Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1910, Page 17

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1910. 17

Was erwartet nun JEſus von ſeinen Freunden?
„Ihr ſeid meine Freunde, ſo ihr tut, was ich euch gebiete“, Joh. 15, 14.
„Das iſt mein Gebot, daß ihr euch untereinander liebet, gleichwie ich
euch liebe. Niemand hat größere Liebe denn die, daß er ſein Leben
läſſet für ſeine Freunde“, Joh. 15, 12. 13. „Daran haben wir erkannt
die Liebe, daß er ſein Leben für uns gelaſſen hat. Und wir ſollen auch
das Leben für die Brüder laſſen. Wenn aber jemand dieſer Welt Güter
hat und ſiehet ſeinen Bruder darben und ſchließt ſein Herz vor ihm zu,
wie bleibet die Liebe Gottes bei ihm? Meine Kindlein, laſſet uns nicht
lieben mit Worten noch mit der Zunge, ſondern mit der Tat und mit
der Wahrheit“, 1 Joh. 3, 16—18.

Ein feines Exempel der Freundſchaft hat Jonathan, der Sohn
Sauls, geliefert. Als er erfuhr, daß Gott ſeinen Vater verworfen und
David erwählt hatte, daß er König von Israel ſein ſollte, da erkaltete
ſeine Freundſchaft nicht, oder verwandelte ſich gar in Neid und Eifer⸗
ſucht, ſondern er fuhr fort, ſeinem Freunde in alter Treue zu dienen.

Johannes der Täufer war ein echter Freund JEſu. Als das Volk
ſich von dem Täufer zu Chriſto wandte, ſagte Johannes, daß das das
Richtige ſei. Der Bräutigam müſſe die Braut haben. Und als des
Bräutigams Freund freute er ſich ſehr über deſſen Erfolg, ob er auch
darüber abnehmen mußte, Joh. 3, 26—30.

Gott bewahre uns davor in Gnaden, daß der Heiland über uns
klagen müſſe: „Mein Freund, dem ich mich vertrauete, der mein Brot
aß, tritt mich unter die Füße“, Pſ. 41, 10! Gott bewahre uns davor,
daß Chriſtus einſt an uns die Frage richten müſſe, die er an Judas in
Gethſemane richtete: „Mein Freund, warum biſt du kommen? Ver⸗
rätſt du des Menſchen Sohn mit einem Kuß?“ Matth. 26, 50; Luk.
22, 48.

Was gibt Chriſtus ſeinen Freunden? Menſchen
weiſen oft mit Stolz auf ihre Bekanntſchaft mit hervorragenden Män⸗
nern hin. Mehr noch fühlt man ſich geehrt, wenn man in der Freund⸗
ſchaft eines angeſehenen Mannes ſteht. Welche Ehre erweiſt Chriſtus
uns dadurch, daß er ſelbſt uns ſeine Freunde nennt! Wie unbedeutend
iſt doch die Ehre der Freundſchaft auch des größten Mannes neben der
Ehre, ein Freund Chriſti zu heißen, des Sohnes Gottes, des Heilandes
der Welt!

Die Freundſchaft eines Königs adelt den, der ſie genießt. So hat
Chriſtus geringe Fiſcher und verachtete Zöllner zu Jüngern, Evange⸗
liſten, Apoſteln, Märtyrern, Fürſten des Himmels erhoben. So nennt
Chriſtus uns ſeine Freunde und bereitet uns dadurch vom Sündendienſt
zu ſeinem heiligen Dienſt, erhebt unſern fleiſchlichen Sinn in den
Sinn Chriſti.

In eines Freundes Haus gehen wir frei ein und aus, auch un⸗
geladen, ja zu ungelegener Zeit. Wir bitten ihn um Gefälligkeiten;
wir ſchütten ihm unſer Herz aus, klagen ihm unſer Leid. So haben
wir jederzeit freien Zutritt zu JEſu. Wir ſind ſeine Freunde.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1910. 17

What, then, does Jesus expect of his friends?
"Ye are my friends, if ye do whatsoever I command you," John 15:14.
"This is my commandment, That ye love one another, as I
have loved you. Greater love hath no man than this, that a man lay down his life
for his friends," John 15:12, 13. "Hereby perceive we
the love of God, because he laid down his life for us: and we ought also
to lay down our lives for the brethren. But whoso hath this world's good,
and seeth his brother have need, and shutteth up his bowels of compassion from him,
how dwelleth the love of God in him? My little children, let us not
love in word, neither in tongue; but in deed and in
truth," 1 John 3:16–18.

Jonathan, the son of Saul, furnished a fine example of friendship. When he learned that God had rejected his father and
had chosen David to be king of Israel, his
friendship did not cool, nor did it turn into envy and jealousy,
but he went on serving his friend with the old fidelity.

John the Baptist was a true friend of Jesus. When the people
turned from the Baptist to Christ, John said that this was
right. The bridegroom must have the bride. And as the
bridegroom's friend he rejoiced greatly over his success, even though he
had to decrease because of it, John 3:26–30.

God keep us in his grace from the Savior having cause to
complain of us: "Mine own familiar friend, in whom I trusted, which did eat of my bread,
hath lifted up his heel against me," Ps. 41:10! God keep us from
Christ ever having to put to us the question that he put to Judas in
Gethsemane: "Friend, wherefore art thou come? Betrayest
thou the Son of man with a kiss?" Matt. 26:50; Luke
22:48.

What does Christ give his friends? People
often point with pride to their acquaintance with eminent
men. One feels still more honored when one stands in the friendship
of a distinguished man. What honor Christ shows
us by himself calling us his friends! How insignificant
is the honor of the friendship even of the greatest man beside the
honor of being called a friend of Christ, the Son of God, the Savior
of the world!

The friendship of a king ennobles the one who enjoys it. So Christ
raised humble fishermen and despised publicans to be disciples, evangelists, apostles, martyrs, princes of heaven. So
Christ calls us his friends and thereby prepares us, from the service of sin,
for his holy service, and lifts our fleshly mind into the
mind of Christ.

Into a friend's house we go in and out freely, even
uninvited, indeed at an inconvenient time. We ask him for favors;
we pour out our hearts to him, complain to him of our sorrow. So we have
free access at all times to Jesus. We are his friends.