Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1877, Page 15

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Dieſe eindringlichen Worte müſſen alle gewiſſenhaften Eltern überzeugen
und ihr Gewiſſen ſchärfen, daß ſie ſich wohl die Rechenſchaft vor Augen
ſtellen, welche ſie geben müſſen. Es wird ihnen aber auch der Segen gezeigt,
den ſie erlangen, wenn ſie ihre Kinder recht erziehen, wozu ihnen hauptſäch⸗
lich die Gemeindeſchule dient. Aber auch die Paſtoren müſſen dadurch zu
regem Eifer getrieben werden, daß ſie ſich durch keine Mühe oder Schwierig⸗
keit abſchrecken laſſen. Hieher gehört auch Luthers Schluß⸗Wort in der Vor⸗
rede zum Kleinen Katechismus: „Darum hat es (das Predigtamt) nun
viel mehr Mühe und Arbeit, Fahr und Anfechtung, dazu wenig Lohn und
Dank in der Welt. Chriſtus aber will unſer Lohn ſelbſt ſein, ſo wir treulich
arbeiten. Das helfe uns der Vater aller Gnade, dem ſei Lob und Dank in
Ewigkeit durch JEſum Chriſtum, unſern HErrn. Amen.“

In der Generalſynode haben die Paſtoren freilich nicht viel Mühe.
Wir in der Synodalconferenz haben aber, Gott ſei Dank! unſere Aufgabe
erkannt. Da wird nun freilich unſer Amt viel ſchwerer. Aber wenn es
leicht wäre, ſo hätte uns Gott auch nicht ſo köſtliche Verheißungen gegeben.
Es iſt zwar ſchwer, Schule zu halten, aber Gott wird's vergelten, wenn wir
es um der Kinder und um des Reiches Gottes willen thun.

Von einer Seite wurde hervorgehoben, daß manchmal auch die Ge⸗
meinden einen treuen Seelſorger, der gern Schule halten wolle, nicht unter⸗
ſtützten, weil ſie die große Sünde, in der ſie ſtecken, nicht erkenneten oder ſich
auch vom Teufel verblenden ließen, daß ſie die Sonntagsſchulen für aus⸗
reichend hielten. Dagegen wurde aber bemerkt, daß doch gewiß in jeder Ge⸗
meinde einige Hausväter bereit ſein würden, ihre Kinder in die Gemeinde⸗
ſchule zu ſchicken. Fange man mit dieſen an, ſo würde es nach und nach
beſſer werden. Thue man das nicht, ſo müſſe die Gemeinde endlich auf⸗
hören. Doch die Erfahrung lehrt, daß die Eltern gewöhnlich ſehr erfreut
ſeien, wenn ihr Paſtor ſich treulich der Kinder annehme. Darum müſſe
man den Paſtoren das Gewiſſen ſchärfen, daß ſie ihren Gemeinden nicht nur
ſelbſt ein gutes Beiſpiel gäben, ſondern ſie auch unabläſſig ermahneten.
Schlimm ſtehe es, wenn Paſtoren ſelbſt ihre Kinder in die Staatsſchule
ſchickten. Dann ſei freilich alles Ermahnen vergeblich. Man gebe zu, daß
die Errichtung von Gemeindeſchulen in ſolchen Parochien, deren Glieder
größtentheils aufgewachſen ſeien, ohne eine ſolche Pflanzſtätte der Kirche
beſucht zu haben, ſchwer ſei und Kampf erfordere, aber zuletzt müſſe und
werde man doch durchdringen, wenn man nur anhalte. Viel könnten in
dieſer Sache auch die Viſitatoren nützen, denen dieſelbe dringend zur Be⸗
achtung zu empfehlen ſei.

Wie groß aber der Segen iſt, der aus der Errichtung zahlreicher Ge⸗
meindeſchulen herfließt, zeigt ein Brief Luthers, den er von Coburg aus am
20. Mai 1530 an den Churfürſten Johann den Beſtändigen von Sachſen
nach Augsburg ſchrieb. In dieſem Schreiben heißt es:

„Ueber das, ſo zeiget ſich der barmherzige Gott noch gnädiger, daß er

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These earnest words must convince all conscientious parents and sharpen their conscience, so that they set before their eyes the account they will have to give. The blessing is also shown them that they will obtain if they bring up their children rightly, for which the parish school chiefly serves them. But the pastors too must be driven by them to lively zeal, so that they let themselves be deterred by no toil or difficulty. To this belongs also Luther's closing word in the preface to the Small Catechism: "Therefore the preaching office [*Predigtamt*] now has much more toil and labor, danger and temptation, and besides little reward and thanks in the world. But Christ himself will be our reward, if we labor faithfully. May the Father of all grace help us in this, to whom be praise and thanks in eternity through Jesus Christ our Lord. Amen."

In the General Synod the pastors, to be sure, do not have much toil. We in the Synodical Conference [*Synodalconferenz*], however, thank God, have recognized our task. So our office now becomes much harder, to be sure. But if it were easy, God would not have given us such precious promises either. It is indeed hard to keep school, but God will repay it if we do it for the sake of the children and of the kingdom of God.

From one side it was pointed out that congregations sometimes do not support a faithful pastor who is willing to keep school, because they do not recognize the great sin in which they are caught, or let themselves be blinded by the devil into holding the Sunday schools sufficient. Against this it was remarked that surely in every congregation some heads of households would be ready to send their children to the parish school. If one begins with these, it would gradually get better. If one does not do that, the congregation must finally cease. But experience teaches that parents are usually very glad when their pastor faithfully takes care of the children. Therefore pastors' consciences must be sharpened, so that they not only give their congregations a good example themselves but also admonish them unceasingly. It is bad when pastors themselves send their children to the public school. Then all admonition is of course in vain. It was granted that the establishment of parish schools in parishes whose members have for the most part grown up without having attended such a nursery of the Church is hard and requires struggle, but that in the end one must and will break through, if only one persists. The visitors [*Viſitatoren*] could do much in this matter, and it should be urgently recommended to their attention.

How great the blessing is that flows from the establishment of numerous parish schools is shown by a letter of Luther's, which he wrote from Coburg on 20 May 1530 to the Elector John the Steadfast of Saxony at Augsburg. In this letter it says:

"Beyond this, the merciful God shows himself still more gracious, in that he