Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1877, Page 36

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Ueberaus tröſtlich iſt für uns die Darſtellung der corinthiſchen Gemeinde
von Seiten des Apoſtels Paulus. Welche Aergerniſſe fanden ſich da! Da
war ein Blutſchänder, 1 Cor. 5, 1., ſo daß Paulus ihnen zurufen mußte,
V. 6.: „Euer Ruhm iſt nicht fein.“ Und das allein war noch nicht ſo
erſchrecklich. Denn das kann eine Gemeinde nicht helfen, daß in ihr oft die
ſchrecklichſten Aergerniſſe vorkommen. Das Traurigſte in Corinth war, daß
die ganze Gemeinde dabei gutes Muthes war. V. 2.: „Und ihr ſeid auf⸗
geblaſen und habt nicht vielmehr Leid getragen, auf daß, der das Werk ge⸗
than hat, von euch gethan würde.“ Sie meinten alſo noch, es ſtünde gut
unter ihnen. Dennoch gibt ihnen Paulus 1 Cor. 1, 2. die ſchönen Namen:
„Die Gemeine Gottes zu Corinth“, „die Geheiligten in Chriſto JEſu“, „die
berufenen Heiligen“.

Es fand ſich aber noch mehr unter ihnen. Nach 1 Cor. 6, 1—8. ver⸗
klagten ſich die Chriſten untereinander vor heidniſchen Richtern, zum großen
Scandal vor den Heiden. Nach Cap. 11, 17—22. ging es ganz greulich
zu beim heiligen Abendmahl, die Reichen brachten köſtliche Speiſen mit zu
den Liebesmählern und lebten im Sauſe, während die Armen hungerten.
Daher war Gottes Gericht über ſie hereingebrochen, V. 30.

Ja, nach 1 Cor. 15, 12. 34. leugneten Etliche ſogar die Auferſtehung
der Todten.

Und als nach einer langen Reihe von Jahren der Apoſtel ſeinen zweiten
Brief ſchrieb, da mußte er unter Anderem Cap. 12, 20. 21. ihnen ſagen:
„Denn ich fürchte, wenn ich komme, daß ich euch nicht finde, wie ich will,
und ihr mich auch nicht findet, wie ihr wollet; daß nicht Hader, Neid, Zorn,
Zank, Afterreden, Ohrenblaſen, Aufblähen, Aufruhr da ſei; daß ich nicht
abermal komme, und mich mein Gott demüthige bei euch, und müſſe Leid
tragen über viele, die zuvor geſündiget und nicht Buße gethan haben für die
Unreinigkeit und Hurerei und Unzucht, die ſie getrieben haben.“

Und dennoch ſagt Paulus nicht: Sondert euch von dieſen Leuten ab,
ſondern ruft ihnen 1 Cor. 1, 10. zu: „Ich ermahne euch aber, lieben Brü⸗
der, durch den Namen unſers HErrn JEſu Chriſti, daß ihr allzumal einer⸗
lei Rede führet und laſſet nicht Spaltungen unter euch ſein,
ſondern haltet feſt an einander in Einem Sinne und in
einerlei Meinung.“

So ſoll auch heutzutage gerade dann ein Chriſt um ſo mehr bei einer
ſolchen Gemeinde bleiben, da viel gottlos Weſen ſich noch findet, und dem
armen Prediger eine Stütze ſein, der noch nicht in allen Stücken durchdrin⸗
gen kann. Freilich iſt es ein großes Kreuz, wenn man in einer ſolchen Ge⸗
meinde iſt und die Weltkinder oft ſpottend ſagen: „Und du gehörſt auch zu
dieſer ſauberen Sippſchaft?“ Aber man trage dieſe Schmach gern und ant⸗
worte getroſt: „Ja, ich gehöre zu dieſer Gemeinde, aber wir haben da Gottes
reines Wort und mit Gottes Hülfe wird und ſoll das Leben noch anders
werden; wir werden die Gottloſen vornehmen.“

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Exceedingly comforting for us is the account of the Corinthian congregation by the apostle Paul. What offenses were found there! There was a man guilty of incest, 1 Cor. 5:1, so that Paul had to call out to them, v. 6: "Your glorying is not good." And that alone was not yet so terrible. For a congregation cannot help it that the most terrible offenses occur in it. The saddest thing in Corinth was that the whole congregation was of good cheer about it. V. 2: "And you are puffed up, and have not rather mourned, that he who has done this deed might be taken away from among you." They thus still thought things stood well among them. Yet Paul in 1 Cor. 1:2 gives them the beautiful names: "the church of God at Corinth," "those sanctified in Christ Jesus," "called saints."

But there was still more among them. According to 1 Cor. 6:1–8 the Christians sued one another before pagan judges, to the great scandal before the heathen. According to ch. 11:17–22 things went quite dreadfully at the Holy Supper: the rich brought costly food to the love feasts and lived in revelry while the poor went hungry. Therefore God's judgment had broken in upon them, v. 30.

Indeed, according to 1 Cor. 15:12, 34 some even denied the resurrection of the dead.

And when, after a long series of years, the apostle wrote his second letter, he had to say to them among other things, ch. 12:20, 21: "For I fear that when I come I may not find you as I wish, and that you may not find me as you wish; that there be no strife, envy, anger, quarrels, slander, whispering, conceit, tumults; that when I come again my God may not humble me among you, and that I may not have to mourn over many who have sinned before and have not repented of the uncleanness, fornication and lewdness which they have practiced."

And yet Paul does not say: Separate yourselves from these people, but calls to them in 1 Cor. 1:10: "I appeal to you, dear brothers, by the name of our LORD Jesus Christ, that you all speak the same thing and let there be no divisions among you, but hold fast together in one mind and in one judgment."

So also today a Christian should remain all the more with such a congregation, where much godless conduct is still found, and be a support to the poor preacher who cannot yet prevail in all things. It is of course a great cross when one is in such a congregation and the children of the world often say mockingly: "And you belong to this fine crowd too?" But one should bear this disgrace gladly and answer confidently: "Yes, I belong to this congregation, but we have God's pure Word here, and with God's help life shall and will become different; we will take up the ungodly [i.e. deal with them]."