Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1877, Page 33

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thum hegt, da die Schrift zeigt, daß Johannis Tauſe die Taufe der Buße
zur Vergebung der Sünden geweſen ſei, und Chriſtus keine andere Taufe
eingeſetzt hat.

Aber Ketzerei iſt noch nicht das, daß jemand einmal von einem klaren
Schriftwort abgeht, ſondern der iſt ein Ketzer, der bei Widerſpruch in klaren
Lehren wiederholt und immer wiederholt vermahnt und überwunden worden
iſt und dennoch bei ſeinem Irrthum verharrt.

Doch ſoll man freilich auch z. B. gegen einen Solchen kämpfen, der die
Johannistaufe für eine bloße äußere Ceremonie hält; denn Unterſchiede
ſolcher Art können ſehr gefährlich werden. Und es iſt gewiß, daß derjenige,
welcher, auf die klaren Schriftworte aufmerkſam gemacht, dann ſagt: Ach,
was geht mich das an, was Lucas ſagt! — daß ein Solcher dann nicht mehr
unter die aus Schwachheit Irrenden zu zählen iſt; denn es taucht hier
offenbar ein grundſtürzender Irrthum wider die Inſpiration der heiligen
Schrift auf.

Man wird auch gewiß demjenigen ſehr ernſtlich in's Gewiſſen reden, der
die gänzliche Vernichtung der Welt leugnet, da die Schrift in der ganzen
Ausdrucksweiſe über das Ende der Welt offenbar lehrt, daß die Welt gänz⸗
lich zergehen wird.

Es iſt auch der hier ausgeſprochene Grundſatz nicht auf ſolche Lehren
anzuwenden, die zwar unverfänglich zu ſein ſcheinen, aber doch im tief inne⸗
ren Grunde das Fundament des Glaubens unterwühlen. So ſchreit man
z. B. in Deutſchland über unſere Unduldſamkeit in Betreff der Lehre von der
Ordination. Man meint, es ſei doch ganz gleichgültig, ob man die Ordi⸗
nation als eine göttliche oder menſchliche Einrichtung anſehe, und kann ſich
gar nicht drein finden, daß wir ſagen, ſie iſt nicht von Gott eingeſetzt, und
doch auf der anderen Seite ſo ſtreng darauf halten. Aber es iſt der Irr⸗
thum in dieſem Stück nicht ſo unverfänglich, als es ſcheint. Halte ich die
Ordination für eine göttliche Einſetzung, ſo folgt daraus, daß, wenn ein
Nichtordinirter die Gnadenmittel verwaltet, dieſelben dann nicht kräftig und
gültig ſind. Wie ungewiß werde ich dann über die Abſolution, da ich nie
wiſſen kann, ob ein richtig Ordinirter mir dieſelbe ertheilt.

Bei dieſer Gelegenheit wurde die Frage aufgeworfen, wie man in Diffe⸗
renzen über die Schwägerin⸗Ehe ſich zu verhalten habe. Da aber die Sache
von ſo überaus großer Wichtigkeit und von ſchweren Folgen iſt, ſo hielt die
Conferenz es für beſſer, darüber etwa beſondere Theſen aufzuſtellen, um wo
möglich in dieſem Punkt eine Einigkeit zu erzielen. Zu gleicher Zeit wurde
mitgetheilt, daß gerade darüber eine Frage eingereicht ſei und die betreffende
Committee der Conferenz paſſende Vorſchläge unterbreiten könnte.

Hierauf kam noch folgender caſuiſtiſcher Fall vor: In einer Gemeinde
wird beim Kirchbau der Altar ſtatt nach Oſten in den Weſten geſetzt. Das
ſtößt ein Glied, welches nahe bei der Kirche wohnt, ſo ſehr, daß es in eine
5 Meilen entfernte lutheriſche Kirche geht, wo zufällig der Altar im Oſten

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error, since Scripture shows that John's baptism was the baptism of repentance for the forgiveness of sins, and Christ instituted no other baptism.

But heresy is not yet when someone once departs from a clear word of Scripture; rather he is a heretic who, on contradicting clear teachings, has been admonished repeatedly and again and again and convinced, and nevertheless persists in his error.

Yet one should of course also fight, for example, against one who holds John's baptism to be a mere outward ceremony; for differences of such kind can become very dangerous. And it is certain that one who, when his attention is drawn to the clear words of Scripture, then says: Oh, what does it matter to me what Luke says! — that such a one is then no longer to be counted among those who err from weakness; for here there plainly emerges a foundation-overturning error against the inspiration of Holy Scripture.

One will also certainly speak very earnestly to the conscience of one who denies the complete annihilation of the world, since Scripture in its whole manner of expression about the end of the world plainly teaches that the world will pass away entirely.

The principle stated here is also not to be applied to such teachings as seem harmless but nevertheless in their deepest ground undermine the foundation of faith. Thus in Germany people cry out about our intolerance with regard to the doctrine of ordination. They think it quite a matter of indifference whether one regards ordination as a divine or human institution, and cannot understand at all that we say it was not instituted by God, and yet on the other hand hold so strictly to it. But the error in this point is not so harmless as it seems. If I hold ordination to be a divine institution, it follows that, if a non-ordained person administers the means of grace, these are then not effective and valid. How uncertain I become then about absolution, since I can never know whether a rightly ordained man is giving it to me.

On this occasion the question was raised how to behave in differences over marriage with a deceased wife's sister [*Schwägerin⸗Ehe*]. But since the matter is of such exceedingly great importance and of grave consequences, the Conference thought it better to draw up special theses on it, in order, if possible, to achieve unity on this point. At the same time it was reported that a question on precisely this had been submitted and that the committee concerned could present suitable proposals to the Conference.

Thereupon the following casuistic case came up: In a congregation, when the church was built, the altar was placed in the west instead of the east. This offends a member who lives near the church so much that he goes to a Lutheran church 5 miles away, where the altar happens to be in the east