LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1853, Page 237

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keit nicht von uns, bei unſerm Vornehmen auch ſolche Mittel zu ergreifen,
welche die uns drohenden Gefahren von uns abwenden. Dies werden wir
natürlich nicht erreichen durch den bloßen Ausſpruch, daß keine Trennung,
ſondern nur eine Abtheilung in verſchiedene Diſtrictsſynoden vorgenommen
werden, die Synode ſelbſt aber trotz dieſer Abtheilung ein Ganzes bleiben
ſolle. Wir werden dieſe Gefahren auch nicht vermeiden durch das ausge⸗
ſprochene und wirklich gehegte Vertrauen, daß der HErr ſeiner Kirche die
dazu nöthige Furcht vor ſeinem Worte, die Liebe, Demuth, Selbſtverleugnung,
und den lebendigen Eifer in einem jeden Einzelnen erwecken, erhalten und
mehren werde. Das muß ja freilich der HErr thun, wenn wir überhaupt
beſtehen ſollen. Er muß es Alles in Allem wirken, und ohne Ihn werden
wir nichts mit unſerm Verſtand, Weisheit und guten Vorſätzen, nichts mit
den in dieſer Weisheit und gutem Willen gefaßten Maßregeln, Mitteln und
Wegen ausrichten, und Gott helfe uns, daß wir ganz von unſern eignen
Kräften abſehen, und mit vollem Vertrauen in Gebet und Flehen uns auf
ihn werfen — aber die Pflicht zu handeln bleibt. Wir können und dürfen
ja dieſes Vertrauen nicht auf ihn ſetzen, ohne nicht zugleich auf zweckmäßige
Mittel zu ſinnen, und ſie zu ergreifen, um die Reſultate herbeizuführen, die
durch dieſe Theilung gewonnen werden ſollen, und die Gefahren und Hinder⸗
niſſe aus dem Wege zu räumen, die uns in der Erreichung derſelben auf⸗
halten könnten.

Wo freilich der rechte Geiſt fehlt, wird auch die beſte Verfaſſung und
Ordnung nichts nützen, ſie wird den Geiſt und das Leben weder ſchaffen,
noch erſetzen, aber durch eine rechte Verfaſſung dafür zu ſorgen, mittelbar
wenigſtens, daß der rechte Geiſt erhalten, gefördert, und in die rechte Thätig⸗
keit und Wirkſamkeit eingeleitet werde, daß alle Gaben und Kräfte zum ge⸗
meinſamen Nutz ſich frei und ungehindert erweiſen mögen, ſo viel in unſeren
Kräften ſteht, das iſt unſere Pflicht, eine heilige Pflicht, die uns um ſo kla⸗
rer und feſter vor Augen ſtehen, uns um ſo gewichtiger auf dem Gewiſſen
liegen muß, da es ſich hier nicht um menſchliche, ſondern um göttliche Dinge
handelt, um die Heiligung des göttlichen Namens, die Ausbreitung ſeines
Reiches, die Rettung und Erhaltung unſterblicher, mit dem Blute Chriſti zu
himmliſcher Seligkeit und Herrlichkeit erkaufter und berufener Seelen.
Dieſe Pflicht zu erfüllen, iſt die Hauptaufgabe für unſere diesmalige
Verſammlung.

Die Wichtigkeit, das Rechte zu treffen, wird einem jeden einleuchten,
die Größe der Verantwortung, wie die Schwierigkeit nicht minder, ja letztere
um ſo mehr, da wir wohl alle von uns bekennen müſſen, daß wir Neulinge
auf dieſem Gebiete ſind, und unter den neuen Verhältniſſen, worin ſich hier
zu Lande die Kirche befindet, auch von der Weisheit unſrer Väter wenig
Raths holen können, bei denen wir ſonſt ſo gerne nachſuchen.

Doch, Gott ſei gelobt, Er, deß die Sache iſt, hat Weisheit die Fülle, und
gibt ſie Jedermann einfältiglich, der ihrer bedarf, und ihn ernſtlich und ein⸗
fältig darum bittet. Mit der heiligen Pflicht, die wir hier zu erfüllen, mit
der ſchweren Rechenſchaft, die wir zu geben haben, laſſen Sie uns unſer
Vertrauen auf Ihn ſetzen, unſere Hilfe bei ihm ſuchen, und in dieſem Ver⸗
trauen die ordentlichen Wege der Berathung gehen, wie es Chriſten obliegt,
ſo werden wir auch mit Gott das Rechte treffen.

Und ganz ohne Handleitung der Erfahrung gehen wir ja auch diesmal
nicht ans Werk. Wir beſtehen ja ſeit längerer Zeit als Synode, wollen
auch im Weſentlichen keine Aenderung, ſondern es ſollen durch die Theilung
der Synode hauptſächlich nur die Schwierigkeiten gehoben, die Hinderniſſe

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— of taking, in our undertaking, such measures as will ward off the
dangers threatening us. This we will naturally not achieve merely by
declaring that no separation, but only a division into various district
synods, is to be undertaken, while the Synod itself, despite this division,
is to remain one whole. Nor will we avoid these dangers through the
professed and truly cherished trust that the Lord will awaken, preserve,
and increase in each individual the fear of his Word, the love, humility,
self-denial, and living zeal needed for it. That, of course, the Lord must
do, if we are to endure at all. He must work all in all, and without him
we will accomplish nothing with our understanding, wisdom, and good
intentions, nothing with the measures, means, and ways devised in that
wisdom and good will; and God help us to look wholly away from our
own strength and, in full trust, cast ourselves upon him in prayer and
supplication — but the duty to act remains. We cannot and may not
place this trust in him without at the same time devising suitable means
and taking them up, in order to bring about the results that this division
is meant to secure, and to clear away the dangers and obstacles that
might hinder us in attaining them.

Where the right spirit is lacking, even the best constitution and order
will be of no use; it will neither create nor replace spirit and life. But to
see to it, through a right constitution, at least indirectly, that the right
spirit is preserved, fostered, and guided into the right activity and
effectiveness, so that all gifts and powers may freely and unhindered
prove themselves for the common good, so far as lies in our power — that
is our duty, a holy duty, which must stand before us all the more clearly
and firmly, and weigh all the more heavily on our conscience, since what
is at stake here is not human but divine matters: the sanctification of the
divine name, the spread of his kingdom, the rescue and preservation of
immortal souls purchased and called by the blood of Christ to heavenly
blessedness and glory. To fulfill this duty is the chief task of our
convention this time.

The importance of getting this right will be plain to everyone; no less
the magnitude of the responsibility, and the difficulty — indeed the latter
all the more, since we must surely all confess that we are newcomers in
this field, and that, under the new circumstances in which the Church
finds herself in this land, we can draw little counsel even from the wisdom
of our fathers, to whom we would otherwise so gladly turn.

Yet, praise be to God — he, whose cause this is, has wisdom in
abundance, and gives it plainly to everyone who needs it and asks him for
it earnestly and simply. With the holy duty we have to fulfill here, and
the heavy account we must render, let us place our trust in him, seek our
help from him, and in this trust follow the orderly paths of deliberation,
as befits Christians; then we shall, with God, hit upon what is right.

And this time, too, we do not go to the work wholly without the
guidance of experience. We have, after all, existed as a Synod for some
time now, and we intend no essential change; rather, the division of the
Synod is meant chiefly only to remove the difficulties, the obstacles