dabei geweſen, ſo würden wir von vornherein erkennen: Mit der
Taufe kann das Kind einmal auf der Welt nichts anfangen, ſelbſt wenn ſie
richtig war; die beruht auf der Ausſage einer Perſon und vielleicht nicht
der zuverläſſigſten, und darum wird dies Kind getauft, damit es auch in Zu⸗
kunft wiſſen könne, wenn es einmal dieſes Troſtes bedürfen ſollte, daß es
getauft ſei. Alſo darum ſollen Zeugen bei der Taufe zugegen ſein, das
will Gott ſo haben, ſo gewiß er haben will, daß die Taufe ein Siegel ſeiner
Gnade und Gnadenzuſage ſein ſoll.

Es dürfte nicht überflüſſig ſein, hier noch einige weitere Zeugniſſe aus
der alten lutheriſchen Kirche über dieſen Punkt einzufügen.

Die heſſiſche Kirchenordnung von 1566 ſagt: „Erſtlich ſind die
Gevattern als Bürgen, welche anſtatt des Getauften ihren Glauben, die
Religion belangend, zu Pfand ſetzen. . . . Nun nimmt man ja in zeitlichen
Sachen niemand zu Bürgen, denn glaubwürdige Leute, denen man vertraut,
ſie können und wollen Glauben halten. . . . Was die Gevattern geloben,
verſprechen ſie nicht einem oder zweien Menſchen, ſondern der ganzen Kirche,
in welcher Gegenwärtigkeit dem Kinde die Taufe gegeben. . . .

„Darnach wird von ihnen gefordert, daß ſie ihren Glauben vor der
Kirchen bekennen. Den Glauben aber recht bekennen ſteht keinem andern
zu, denn denen, ſo der chriſtlichen Lehre wohl bericht und des Glaubens
gute Frucht bringen. Wie nun der, ſo unwürdig zum Tiſch des HErrn
geht, ihm das Gericht iſſet und trinket und ſchuldig wird an dem Leib und
Blut des HErrn, alſo ſtehet auch nicht in geringerer Fahr derjenige, ſo ſich
ungeſchickt zur heiligen Taufe darſtellt; denn an beiden Orten wird ver⸗
handelt die Gedächtniß des Todes Chriſti und durch das Blut Chriſti die
Vergebung der Sünden angeboten und mitgetheilt. . . . So iſt nicht zu ver⸗
neinen der Glaube und das Gebet derjenigen, ſo die Kinder zur Kirchen
und zur heiligen Taufe bringen. . . .

„Verheißen auch die Gevattern ernſtlich, ſie wollen verſchaffen, daß die
getauften Kinder, wenn ſie zu ihren Jahren kommen, in der Lehre und Glau⸗
ben chriſtlicher Religion wohl unterrichtet werden, und ihres Heils halben
nicht weniger ſorgfältig ſein, denn ihre leiblichen Eltern. . . . Daher auch⸗

12 Proceedings of the seventeenth convention

again, but there we baptize and know: we are baptizing someone unbaptized. So much depends on its being demonstrable as a fact that someone is baptized, and indeed rightly baptized; therefore witnesses must be present at the baptism in some manner. The pastor is a witness when he baptizes, and if besides there is one other person present who has the necessary understanding to know what a baptism is, and indeed a right baptism, then that is enough; then there are two witnesses. But if the midwife had, as she thinks, baptized a child in mortal need, the mother in her anguish and weakness could not have paid attention to what the person actually said and did, and besides, as the nurse herself says, no one else had been present, we would recognize from the outset: the child can make nothing of that baptism in the world, even if it was right; it rests on the statement of one person, and perhaps not the most reliable; and therefore this child is baptized, so that it may know in the future too, if it should ever need this comfort, that it is baptized. So it is for this reason that witnesses are to be present at baptism; God wants it so, as surely as he wants baptism to be a seal of his grace and promise of grace.

It may not be superfluous to insert here some further testimonies on this point from the old Lutheran church.

The Hessian Church Order of 1566 says: "First, the godparents are sureties, who pledge their faith, as regards religion, in place of the baptized. . . . Now in temporal matters one takes no one as surety except trustworthy people, in whom one trusts that they can and will keep faith. . . . What the godparents vow, they promise not to one or two persons but to the whole church, in whose presence baptism is given to the child. . . .

"Next it is required of them that they confess their faith before the church. But to confess the faith rightly belongs to no one else than to those who are well informed in the Christian doctrine and bring forth good fruit of faith. As he who goes unworthily to the Lord's table eats and drinks judgment to himself and becomes guilty of the body and blood of the Lord, so too he who presents himself unfit for holy baptism stands in no lesser danger; for in both places the memorial of Christ's death is transacted, and through the blood of Christ the forgiveness of sins is offered and imparted. . . . So the faith and the prayer of those who bring the children to the church and to holy baptism are not to be denied. . . .

"The godparents also earnestly promise that they will see to it that the baptized children, when they come to their years, are well instructed in the doctrine and faith of the Christian religion, and are no less careful for their salvation than their natural parents. . . . Hence also