Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1910, Page 13

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1910. 13

artigen Kenntniſſen, wenn ſie auch aus der Heiligen Schrift geſchöpft
ſind, und mit allen Kenntniſſen über die Heilige Schrift weiß jemand
die Heilige Schrift noch nicht. Die Heilige Schrift weiß nur der, der
durch ſie zur Buße gekommen iſt und in ihr Vergebung der Sünden
gefunden hat.

Unſer Zeugnis muß deshalb Bußpredigt ſein. Die zehn Gebote
müſſen wir den Leuten ſchärfen. Wir müſſen z. B. bezeugen, daß jeder
zornige Gedanke Mord, jeder unkeuſche Gedanke Hurerei, jeder unehr⸗
liche Gedanke Diebſtahl iſt u. dgl. Und das ſind nicht kleine, gering⸗
fügige Sünden. Das ſind große, gewaltige Sünden, Sünden gegen den
allmächtigen, heiligen Gott. Und der Sold der Sünde iſt der Tod, der
zeitliche und ewige Tod.

Wenn dann, durch die Erkenntnis dieſer ſchrecklichen Wahrheiten
beſtürzt, die Leute fragen: Was muß ich tun, daß ich ſelig werde? ſo
ſollen wir ihnen die Vergebung der Sünden bezeugen. Der Sünder
ſoll nicht ſeine Sünde bezahlen, er ſoll ſeine Sünde nicht abarbeiten.
Seine Sünde iſt vergeben, erlaſſen. „Chriſtus iſt um unſerer Sünden
willen dahingegeben und um unſerer Gerechtigkeit willen auferwecket“,
Röm. 4, 25. Nach der Schrift iſt ſolches geſchehen. Chriſtus war unſer
Stellvertreter. Was er getan hat, hat er an unſerer Statt getan. Was
er getan hat, brauchen wir nicht noch einmal zu tun. Was er getan
hat, genügt, die Gerechtigkeit Gottes zufriedenzuſtellen. Das darf der
Sünder annehmen; darauf darf er vertrauen; darauf darf er ſich ver⸗
laſſen; das darf er glauben; darin ſoll er Troſt, Erquickung, Seligkeit
haben. Das ſollen wir bezeugen.

Wo ſollen wir zeugen? „Unter allen Völkern und anheben zu
Jeruſalem.“ Das iſt Chriſti Antwort, die die Sache entſcheidet. Da⸗
mit ordnet der HErr Miſſion aller Art an, innere Miſſion aller Art,
äußere Miſſion aller Art. Alle Welt ſoll an allen Orten und in allen
Sprachen mit dem Zeugnis von JEſu erfüllt werden.

Wie rüſtet JEſus ſeine Zeugen aus? Er ſelbſt „öffnete
ihnen das Verſtändnis, daß ſie die Schrift verſtunden“, Luk. 24, 45,
und hieß ſie warten zu Jeruſalem, bis ſie angetan würden mit Kraft
aus der Höhe, V. 49. Zu Pfingſten wurden ſie angetan mit Kraft
aus der Höhe, als der Heilige Geiſt über ſie ausgegoſſen wurde. Da
hatten ſie Kraft und Mut zu zeugen. Sie predigten Buße ſo ernſtlich,
daß es den Hörern durchs Herz ging und ſie riefen: „Ihr Männer,
liebe Brüder, was ſollen wir tun?“ Und ſie predigten Vergebung der
Sünde ſo kräftig, daß von den Hörern an dem Tage bei dreitauſend
Seelen hinzugetan wurden, Apoſt. 2, 37—41.

So hat JEſus ſelbſt ſeine Zeugen ausgerüſtet, daß ſie nicht nur
mit Worten Buße und Vergebung der Sünden predigen. Ihr ganzes
Leben iſt ein Zeugnis von Buße und Vergebung. Viele Chriſten haben
auch mit ihrem Blute Zeugnis abgelegt, ſind Blutzeugen, Märtyrer,
geworden. So haben ſie viele Heiden für Chriſtum gewonnen, daß man
ſchön geſagt hat: „Das Blut der Märtyrer iſt der Same der Kirche.“

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1910. 13

such knowledge, even if drawn from Holy Scripture, and with all knowledge about Holy Scripture, a person does not yet know
Holy Scripture. Holy Scripture is known only by him who
has come to repentance through it and has found in it forgiveness of sins.

Our testimony must therefore be a preaching of repentance. We must
impress the Ten Commandments upon people. We must, for example, testify that every
angry thought is murder, every unchaste thought fornication, every dishonest
thought theft, and the like. And these are not small, trifling
sins. They are great, mighty sins, sins against the
almighty, holy God. And the wages of sin is death, temporal and eternal death.

When, then, alarmed by the recognition of these terrible truths,
people ask: What must I do to be saved? we
are to bear witness to them of the forgiveness of sins. The sinner
is not to pay for his sin, he is not to work off his sin.
His sin is forgiven, remitted. "Christ was delivered for our offences
and raised again for our justification,"
Rom. 4:25. According to the Scriptures this has happened. Christ was our
substitute. What he did, he did in our stead. What
he did we need not do again. What he did
suffices to satisfy the justice of God. This the
sinner may accept; on this he may trust; on this he may rely;
this he may believe; in this he shall have comfort, refreshment, salvation.
This we are to testify.

Where are we to witness? "Among all nations, beginning at
Jerusalem." That is Christ's answer, which settles the matter. Thereby
the Lord ordains missions of every kind, home missions of every kind,
foreign missions of every kind. All the world is to be filled in all places and in all
languages with the testimony of Jesus.

How does Jesus equip his witnesses? He himself "opened
their understanding, that they might understand the scriptures," Luke 24:45,
and bade them tarry at Jerusalem until they were endued with power
from on high, v. 49. At Pentecost they were endued with power
from on high, when the Holy Spirit was poured out upon them. Then
they had power and courage to witness. They preached repentance so earnestly
that it went through the hearers' hearts and they cried: "Men
and brethren, what shall we do?" And they preached forgiveness of
sin so powerfully that on that day about three thousand
souls were added to the hearers, Acts 2:37–41.

So Jesus himself equipped his witnesses, so that they not only
preach repentance and forgiveness of sins with words. Their whole
life is a testimony of repentance and forgiveness. Many Christians also
gave testimony with their blood, became blood-witnesses, martyrs.
In this way they won many heathen for Christ, so that it has been
beautifully said: "The blood of the martyrs is the seed of the Church."