Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1877, Page 24

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In Deutſchland wurden zu den Zeiten des Rationalismus dem Volke
ganz ungläubige Agenden, Geſangbücher, Katechismen und Schulbücher
aufgedrungen, denn Staat und Kirche waren vermiſcht. Hier iſt es anders.
Der Staat greift in unſere inneren Angelegenheiten gar nicht ein, ſondern
läßt uns volle Freiheit. Aber dennoch frägt es ſich, ob überall ſelbſt in
unſern Synoden reine Bücher gebraucht werden. Und wo ein Geſangbuch
oder ein Katechismus benutzt wird, der nicht geſund iſt, da iſt ein Wider⸗
ſpruch gegen das Bekenntniß. Würden wir nun Umfrage halten, wie es
unter uns ſteht, ſo würde es in einer Hinſicht in keiner Synode recht ſtehen,
wenigſtens nicht in allen Schulen, nämlich in Beziehung auf die Schul⸗
bücher. Das kommt von dem Hochmuth bei einigen Lehrern. Denn wenn
wir unſern Schullehrern im Allgemeinen auch das Zeugniß geben müſſen,
daß ſie ernſte, treue Männer ſind, ſo gibt es doch auch manche, die andere
Bücher blos deshalb nehmen, weil ihnen in den unſrigen die Methode nicht
gefällt. Und das iſt ſehr ſchlimm. In der Miſſouriſynode z. B. war
früher ein Leſebuch im Gebrauch, das zwar ſonſt mangelhaft, aber doch
lutheriſch war. Nun wurden die Mängel wohl gefühlt, aber dennoch hätten
die Lehrer lieber ſterben ſollen, ehe ſie falſchgläubige Bücher nahmen. Jetzt
aber haben wir gute deutſche Bücher. Da iſt es doppelt ſchlimm, falſche zu
dulden oder gar einzuführen.

Schlechter ſteht es mit den engliſchen Leſebüchern. Da gibt es gar
kein uns bekanntes, das rein wäre. Dennoch führt man dieſelben auch bei
uns ein. Ob die Lehrer oder die Paſtoren ſchuld daran ſind, ſteht dahin.
Es ſoll und muß aber anders werden. Hiebei iſt zu erinnern, daß die
Lehrer überhaupt kein Recht haben, auf eigene Hand Lehrbücher einzuführen,
denn das wäre hierarchiſch.

Die Bücher für die unteren Claſſen, abgeſehen von dem von der Synodal⸗
conferenz herausgegebenen Primer, der ja gut iſt, laſſen ſich wohl noch
einigermaßen gebrauchen, aber die für höhere Claſſen ſind außerordentlich
gefährlich. Das iſt auch ſchon vielen Lehrern in's Gewiſſen gefahren, und
ſie warten daher ſehnſüchtig auf neue gute engliſche Bücher. Da ſollte doch
Jeder in der Synodalconferenz, der die Gaben von Gott empfangen hat,
mithelfen, daß dieſer Noth abgeholfen wird. Es wird dieſer Zuſtand zu
einer Anklage vor der Kirche. Wir wollten uns auch gerne mit einem ge⸗
ringen Buche begnügen, wenn es nur rein wäre. Man bedenke doch, was
Petrus 1 Petri 2, 12. ſagt: „Seid begierig nach der vernünftigen lautern
Milch als die jetzt geborenen Kindlein, auf daß ihr durch dieſelbige zu⸗
nehmet.“ Welche Mutter würde nun ihrem Kinde Eſſig oder gar Gift in
die Milch ſchütten? Wehe uns, wenn wir das geringſte Gift in unſre Schul⸗
bücher für Unmündige hineinlaſſen. Das wäre viel ſchlimmer, als wenn
irgendwo eine Agende gebraucht würde, die nicht ganz rein iſt; denn da
kann der Paſtor doch auswählen.

Einſt wanderten die Leute aus Deutſchland aus, um hier ihre Kinder

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In Germany, in the days of rationalism, entirely unbelieving agendas [*Agenden*, liturgical service books], hymnals, catechisms and school books were forced on the people, because state and church were mixed. Here it is different. The state does not interfere at all in our internal affairs but leaves us full freedom. But still the question arises whether pure books are used everywhere, even in our own synods. And where a hymnal or a catechism is used that is not sound, there is a contradiction of the confession. If we were now to take a poll of how things stand among us, it would stand right in no synod in one respect, at least not in all schools, namely with regard to the school books. That comes from the pride of some teachers. For although we must in general give our schoolteachers the testimony that they are earnest, faithful men, there are nevertheless some who take other books merely because they do not like the method in ours. And that is very bad. In the Missouri Synod, for example, a reader was formerly in use that was otherwise deficient but still Lutheran. Now the deficiencies were keenly felt, but even so the teachers should rather have died than take books holding false doctrine. But now we have good German books. So it is doubly bad to tolerate or even introduce false ones.

It stands worse with the English readers. There is none known to us that would be pure. Nevertheless they are introduced among us too. Whether the teachers or the pastors are to blame is left open. But it shall and must become different. In this connection it is to be remembered that the teachers have no right at all to introduce textbooks on their own authority, for that would be hierarchical.

The books for the lower classes, apart from the Primer published by the Synodical Conference, which is good, can still be used to some extent, but those for higher classes are extraordinarily dangerous. This has already weighed on the conscience of many teachers, and they therefore wait longingly for new good English books. Everyone in the Synodical Conference [*Synodalconferenz*] who has received gifts from God should help to remedy this need. This state of affairs becomes an accusation before the church. We would gladly content ourselves even with a modest book if only it were pure. Consider what Peter says, 1 Peter 2:12 [as printed]: "Be eager for the rational pure milk, as newly born little children, that you may grow by it." (the German text: Luther's rendering of what is 1 Pet. 2:2) What mother would pour vinegar or even poison into her child's milk? Woe to us if we let the least poison into our school books for the immature. That would be much worse than if an agenda were used somewhere that is not quite pure; for there the pastor can still choose.

Once people emigrated from Germany to bring up their children here