LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1853, Page 250

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liche, bußfertige Anerkennung des uns gethanen Unrechts, und Wiedererſtat⸗
tung des Geraubten. Und zwar letzteres in der Art, daß die Ehrwürdige
Synode unſeren abgefallenen Rotten bezeugt, wie ſie gefehlt und geſündigt,
ſie nicht an ihre eigene lutheriſche Synode gewieſen zu haben, was ſie hiermit
thun, mit Ermahnung, auch dies zu erkennen, daß ſie ſchuldig ſeien, wie
vorher ſo auch jetzt, mit ihren verlaſſenen Gemeinen Verſöhnung zu ſuchen,
und wo ſie noch Urſache zu Beſchwerden gegen ihre von Gott eingeſetzten und
verlaſſenen Prediger hätten, ſolches zuerſt vor ihr eigen Kirchengericht
zu bringen.

Dies iſt wahrlich der richtige und allein mögliche verſöhnliche Weg, den
die Synode von Miſſouri ohne Sünde, freilich mit Selbſtverleugnung, in
wahrer Bußfertigkeit gehen kann und muß, — wenn ſie nicht zeitlich und ewig
zu Grunde gehen will. Sie muß auch die zu unſern abfälligen Kirchkindern
geſandten Prediger, die wir nicht anders denn als Rottenprediger bezeich⸗
nen dürfen, zu Buße ermahnen, namentlich die Herren Bürger, Ernſt, Diehl⸗
mann, Schaller, Lochner, Fürbringer, Geyer, Günther, auch Herrn Paſtor
Keyl und Francke müſſen wir zur Erkenntniß und Abbitte ihrer früher
an uns begangenen Sünde ermahnen, auf daß dieſelben wie die ganze
Synode von Miſſouri ſich mit uns und Gott verſöhnen, und die Blut⸗
ſchulden von ihnen und der Synode durch die Barmherzigkeit Gottes
getilgt werden mögen.

Ob wir als ordentliches Kirchengericht oder unſer Miniſterium Schuld
an ihrem Blute haben, darüber gebührt Niemand ein voreilig Gericht, weil
ſich ja alle dieſe armen Seelen uns, ihrem ordentlichen Kirchen⸗Gericht, ent⸗
zogen und unſere Hülfe verſchmäht haben in der Sünde der Rotterei und
Abſonderung. Daher auch in den einzelnen Fällen vor einer chriſtlichen
Unterſuchung den von ihnen rottiſch verlaſſenen Predigern und Gemeinen
und Miniſterium noch kein gerechter Vorwurf gemacht werden kann. Dagegen
werden unſere Paſtoren und Synode, wo ſie in der Hitze des Streites in
Worten und Ausdrücken gegen Liebe und Sanftmuth gefehlt haben, ſolches
auch gerne erkennen, und da in dieſem Stück wohl auf beiden Seiten gefehlt
ſein mag, auch zur Abbitte und Verſöhnung bereit ſein.

Den andern Weg der Verſöhnung, von der Synode von Miſſouri vor⸗
geſchlagen, uns in ein Colloquium vor geſchehener Verſöhnung und Ablaſ⸗
ſung vom Unrecht mit ihnen einzulaſſen, erkennen wir für unvereinbar mit
der Richtſchnur göttlichen Wortes, daß wir die in der Ordnung Chriſti von
der chriſtlichen Kirche Ausgeſchloſſenen meiden ſollen: wie in No. 14 des
Informatoriums die Gründe richtig angegeben ſind laut 2 Theſſ. 3, 14. 15.
Röm. 16, 17. 18.

So lange die Ehrwürdige Synode von Miſſouri die unſern Excommu⸗
nicirten geſandten Prediger nicht zurückruft, ſondern die Excommunicirten
behält, abſolvirt und communicirt, ſind wir laut dieſer Handlung in ihren
Augen keine lutheriſche Kirche mehr, und wenn wir ohne dieſe Abberufung
und bußfertige Verſöhnung und Abbitte mit ihnen colloquiren, bekennen wir
uns eben ſo wohl, daß wir eine Secte und keine lutheriſche Kirche mehr ſind,
als Herr Paſtor Grabau zu der Verleumdung, ein Pabſt zu ſein, ſich bekannt
haben würde, wenn er es angenommen hätte, als die Synode von Miſſouri
mit Uebergehung unſeres Miniſteriums und Synode nur ihm Verſöhnung
und Colloquium anbot.

Noch müſſen wir dem Einwand begegnen, als ſei es ungereimt, vor
Vereinigung in der Lehre, Aenderung in der Praxis zu verlangen. Ein
Beiſpiel wird ihn entkräften.

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— heartfelt, penitent acknowledgment of the wrong done to us, and
restitution of what was taken. And this restitution, specifically, in this
way: that the Reverend Synod testify to our fallen sectarians how they
erred and sinned in not directing them to their own Lutheran synod, which
it should now do, with the admonition that they also recognize that they
remain obligated, now as before, to seek reconciliation with the
congregations they abandoned, and, where they still have cause for
complaint against the pastors whom God had placed over them and whom
they abandoned, to bring such complaints first before their own church
court.

This is truly the right and only possible path of reconciliation, which
the Synod of Missouri can and must walk, free of sin — though certainly
with self-denial — in true repentance, if it does not wish to perish both in
time and eternally. It must also admonish to repentance the pastors sent
to our fallen-away church members, whom we can call nothing other than
sectarian preachers, namely Messrs. Bürger, Ernst, Diehlmann, Schaller,
Lochner, Fürbringer, Geyer, Günther; and we must likewise admonish
Pastor Keyl and Francke to recognize and make amends for their earlier
sin against us, so that they, like the whole Synod of Missouri, may
reconcile themselves with us and with God, and so that the blood-guilt
resting on them and on the Synod may be blotted out through God's
mercy.

Whether we, as the proper church court, or our Ministerium, bear
guilt for their blood is not for anyone to judge hastily, since all these
poor souls withdrew themselves from us, their proper church court, and
spurned our help, in the sin of factionalism and separation. Hence, in
individual cases, no just reproach can yet be made, prior to a Christian
investigation, against the pastors, congregations, and Ministerium whom
they abandoned in this sectarian way. On the other hand, our pastors
and Synod, where in the heat of the dispute they have erred in words and
expressions against love and gentleness, will gladly acknowledge this as
well, and, since both sides may well have erred in this respect, will also
be ready for apology and reconciliation.

The other path to reconciliation proposed by the Synod of Missouri —
that we enter into a colloquy with them before reconciliation and release
from the wrong has taken place — we recognize as incompatible with the
rule of God's Word, that we are to avoid those excluded from the
Christian Church according to Christ's own order, as the grounds are
correctly set forth in No. 14 of the Informatorium, according to
2 Thessalonians 3:14–15 and Romans 16:17–18.

As long as the Reverend Synod of Missouri does not recall the
preachers it sent to our excommunicated members, but instead keeps the
excommunicated, absolves, and communes them, then, by this very
action, we are in their eyes no longer a Lutheran church; and if we, apart
from this recall and a penitent reconciliation and apology, were to hold a
colloquy with them, we would be confessing just as surely that we are a
sect and no longer a Lutheran church, as Pastor Grabau would have
confessed himself guilty of the slander of being a pope, had he accepted
it, when the Synod of Missouri, passing over our Ministerium and Synod,
offered reconciliation and a colloquy to him alone.

We must also answer the objection that it is absurd to demand a
change in practice before there is unity in doctrine. An example will
disprove it.