Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1879, Page 8

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falſche Lehre und das Anſehen der falſchen Lehrer ſei ihnen über den Kopf
gewachſen, — ſoll man dann ſolche Gemeinſchaften immer noch als luthe⸗
riſch anerkennen? Gewiß nicht! Eine rechtgläubige Körperſchaft iſt nicht
eine ſolche, in deren Mitte Rechtgläubige ſind, ſondern eine ſolche, wie
ſie die
Augsburgiſche Confeſſion, Art. VII. beſchreibt: „Es wird
auch gelehret, daß alle Zeit müſſe Eine heilige chriſtliche Kirche ſein und
bleiben, welche iſt die Verſammlung aller Gläubigen, bei welchen das
Evangelium rein gepredigt und die heiligen Sacramente laut des
Evangelii gereicht werden. Denn dieſes iſt genug zu wahrer Einig⸗
keit der chriſtlichen Kirche, daß da einträchtiglich nach reinem Ver⸗
ſtand das Evangelium gepredigt und die Sacramente dem gött⸗
lichen Wort gemäß gereicht werden.“

Jede Körperſchaft, die das nicht unterſchreiben kann, iſt keine recht⸗
gläubige und davon muß man ſich trennen. Damit ſtimmt auch der

X. Artikel der Concordienformel in der „Wiederholung“:
„Solchergeſtalt werden die Kirchen von wegen Ungleichheit der Ceremonien,
da in chriſtlicher Freiheit eine weniger oder mehr derſelben hat, einander
nicht verdammen, wann ſie ſonſt in der Lehre und allen derſelben Artikeln,
auch rechtem Gebrauch der heiligen Sacramente mit einander einig.“

Die Augsburgiſche Confeſſion ſagt: „einträchtiglich“ (nicht, daß
Etliche darunter ſeien), und die Concordienformel ſagt: „einig“. Wie
können wir nun treu ſein gegen unſer Bekenntniß, wenn wir behaupten:
es ſei nicht ſo hochnothwendig, die Einheit in der Lehre durch Lehrzucht zu
erhalten? Die lutheriſche Kirche iſt die wahre ſichtbare Kirche Gottes auf
Erden, weil ſie die Wahrheit hat, weil ſie den Irrthum nicht duldet und
ſich darin nicht beſtechen läßt. Gerne wollten wir allen denen, die ſich auf
unſer Bekenntniß berufen, die Bruderhand reichen; aber es iſt gefährlich,
etwas gegen das Gewiſſen thun, und das iſt wider das Gewiſſen, denen die
Bruderhand reichen, die die falſche Lehre dulden können.

Sehen wir uns nun nach den amerikaniſchen, lutheriſch ſich
nennenden kirchlichen Körperſchaften um, ſo werden wir finden, daß es
darin zwar beſſer ſteht, als in den deutſchen Landeskirchen, ſonderlich im
General Council, inſofern ſich darin, ſoviel uns bewußt iſt, keine offen⸗
baren Rationaliſten finden. Aber auch ſie geben ſich zufrieden mit dem
formellen Bekenntniß, mit dem Bekenntniß auf dem Papier; denn wenn
es an die Lehrzucht gehen ſoll, da findet man ſie nicht zu Hauſe, wie ſie ſo⸗
wohl ſelbſt klärlich damit beweiſen, daß ſie Chiliaſten und Solche dulden,
die falſch lehren von Kirche und Amt, als auch die nunmehro zwölfjährige
zuwartende Stellung der Iowaſynode in dem Council. Dadurch nun, daß
ſich das Council lutheriſch nennt, laſſen wir uns nicht verführen, das⸗
ſelbe als eine rechtgläubige Kirchengemeinſchaft anzuerkennen, ſowenig wir
ein Feld als ein reines Weizenfeld anerkennen, vor dem auf einem Schilde

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false doctrine and the prestige of the false teachers have grown over their heads, — should such communions then still be recognized as Lutheran? Certainly not! An orthodox body is not one in whose midst there are orthodox people, but one such as the Augsburg Confession, Art. VII, describes:
"It is also taught that one holy Christian Church must be and remain for all time, which is the assembly of all believers, among whom the Gospel is purely preached and the holy Sacraments are administered according to the Gospel. For this is sufficient for the true unity of the Christian Church, that there the Gospel be preached in harmony according to a pure understanding and the Sacraments be administered in accordance with the divine Word."

Any body that cannot subscribe to this is not orthodox, and one must separate from it. With this agrees also the Tenth Article of the Formula of Concord in the "Repetition" [the Epitome]:
"In this way the churches, on account of inequality of ceremonies, where in Christian freedom one has fewer or more of them, do not condemn one another, when otherwise they are united with one another in doctrine and in all its articles, and in the right use of the holy Sacraments."

The Augsburg Confession says: "in harmony" (not that some be among them), and the Formula of Concord says: "united." How can we then be true to our Confession if we maintain that it is not so highly necessary to preserve unity in doctrine by means of doctrinal discipline? The Lutheran Church is the true visible Church of God on earth, because it has the truth, because it does not tolerate error and does not let itself be bribed in it. We would gladly extend the hand of brotherhood to all who appeal to our Confession; but it is dangerous to do something against conscience, and it is against conscience to extend the hand of brotherhood to those who can tolerate false doctrine.

If we now look around among the American church bodies that call themselves Lutheran, we shall find that matters stand better there than in the German state churches, especially in the General Council, inasmuch as, so far as we know, no open rationalists are found in it. But they too content themselves with the formal confession, with the confession on paper; for when it comes to doctrinal discipline, one does not find them at home, as they prove clearly, both by tolerating chiliasts and those who teach falsely about Church and Ministry, and by the now twelve-year-old waiting position of the Iowa Synod in the Council. Because the Council calls itself Lutheran, we do not let ourselves be seduced into recognizing it as an orthodox church communion, any more than we would recognize a field as a pure wheat field in front of which a sign