Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1879, Page 9

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wohl „Weizenfeld“ geſchrieben ſteht, das aber in Wirklichkeit zumeiſt Un⸗
kraut trägt, und ſo wenig wir uns bewegen laſſen, das ein Gaſthaus zu
nennen, was eine Ruine iſt, wenn auch das Schild mit dem Namen „Gaſt⸗
haus“ wäre ſtehen geblieben. Wir halten es da, wie die rechtgläubige
Kirche zur Zeit der Concordienformel. Da gab es wohl auch Flacianer,
Kryptocalviniſten, Geſetzesſtürmer und andere, die alle lutheriſch heißen
wollten und annahmen, was ihnen gutdäuchte, je nachdem es die Um⸗
ſtände forderten, während die treuen lutheriſchen Prediger ſich eher verfol⸗
gen ließen, als daß ſie zu deren falſchen Lehren geſchwiegen, dieſelben ge⸗
duldet und ſich zu denſelben gehalten hätten. Die rechten lutheriſchen
Prediger hielten ſich vielmehr fern von dieſen und weil ſich die falſchen
Lehrer ihnen aufdrängen wollten, da verſchafften ſie ſich Ruhe vor denſel⸗
ben durch die Concordienformel. Dieſe mußten die falſchen Lehrer ent⸗
weder ohne Rückhalt annehmen und ſomit ihre eigenen falſchen Lehren ver⸗
werfen oder ſie fielen unter dem Urtheile der Kirche. Was heißt aber: die
Bekenntniſſe ohne Rückhalt annehmen? Das heißt: ſie ſo annehmen, wie
die erſten Unterſchreiber der Concordienformel ſie angenommen haben.
Wie dieſe ſie aber angenommen haben, bezeugt der

Schluß der Concordienformel, der alſo lautet: „Derwegen
wir uns vor dem Angeſichte Gottes und der ganzen Chriſtenheit, bei den
Jetztlebenden und ſo nach uns kommen werden, bezeuget haben wollen, daß
dieſe jetztgethane Erklärung von allen vorgeſetzten und erklärten ſtreitigen
Artikeln und kein anderes unſer Glaub, Lehr und Bekenntniß ſei, in wel⸗
cher wir auch durch die Gnade Gottes mit unerſchrockenem Herzen vor dem
Richterſtuhl JEſu Chriſti erſcheinen und deshalben Rechenſchaft geben, dar⸗
wider auch nichts heimlich noch öffentlich reden oder ſchreiben wollen, ſon⸗
dern vermittelſt der Gnade Gottes dabei gedenken zu bleiben: haben wir
wohlbedächtig, in Gottes Furcht und Anrufung uns mit eignen Händen
unterſchrieben.“

Die Kirchengemeinſchaft, welche die Bekenntniſſe nicht ohne Rückhalt
annimmt, ja, falſche Lehre und Lehrer duldet, die begeht eine zwiefache
Sünde; nämlich einmal, daß ſie überhaupt falſche Lehre hegt, und zum
andern, daß ſie die Leute bethören will, ſie ſei doch rechtgläubig, und das
iſt Heuchelei, die ſich bitter dadurch rächt, daß ſie nicht ſtille ſtehen
läßt, ſondern, weil jede Kirchengemeinſchaft eine Lehrzucht üben muß, end⸗
lich in der Verfolgung der rechtgläubigen Lehrer in der Gemeinſchaft mün⸗
det. Die Conſiſtorien in Deutſchland wünſchen ja auch die Rechtgläubigen
in ihrer Mitte zu haben, möchten ſie behalten; aber endlich werden ſie von
den Falſchgläubigen in ihrer Mitte zu Handlungen getrieben, wie ſie
Licentiat Stöckhardt erleben mußte, nämlich, daß er um ſeines rechtgläu⸗
bigen Zeugniſſes willen gegen die falſchen Lehren und falſchen Lehrer zu
Monate langem Gefängniſſe verurtheilt worden iſt. Daraus erhellt doch
deutlich genug, daß, wenn die rechtgläubigen Lehrer und Gemeinden keine

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is indeed written "Wheat Field," but which in reality mostly bears weeds, and just as little as we would let ourselves be moved to call an inn what is a ruin, even if the sign with the name "Inn" had been left standing. We take the same view as the orthodox Church at the time of the Formula of Concord. Then too there were Flacians, Crypto-Calvinists, Antinomians and others, who all wished to be called Lutheran and accepted whatever seemed good to them, according as circumstances required, while the faithful Lutheran preachers rather let themselves be persecuted than keep silent about their false doctrines, tolerate them and associate themselves with them. The true Lutheran preachers kept themselves far from these, and since the false teachers wanted to force themselves upon them, they procured peace from them by means of the Formula of Concord. The false teachers had either to accept this without reservation and thereby reject their own false doctrines, or they fell under the judgment of the Church. But what does it mean to accept the Confessions without reservation? It means to accept them as the first subscribers of the Formula of Concord accepted them. How these accepted them is attested by

The Conclusion of the Formula of Concord, which reads: "Therefore we wish to have testified, before the face of God and of all Christendom, among those now living and those who shall come after us, that this present declaration concerning all the controverted articles set forth and explained, and no other, is our faith, doctrine and confession, in which we by the grace of God will appear with undismayed hearts before the judgment seat of Jesus Christ and give account for it, and will not speak or write anything against it, either secretly or openly, but by the grace of God intend to remain by it: this we have subscribed, after due deliberation, in the fear of God and with invocation of his name, with our own hands."

The church communion that does not accept the Confessions without reservation, indeed that tolerates false doctrine and false teachers, commits a twofold sin: namely, first, that it harbours false doctrine at all, and second, that it wants to delude people that it is nevertheless orthodox; and that is hypocrisy, which takes bitter revenge in that it does not let it stand still but, since every church communion must exercise doctrinal discipline, ends at last in the persecution of the orthodox teachers in the communion. The consistories in Germany, to be sure, also wish to have the orthodox in their midst and would like to keep them; but in the end they are driven by the false-believers in their midst to acts such as Licentiate Stöckhardt had to experience, namely that for the sake of his orthodox testimony against the false doctrines and false teachers he was sentenced to imprisonment for months. From this it is clear enough that if the orthodox teachers and congregations do not