Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1879, Page 20

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ſelben theilhaftig. Und wir brauchen einen Sporn, um der Trägheit
unſeres Fleiſches auch in dieſem Stücke zu wehren. Denn wie auf der
einen Seite unſer Fleiſch vermeſſen und eifrig iſt, erforſchen zu wollen, was
wir nicht erforſchen ſollen, und darnach die Herzen zu richten: ſo iſt es auf
der andern Seite verzagt, daß es das nicht forſchen will, was es forſchen
ſoll, und darnach im Namen Gottes zu urtheilen. Allerdings ſtößt man
oft auf Widerſtand gerade bei der Beichtanmeldung. Das ſollte aber Nie⸗
manden den Muth nehmen, zumal wenn wir bedenken, daß die Leute oft
von Auswärtigen, ja ſelbſt von Paſtoren gewarnt werden, ſich das ja nicht
gefallen zu laſſen, wie z. B. ein Prediger in Deutſchland ſein nach Amerika
wanderndes Beichtkind inſtruirt hatte, ſich ja nicht von Predigern in Ame⸗
rika exploriren oder prüfen zu laſſen hinſichtlich ſeines Glaubens, und
ihm als Grund dafür angegeben hatte: der Apoſtel ſage: „Ein Jeder prüfe
ſich ſelbſt“, alſo ſolle man ſich von keinem Andern prüfen laſſen. —

Die Kirchenzucht iſt gewiß nöthig als ein Stück des Geſetzes, um
Fleiſch und Blut, das dem Evangelio nicht nach will, zu zwingen, wie
auch die

Concordienformel lehrt: „Denn der alte Adam als der unſtellig
ſtreitig Eſel iſt auch noch ein Stück an ihnen (den Wiedergeborenen), das
nicht allein mit des Geſetzes Lehre, Vermahnung, Treiben und Dräuen,
ſondern auch oftermals mit dem Knüttel der Strafen und Plagen in den
Gehorſam Chriſti zu zwingen, bis das Fleiſch der Sünde ganz und gar aus⸗
gezogen wird.“ (Artikel VI. Vom dritten Brauch des Geſetzes.)

Im Hauſe ſteht es gewiß nur dann gut, wenn der Vater auf Zucht
hält und Strafe übt; ein Staat kann nur gedeihen, wenn in demſelben
mit allem Ernſte darauf gehalten wird, daß die Geſetze befolgt und die
Uebertreter derſelben zur Rechenſchaft gezogen werden. So kann auch eine
Gemeinde und ein größerer kirchlicher Körper nur dann zur Blüthe kommen,
wenn an den Gliedmaßen der Kirche Lehr⸗ und Lebenszucht gepflegt wird.

Allerdings muß dabei die brüderliche Ermahnung im Schwange
gehen, die Gemeindeglieder müſſen ſich auch ſelbſt ermahnen, wie aus dem
Spruche Chriſti erhellt: „Sündigt dein Bruder an dir, ſo gehe hin und
ſtrafe ihn zwiſchen dir und ihm alleine.“ Jede Kirchenzucht, die
nicht mit der brüderlichen Beſtrafung anfängt, iſt verkehrt.

Auch Luther behauptet dies in folgender Stelle: „Was hindert
denn jetzt zu unſeren Zeiten den Bann? Nichts, denn daß nie⸗
mand in dieſem Stück thut, was einem Chriſten gebühret und zuſtehet. Du
haſt einen Nachbar, welches Leben und Wandel dir wohl bewußt und be⸗
kannt iſt, deinem Pfarrherrn aber iſt es entweder gar unbewußt, oder je
nicht ſo wohl bewußt; denn wie kann er eines Jeglichen Leben inſonderheit
wiſſen, wie es iſt? Darum, wenn du ſieheſt, daß dein Nachbar durch un⸗
rechte Hantierung oder Handel reich wird; ſieheſt, daß er Unzucht oder Ehe⸗
brecherei treibet, oder ſein Geſinde unfleißig und nachläſſig zeucht und re⸗

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partakers in the same sin. And we need a spur to resist the sluggishness of our flesh in this matter too. For just as on the one side our flesh is presumptuous and eager to want to investigate what we are not to investigate, and to judge hearts accordingly, so on the other side it is timid, so that it does not want to investigate what it should investigate, and to judge accordingly in the name of God. Admittedly one often meets resistance precisely in the announcement for Communion. But that should not discourage anyone, especially when we consider that people are often warned by outsiders, even by pastors, not to put up with this; as, for example, a preacher in Germany had instructed his parishioner who was emigrating to America not to let himself be examined or tested by preachers in America regarding his faith, and had given him as the reason that the Apostle says: "Let every one test himself," so one should let oneself be tested by no one else. —

Church discipline is certainly necessary as a part of the Law, in order to compel flesh and blood, which will not follow the Gospel, as the Formula of Concord also teaches: "For the old Adam, as the unruly, quarrelsome ass, is also still a part of them (the regenerate), which must be compelled to the obedience of Christ not only by the teaching of the Law, admonition, urging and threatening, but also often with the cudgel of punishments and plagues, until the flesh of sin is entirely put off." (Article VI. Of the Third Use of the Law.)

In the home things are certainly good only when the father insists on discipline and exercises punishment; a state can prosper only when in it it is insisted upon with all earnestness that the laws be obeyed and the transgressors of them be called to account. So too a congregation and a larger church body can come to flourish only when discipline of doctrine and of life is cultivated on the members of the Church.

Admittedly brotherly admonition must be in force in the process; the members of the congregation must also admonish one another, as is clear from the saying of Christ: "If your brother sins against you, go and rebuke him between you and him alone." Every church discipline that does not begin with brotherly reproof is perverse.

Luther also maintains this in the following passage: "What hinders the ban now in our times? Nothing, except that no one in this matter does what is proper and fitting for a Christian. You have a neighbour whose life and conduct are well known to you, but to your pastor it is either quite unknown or at least not so well known; for how can he know the life of every individual in particular, how it is? Therefore, when you see that your neighbour becomes rich by unjust dealing or trade; see that he practises unchastity or adultery, or brings up his servants carelessly and negli-