LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1853, Page 239

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nach Plänen und Berechnungen der fleiſchlichen Vernunft hervorgerufen, die
Einigkeit des Geiſtes, in welcher wir durch Gottes Wort und Gnade
ſtanden, die hat uns auch äußerlich zuſammengebracht; nichts anders.

Und nichts anders, als die Pflege, und Erhaltung und Förderung die⸗
ſer Einigkeit nach Innen und Außen, das Verlangen, in dieſe Einigkeit zur
Ehre Gottes und zum Heil des Nächſten durch die Erkenntniß der Wahrheit
immer Mehrere hineinzuziehen, war der Zweck dieſes Zuſammentretens, wie der
HErr es uns befiehlt, und der Geiſt Gottes, der in uns wohnt, es mit ſich
bringt; darauf waren auch im Grunde alle Ordnungen und Maßregeln
gerichtet, die die Synode in ihrer Verfaſſung niedergelegt hat. Daß die
Synode dieſen Hauptzweck vor Augen haben mußte, brachte die Natur der
Sache mit ſich; daß ſie ihn wirklich gehabt, ſpricht ſie in der ihrer Verfaſ⸗
ſung vorgeſetzten Einleitung und den Gründen für ihren Zuſammentritt,
wie in der Verfaſſung ſelbſt, und allen ihren Theilen aus; daß ſie ihn bis⸗
her verfolgt hat, bezeugen ihre veröffentlichten Verhandlungen, und daß die⸗
ſer Zweck durch Gottes Gnade bisher erreicht iſt, beweiſet unſer liebliches
und friedliches Beieinanderwohnen und Wirken, und der Segen, den Gott
bisher auf unſer Wirken gelegt hat.

Der gnädige und barmherzige Gott wolle dieſen Segen uns und unſern
Kindern durch ſeine Gnade erhalten! Er wolle ihn durch uns auch in die
fernſte Zukunft zu ſeines Namens Ehre ausbreiten über Viele, die ſich durch
uns der ganzen Wahrheit zuwenden laſſen zu ihrem eigenen Heil! Er wolle
ſich ſelbſt wie eine feurige Mauer um uns lagern, und alles abwehren, was
dieſe liebliche und herrliche Einigkeit, und ihre ſegensreichen Früchte beein⸗
trächtigen könnte! Er wolle namentlich verhindern, daß nicht ſolche „wilde
Köpfe", wie Luther ſie nennt, unter uns aufſpringen oder ſich einſchleichen,
„die ohne guten Grund immer ein Sonderliches machen wollen, die aus lau⸗
ter Bosheit nicht können etwas Gemeines oder Gleiches tragen, ſondern
ungleich und eigenſinnig ſein iſt ihr Herz und Leben". Er wolle namentlich
jetzt uns dieſen Segen dankbarlich erkennen laſſen, und uns mit dem rechten
Ernſt und Eifer ausrüſten, ſolche Mittel und Wege zu ſuchen, ſolche Maß⸗
regeln zu ergreifen, durch welche wir uns verſprechen können, mit ſeinem
Beiſtand den Segen dieſer Einigkeit zu erhalten und auszubreiten, dem Ernſt
und Eifer, der es für Sünde hält, aus Unluſt und Bequemlichkeit ſich mit
weniger guten Ordnungen zu begnügen, wenn beſſere zur Hand ſind. Er
wolle uns zugleich die Demuth und Selbſtverleugnung der Liebe ſchenken,
daß ein jeder Einzelne um des HErrn und der von ihm erretteten Seelen
willen ſich den Anordnungen mit willigem und freudigem Herzen füge, die
wir in der Furcht Gottes und vor ſeinem Angeſicht nach ſeinem Worte
treffen werden.

Sind wir nun, wie es nicht anders ſein kann, überzeugt, daß wir auf
dem rechten Grunde ſtehen, die rechten Zwecke verfolgen, und bisher auch die
rechten Mittel ergriffen haben, die zu dieſen Zwecken führen, ſo können wir
ja im Ganzen und Weſentlichen bei dem bleiben, was wir haben; ſo brauchen
wir bei der durch die Theilung nothwendig gewordenen Aenderung der Ver⸗
faſſung nur auf ſolche Stücke Rückſicht zu nehmen, durch welche ſich uns die
Nothwendigkeit der Theilung ſelbſt aufgedrängt hat, werden aber zugleich
alles das behalten oder vervollkommnen, was wir bisher als das Rechte
erkannt haben. Der Hauptgrund der Theilung liegt aber, wie ſchon erwähnt,
in dem durch das Anwachſen der Synode zu ſchwerfällig gewordenen Ge⸗
ſchäftsgang, in der Schwierigkeit, ja Unmöglichkeit, das Ganze zu überſehen
und die kirchlichen Bedürfniſſe auf dem weiten Gebiete, das die Synode ein⸗

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— called forth by plans and calculations of carnal reason. It was the unity
of the Spirit, in which we stood through God's Word and grace, that
brought us together outwardly as well; nothing else.

And nothing other than the cultivation, preservation, and promotion of
this unity inwardly and outwardly, the desire to draw ever more people
into this unity through the knowledge of the truth, to the glory of God
and the salvation of the neighbor, was the purpose of this coming
together, as the Lord commands us and as the Spirit of God dwelling in
us brings with it; toward that end, at bottom, were directed all the rules
and measures that the Synod has laid down in her constitution. That the
Synod had to keep this chief purpose before her eyes follows from the
nature of the case; that she truly did have it, she declares in the
introduction placed before her constitution and in the grounds given for
her coming together, as well as in the constitution itself and in all its
parts; that she has pursued it until now, her published proceedings bear
witness; and that this purpose has, by God's grace, been attained so far
is proved by our loving and peaceful dwelling and working together, and
by the blessing that God has so far placed upon our work.

May the gracious and merciful God, of his grace, preserve this blessing
for us and our children! May he, through us, spread it also into the most
distant future, to the honor of his name, over many who through us may
be turned to the whole truth for their own salvation! May he himself
encamp around us like a wall of fire, and ward off everything that might
harm this lovely and glorious unity and its blessed fruits! May he
especially prevent such "wild heads," as Luther calls them, from springing
up or stealing in among us — those "who without good reason always want
to make something peculiar of themselves, who out of sheer malice cannot
bear anything common or shared, but whose heart and life consist in
being unlike others and stubborn." May he especially now let us
recognize this blessing with thankfulness, and equip us with the right
earnestness and zeal to seek out such means and ways, to adopt such
measures, by which we may hope, with his help, to preserve and spread
the blessing of this unity — the earnestness and zeal that counts it a sin,
out of reluctance and love of comfort, to content oneself with lesser, less
good arrangements when better ones are at hand. May he at the same
time grant us the humility and self-denial of love, so that each individual,
for the sake of the Lord and of the souls he has redeemed, submits with a
willing and joyful heart to the arrangements that we shall settle upon in
the fear of God and before his face, according to his Word.

If we are now convinced, as cannot be otherwise, that we stand on the
right foundation, pursue the right purposes, and have so far also adopted
the right means leading to these purposes, then we may, on the whole
and in essence, remain with what we have; so in the change of the
constitution made necessary by the division, we need only take into
account those particular points through which the necessity of the
division itself has been forced upon us, while at the same time retaining
or perfecting everything that we have hitherto recognized as right. The
main reason for the division lies, however, as already mentioned, in the
process of business having become too unwieldy through the Synod's
growth, in the difficulty — indeed the impossibility — of overseeing the
whole and of meeting the churchly needs over the wide territory that the
Synod —