LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1853, Page 260

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zeugen davon. Wir dagegen bedürfen immer noch des Beweiſes von ihr,
daß ſie, während des Streits um der Lehre willen, Recht und Macht hatte,
die bei uns Excommunicirten als Zeugen der Wahrheit wider uns, als
Kläger gegen uns und als Richter über uns anzunehmen, und ſich mit
unſern Gebannten gegen uns zu vereinigen, deren geübte Feindſeligkeiten
ohne Weiteres als chriſtlichen Bekenntnißeifer zu preiſen, dieſelben in ihrem
rottiſchen Haß und herrſchenden Sünden zu unterſtützen und ihnen zu heißen,
ihre Altäre gegen unſere zu bauen! Deshalb fordert ein chriſtliches
Gewiſſen, dieſe ſündlich angenommenen Leute zu entlaſſen.

Streit über chriſtliche Lehrartikel iſt in der gläubigen Kirche oft ge⸗
weſen. Aus dem bloßen Streit, wie er jetzt daliegt, folgt kein Schisma
oder Kirchenſpaltung; da derſelbe ceteris paribus unter Glaubensgenoſſen
von Zeit zu Zeit richtig erörtert und beigelegt werden kann. Dies erkannte
unſere Synode ſchon 1845 und ſchrieb in ihrem Synodalbriefe: Wir wollten
von den Miſſouriern um der Lehrdifferenz willen nicht getrennt ſein, wenn
ſie die Rottenprediger wegnähmen.

Jedoch hat die beleidigende und kränkende Praxis der Miſſouriſchen
Synode nie aufgehört, indem ſie ohne Weiteres in unſeren Parochien rot⸗
tiſche Gegenaltäre aufrichtete, um unſere Gemeinen dadurch zu verſtören.
Demnach hat die Miſſouriſche Synode eine Spaltung bewirkt. In
unſern Augen ſollte der Lehrſtreit, wie gerecht er war, kein Schisma abgeben;
nur die Miſſouriſche Synode hat ihn zur Urſache eines Schismas ſtempeln
wollen, indem ſie uns verketzerte, verleumderiſcher Weiſe, um die aufgebauten
rottiſchen Gegenaltäre nun ſcheinbar zu entſchuldigen.

Die Ehrwürdige Synode von Miſſouri meint, ſie begehre blos eine Zu⸗
ſammenkunſt, bei welcher ſie nicht zur Bedingung mache, daß wir etwas von
den Beſchuldigungen gegen uns zugeben ſollten. Das iſt gut. Wir
begehren auch keine Zuſammenkunft, wobei wir zur Bedingung machen,
daß Sie unſere Beſchuldigungen im Voraus zugeben ſollen.

Wir verlangen nur, daß Sie eine ſolche Zuſammenkunft erſt möglich
machen und die Bahn dazu öffnen durch Abthun Ihres bisherigen eigen⸗
mächtigen Gewalt⸗Richterſtuhls. Iſt dieſer abgethan, dann können (om-
nibus paribus) Beſchuldigte gegen Beſchuldigte treten und verhandeln.

Die Synode von Miſſouri iſt aber unwahr und anmaßend herrſchſüch⸗
tig gegen uns. Denn ſie ſtellt ſich fälſchlich dar, bloß als eine ſolche, die
Beſchuldigungen gegen uns gemacht hätte, von denen ſie nicht einmal ver⸗
lange, daß wir ſie zuvor als gegründet anerkenneten! Es ſind aber nicht
bloße Beſchuldigungen, die uns gemacht wären, ſondern Sie haben auf
Beſchuldigungen hin ſo in öffentlicher Praxis gehandelt, wie man
nicht bei geſitteten und rechtlich geſinnten Heiden findet; bis zum Entſetzen
ſchändlich! Sie haben die gräulichſten excommunicirten Sünder ohne eine
Nachfrage aufgenommen, unſere lutheriſchen Paſtoren für abſetzungswürdig
erklärt, und unſern Kirchgliedern es als eine heilige Pflicht aufgelegt, ſich
ſofort rechtgläubige Paſtoren zu berufen, d. i. miſſouriſche!

Sie haben mit fanatiſcher Selbſtgewalt unſere chriſtlichen Gemeinen
zu zerſtören geſucht, ſo daß nur Gott allein in gerechtem Mißfallen Ihnen
bisher widerſtanden, unſere Gemeinen erhalten und deſto feſter gegründet hat.
Jene Selbſtgewalt und falſcher Richterſtuhl iſt es, deren Abthuung wir von
einer Synode verlangen, die ſich lutheriſch hier vor allen andern heißen will.
Denn eine ſolche Abthuung fordert das Gewiſſen, daher auch alle
lutheriſchen Chriſten und die ganze lutheriſche Kirche und ſonderlich alle
lutheriſchen Synoden dieſes Landes ſie fordern müſſen. Und darum iſt es
irrig, daß ein ſolches Abthun wider Ihr Gewiſſen ſein ſoll.

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...testify to this. We, on the other hand, still require proof from
them that, during the dispute over doctrine, they had the right and
power to accept our excommunicated members as witnesses of the truth
against us, as accusers against us, and as judges over us, and to unite
with our banned members against us — praising their demonstrated
hostilities outright as zeal for the Christian confession, supporting
them in their factious hatred and besetting sins, and bidding them to
build their altars against ours! For this reason a Christian conscience
demands that these sinfully received people be dismissed.

Disputes over articles of Christian doctrine have often occurred within
the believing Church. From mere dispute, as it now stands, no schism or
division of the Church follows, since it can, other things being equal,
be rightly discussed and settled among fellow believers from time to
time. Our synod already recognized this in 1845 and wrote in its
synodical letter: we did not wish to be separated from the Missourians
on account of the doctrinal difference, if they would remove the
factious preachers.

Yet the offensive and injurious practice of the Missouri Synod never
ceased, in that it set up, without further ado, factious counter-altars
in our parishes in order to disturb our congregations. Accordingly, it
is the Missouri Synod that has brought about a division. In our eyes,
the doctrinal dispute, however justified, ought not to constitute a
schism; only the Missouri Synod has wished to stamp it as the cause of a
schism, by slanderously branding us as heretics, so as now seemingly to
excuse the factious counter-altars it had built.

The Venerable Synod of Missouri thinks that it asks merely for a meeting
at which it does not make it a condition that we admit something of the
accusations against us. That is good. We likewise ask for no meeting in
which we make it a condition that you admit our accusations in advance.

We ask only that you first make such a meeting possible, and open the
way to it, by abolishing your hitherto self-assumed tribunal of force.
Once this is abolished, then — other things being equal — accused
parties can meet accused parties and negotiate.

The Synod of Missouri, however, is untruthful and presumptuously
domineering toward us. For it falsely presents itself as one that had
merely made accusations against us, without even demanding that we
first acknowledge them as well-founded! But these are not mere
accusations made against us; rather, on the strength of accusations, you
have acted in public practice in a way not found even among civilized
and fair-minded heathens — shamefully, to the point of horror! You have
received the most abominable excommunicated sinners without any
inquiry, declared our Lutheran pastors deserving of deposition, and
imposed it on our church members as a sacred duty to call orthodox
pastors at once — that is, Missourian ones!

You have sought, with fanatical self-assumed force, to destroy our
Christian congregations, so that only God alone, in righteous
displeasure, has so far withstood you, preserved our congregations, and
established them all the more firmly. It is that self-assumed force and
false tribunal whose abolition we demand of a synod that wishes to be
called Lutheran here above all others. For conscience demands such an
abolition, and therefore all Lutheran Christians, the whole Lutheran
Church, and especially all Lutheran synods of this land, must demand it
too. And this is why it is wrong to claim that such an abolition would
be against your conscience.